WTF Sherlock Holmes 2014. Бонус

с-ка

@темы: ШХ и ДУ, Бенедикт К., ЗФБ 2014

---

Брачный полёт

10.03.2014 в 21:02

Пишет  Алгиз:

А мне рисунок подарили, с драконами, воть...

T*Jul, спасибо, мне очень нравится

@темы: Драконы, От меня, Моё творчество, Мои рисунки

---

Такой сегодня день...

80 лет со дня рождения Ю. А. Гагарина


(с)

@темы: О космосе

---

Ыыыы... Неее...

Результаты теста Проверь свой уровень выживаемости

ВЫ — «ЧЕЛОВЕК-КАТAКЛИЗМ»

Все в жизни у вас вверх тормашками. Когда все грустят, вы веселитесь, когда спят — бодрствуете, когда болеют за футбол — смотрите фигурное катание. Поэтому часть неприятностей вы проспите, часть бедствий — избежите, смотря по TV фигурное катание, на какие-то неурядицы — даже внимания не обратите, так как привыкли уже к тому, что все шиворот на выворот и стоит ли переживать из-за каких-то очередных пустячных смерчей да наводнений. Но вот кто спасет вас от самого себя, когда вы бодрствуете? Поскольку именно Вы — одно из самых опасных «приключений»

Уровень выживаемости: 60%.

Пройти этот тест

@темы: * * *

---

WTF Star Trek Reboot 2014. Бонус

***

@темы: Star Trek, О космосе, Бенедикт К., ЗФБ 2014

---

WTF Sherlock Holmes 2014

ЗФБ скоро закончиться, поэтому соберу в один пост ссылки на уже выложенные работы команды, в которой я участвую, а именно - WTF Sherlock Holmes 2014. Неожиданно, я действительно кое-что для неё сделала. )))

Визитка

Тексты G — PG-13

Драбблы - 1

список текстов

Дело о похищении слона - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, ОМП.
Где я?/В Шотландии./С какой стати? - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон.
Пищевые пристрастия - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон.
Шафер - джен, гет, общий, Шерлок, Джон, миссис Хадсон, Лейстрейд/Молли.
Форменное безумие - джен, ангст, Шерлок Холмс, Джеймс Мориарти.
Минуты тишины - гет, romance, зарисовка, Майкрофт/Антея.
Воскрешение Лазаря - джен, юмор, мистика, Андерсон, Джим Мориарти, ОМП/
Если бы - джен, ангст, AU, Молли Хупер, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, два ОМП
Заново - джен, ангст, Шерлок.

Драбблы - 2

список текстов

Пять раз, когда Шерлок делал подарки, и один раз, когда он выпросил подарок сам - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, Молли Хупер, Антея, мама братьев Холмс, Магнуссен, за кадром - миссис Хадсон, Майкрофт Холмс, Джим Мориарти.
Привычный жест - слэш, юмор, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Записи - слэш, зарисовка, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Для того и нужны друзья - гет, слэш, драма, односторонний Шерлок/Джон, односторонний Лестрейд/Молли, Джон/Мэри фоном
Идиоты - джен, стеб, крэк, Шерлок, Джим, Джон, Моран, Майкрофт.
Всему свое место - джен, драма, Майкрофт, Грег.
Не могу больше врать - гет, романс, Шерлок/Молли.
World for us - джен, кроссовер, AU, Sherlock!Мориарти, Elementary! Мориарти.
Encore - гет, драма, Джеймс Мориарти, Ирэн Адлер (АКД).

Мини - 1

список текстов

Тринадцать способов не умереть - джен, юмор, Андерсон, фанаты, Шерлок.
Покурим, инспектор? - слэш, романс, Майкрофт Холмс/Грегори Лестрейд.
Жил однажды на свете дьявол... - джен, мистика, Себастьян Моран, Шерлок Холмс, Джим Мориарти (незримо).
Крылатый гость - джен, AU, фэнтезийный флафф, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, НМП.

Мини - 2

список текстов

Визит - гет, флафф, романс, missing scene, Шерлок Холмс/Ирэн Адлер.
Ферзевый гамбит - преслеш, драма, романс, Джим Мориарти/Шерлок Холмс.
Во всем виноват Бобби Дарин - джен, юмор, friendship, повседневность, Шерлок, Джон, Грегори Лестрад.
Рэдбёрд - джен, кидфик, Шерлок, Майкрофт, их родители.

Мини - 3

список текстов

Будь у Андерсона косички - джен, романс, Шерлок, Андерсон.
Все хорошо, все верно - слэш, романс, флафф, Майкрофт Холмс/Грегори Лестрейд.
Прочь из моей головы - гет, Шерлок/Ирэн, romance.
Тот, кем нельзя пренебречь - преслэш, драма, Майкрофт Холмс/Джон Уотсон, Шерлок.

Мини - 4

список текстов

Батут - слэш, юмор, Джим/Шерлок.
Пять раз, когда Джон разговаривал с Мамулей… - слэш, общий, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Змееуст - джен, детектив, Джон, Шерлок и др.
Лгуньи - фемслэш, драма, AU, Джейми Мориарти/Джоан Ватсон.

Миди

список текстов

За гранью слов - преслэш, АУ, ангст, херт/комфорт, элементы магического реализма, Шерлок Холмс/Джон Ватсон.
Эффект Люцифера - джен, АU, драма, кроссовер с «Молчанием ягнят», Майкрофт Холмс, Джон Уотсон, Шерлок Холмс.
Сам я не люблю пачкать руки - преслэш, общий, Себастьян Моран, Джеймс Мориарти.
Неприкасаемый - джен, драма, херт/комфорт, Шерлок, Джон и Майкрофт.
Место за твоим плечом - джен, гет, кейсфик, love-story, хёрт/комфорт., Джон/Мэри, Шерлок, эпизодически Грег.
Убийство в клубе "Диоген" - джен, намёк на гет, драма, детектив. Майкрофт Холмс, А.Г.Р.А., Мэри Морстен.
Нет пленки для фон Фюрста - джен, гет, трагикомедия; нуар, кроссовер с несколькими фильмами эпохи классического Голливуда, Шерлок Холмс и многие другие.
Случай с Мориарти - джен с элементами гета, юмор, AU, Себастьян Моран, Джеймс Мориарти (профессор), Джеймс Мориарти (полковник), Джеймс Мориарти.


Визуал G — PG-13. Пост - 1
Визуал G — PG-13. Пост - 2
Визуал G — PG-13. Пост - 3

Челлендж

Тексты R-NC-21

Визуал R-NC-21

Спецквест

Бонус

Внеконкурс

@темы: ШХ и ДУ, Моё творчество, ЗФБ 2014

---

Горы

Давно не выкладывала свои рисунки.


Акварельные карандаши

@темы: Моё творчество, Мои рисунки

---

Rikkaneri, добро пожаловать!

 Rikkaneri, приветствую!!! )


*

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195671143.htm">постит</a> капс с Кирком и Маккоем.

@темы: Кирк, Маккой, ПЧ

---

Арион

Узнать, какая лошадь покровительствует вам в этом году
@Firesnakes

@темы: * * *

---

XXII зимняя Олимпиада!!!

Ура!!! С Олимпиадой - Россия - Краснодарский край - Сочи!!!

@темы: Поздравления

---

Читали? Что понравилось?

WTF Sherlock Holmes 2014. Level 2: тексты G — PG-13.

01.02.2014 в 22:00

Пишет  sherlock_bbc:

WTF Sherlock Holmes 2014. Level 2: Тексты от G до PG-13.

Дорогой фандом!
Команда  WTF Sherlock Holmes 2014 выложила тексты G - PG-13 на Зимней фандомной битве!

Приходите, читайте, комментируйте.
О начале голосования предупредим отдельно.

Для вашего удобства подготовлен этот список текстов и ссылок на них:

Драбблы - 1

список текстов

Дело о похищении слона - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, ОМП.
Где я?/В Шотландии./С какой стати? - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон.
Пищевые пристрастия - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон.
Шафер - джен, гет, общий, Шерлок, Джон, миссис Хадсон, Лейстрейд/Молли.
Форменное безумие - джен, ангст, Шерлок Холмс, Джеймс Мориарти.
Минуты тишины - гет, romance, зарисовка, Майкрофт/Антея.
Воскрешение Лазаря - джен, юмор, мистика, Андерсон, Джим Мориарти, ОМП/
Если бы - джен, ангст, AU, Молли Хупер, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, два ОМП
Заново - джен, ангст, Шерлок.

Драбблы - 2

список текстов

Пять раз, когда Шерлок делал подарки, и один раз, когда он выпросил подарок сам - джен, юмор, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, Молли Хупер, Антея, мама братьев Холмс, Магнуссен, за кадром - миссис Хадсон, Майкрофт Холмс, Джим Мориарти.
Привычный жест - слэш, юмор, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Записи - слэш, зарисовка, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Для того и нужны друзья - гет, слэш, драма, односторонний Шерлок/Джон, односторонний Лестрейд/Молли, Джон/Мэри фоном
Идиоты - джен, стеб, крэк, Шерлок, Джим, Джон, Моран, Майкрофт.
Всему свое место - джен, драма, Майкрофт, Грег.
Не могу больше врать - гет, романс, Шерлок/Молли.
World for us - джен, кроссовер, AU, Sherlock!Мориарти, Elementary! Мориарти.
Encore - гет, драма, Джеймс Мориарти, Ирэн Адлер (АКД).

Мини - 1

список текстов

Тринадцать способов не умереть - джен, юмор, Андерсон, фанаты, Шерлок.
Покурим, инспектор? - слэш, романс, Майкрофт Холмс/Грегори Лестрейд.
Жил однажды на свете дьявол... - джен, мистика, Себастьян Моран, Шерлок Холмс, Джим Мориарти (незримо).
Крылатый гость - джен, AU, фэнтезийный флафф, Шерлок Холмс, Джон Уотсон, НМП.

Мини - 2

список текстов

Визит - гет, флафф, романс, missing scene, Шерлок Холмс/Ирэн Адлер.
Ферзевый гамбит - преслеш, драма, романс, Джим Мориарти/Шерлок Холмс.
Во всем виноват Бобби Дарин - джен, юмор, friendship, повседневность, Шерлок, Джон, Грегори Лестрад.
Рэдбёрд - джен, кидфик, Шерлок, Майкрофт, их родители.

Мини - 3

список текстов

Будь у Андерсона косички - джен, романс, Шерлок, Андерсон.
Все хорошо, все верно - слэш, романс, флафф, Майкрофт Холмс/Грегори Лестрейд.
Прочь из моей головы - гет, Шерлок/Ирэн, romance.
Тот, кем нельзя пренебречь - преслэш, драма, Майкрофт Холмс/Джон Уотсон, Шерлок.

Мини - 4

список текстов

Батут - слэш, юмор, Джим/Шерлок.
Пять раз, когда Джон разговаривал с Мамулей… - слэш, общий, Шерлок Холмс/Джон Уотсон.
Змееуст - джен, детектив, Джон, Шерлок и др.
Лгуньи - фемслэш, драма, AU, Джейми Мориарти/Джоан Ватсон.

Миди

список текстов

За гранью слов - преслэш, АУ, ангст, херт/комфорт, элементы магического реализма, Шерлок Холмс/Джон Ватсон.
Эффект Люцифера - джен, АU, драма, кроссовер с «Молчанием ягнят», Майкрофт Холмс, Джон Уотсон, Шерлок Холмс.
Сам я не люблю пачкать руки - преслэш, общий, Себастьян Моран, Джеймс Мориарти.
Неприкасаемый - джен, драма, херт/комфорт, Шерлок, Джон и Майкрофт.
Место за твоим плечом - джен, гет, кейсфик, love-story, хёрт/комфорт., Джон/Мэри, Шерлок, эпизодически Грег.
Убийство в клубе "Диоген" - джен, намёк на гет, драма, детектив. Майкрофт Холмс, А.Г.Р.А., Мэри Морстен.
Нет пленки для фон Фюрста - джен, гет, трагикомедия; нуар, кроссовер с несколькими фильмами эпохи классического Голливуда, Шерлок Холмс и многие другие.
Случай с Мориарти - джен с элементами гета, юмор, AU, Себастьян Моран, Джеймс Мориарти (профессор), Джеймс Мориарти (полковник), Джеймс Мориарти.

Также напоминаем, что вот здесь продолжается голосование за Визитку, и Шерлокам очень нужна ваша поддержка!

WTF Star Trek Reboot 2014. Level 2: тексты G — PG-13.

WTF Star Trek Reboot 2014. Level 2: тексты G — PG-13.

Неугомонный экипаж Star Trek Reboot снова идёт туда, где не ступала нога человека.

Приходите в в наши выкладки

У НАС ЕСТЬ ЧТО ПОЧИТАТЬ

Работы команды разделены на 10 частей.

В 1-й части собраны 8 драбблов разных жанров по разным пэйрингам: Кирк, Маккой и Чехов, Кирк/Хан, Кирк и Прайм (намёком), Кирк/Скотти и инцестный гет Маркусов.

Во 2-й части собраны 3 мини про Кирка со Споком – 1 преслэш, 1 авторский романс и 1 переводной ангст.

В 3-й части 3 мини с Ханом: слэш Кирк/Хан, преслэш Маккой/Хан и джен про Хана со Споком.

В 4-й части размещены 3 мини, главными героями которых являются Чехов и Маккой.

В 5-й части вы найдёте 2 мини по маккиркам – 1 авторский и 1 перевод.
Радио «Энтерпрайз» и Ревнивец

В 6-й части 2 переводных мини со Скотти в главной роли – 1 юморной преслэш и 1 гет.
Напуганный и Пять раз, когда Скотти и Ухура действовали как пара (и один раз, когда они ею стали)

В 7-й части размещён преслэшный миди Хан/Маккой.
Тем, кто ложится спать — спокойного сна

В 8 части выкладки размещён перевод приключенческого фика, размера миди+. Фактически это джен, но автор в шапке указал Хан/Кирк и уделил в тексте много внимания их взаимодействию.
Он будет сам судьбы своей

В 9-й части выложен переводной слэш К/С, миди.
Стены между нами

И, наконец, в 10-й части читайте авторский миди по маккиркам.
Почти как в сказке

Приятного чтения!
Не пропустите наш анонс в конце 10-й части!

@темы: ШХ и ДУ, Star Trek, ЗФБ 2014

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы двадцать четвертая и двадцать пятая. Эпилог.

Вот и последние главы этой истории.
Огромное спасибо моей бете за проделанную работу,
ты молодец!

Спасибо, дорогие читатели, за поддержку! Приятно получать отзывы.

Очень интересно, что вы думаете о книге, пишите, даже от простого смайлика на душе тепло.

Ссылки для скачивания всей книги:
Скачать в формате rtf
Скачать в формате fb2

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.

Глава двадцать четвертая

– Ну, капитан, – растягивая слова, сказал Маккой, лениво откинувшись в большом чёрном кресле, – сегодня утром у меня не было возможности поговорить со многими людьми, но я могу сказать, что сны прекратились, – он нахмурился, его голубые глаза с любопытством посмотрели на Кирка. – У всех, кроме тебя, Ричардсона и Спока, – мрачно добавил Маккой.
Кирк нахмурил брови, вспомнив свои странные сны прошлым вечером. Сдвиг... возвращение домой... потеря.
– Ты прав, Боунс, – согласился он. – Но сны прошлой ночи были не похожи на те, что снились прежде, – с застенчивой улыбкой Кирк покачал головой, отметая воспоминания. – Чёрт возьми, – добавил он, – два дня назад, казалось, что у половины экипажа были параноидальные кошмары. Теперь же всё внезапно прекратилось... Почему?
Маккой пожал плечами.
– Джим, для этого у меня есть стоящее предписание.
Кирк выжидающе посмотрел на него.
– Если от этого не делается хуже, – объяснил Маккой, – пусть идёт, как идёт, – он задумчиво укусил «костяшку» на руке. – Сны – странная штука, Джим. Некоторые философы даже утверждают, что они окна в другое измерение... и если это правда, я не хочу спугнуть свою удачу!
Пытливые карие глаза вопросительно посмотрели на доктора.
– Боунс, что ты имеешь в виду? – спросил Кирк, понимая, что испытывает точно такие же колебания. Когда он проснулся утром, то хотел только подняться с постели, принять душ и бежать так далеко от подушки, как это возможно.
– Ну... Если прошлой ночью во сне я видел другую реальность, то я бы лично выбрал застрять навечно здесь! – доктор тепло улыбнулся. – И если бы ты видел себя из того сна моими глазами, думаю, ты мог бы согласиться... Энсин Кирк.
Капитану вдруг стало холодно, несмотря на то, что его друг, очевидно, подкалывал его, упоминая мимолетный сон. Но вот беспокоило его то, что в своём сне он также был энсином, фантомом... нелестным отражением себя теперешнего. Кирк внутренне содрогнулся.
– Тогда... ты считаешь, что мы должны просто подождать и проследить, не начнется ли это снова?
Маккой кивнул.
– Джим, убивай время, занимаясь своим любимым занятием, – сказал он тепло. – Но не имеет значения, будешь ли ты играть в шахматы со Споком или охотиться за кошмарами, – он пожал плечами. – Два дня назад, я бы не сказал этого. Но теперь... – доктор замолчал, его взгляд стал отстранённым. – Просто забудь, Джим, – подчеркнул он. – Или, если это действительно беспокоит тебя, поговори об этом со Споком, – Маккой нахмурился. – Я убеждён, что наигранно невозмутимый вулканец что-то знает, но будь я проклят, если он расскажет мне, что это такое! Когда я этим утром попытался поговорить с ним, он проскользнул сквозь пальцы, как пресловутый сехлат в масле. Всё тот же старина Спок: уклончивый и упрямый, вплоть до толстой вулканской сердцевины.
Кирк грустно улыбнулся, припомнив ускользающий сон, затем встал.
– А разве не как все капитаны звездолётов, Боунс? – спросил он и вышел, прежде чем доктор успел ответить.

* * *

По непонятным ему причинам, Кирк понял, что не хочет идти на мостик. До конца вахты было ещё тридцать минут и, решив, что времени достаточно, он выбрал вспомогательный лифт, который вёл к нижним уровням огромного звездолёта. Он направился к саду, позволив своему разуму блуждать, пытаясь вернуть нити слабых воспоминаний.
Когда двери лифта открылись на нижней палубе, Кирк вышел и медленно пошёл по длинному, пустому коридору к входу в сад; войдя туда, он обрадовался хлынувшему в лицо сырому воздуху. Слегка улыбнувшись, Кирк глубоко вздохнул, выбрал направление и, не зная почему, уверенно зашагал к центру сада.
На мгновение показалось, что он вышел за пределы своей личности, и сильное чувство дежа-вю задразнило его ноздри свежим воздухом «утра». Кирк напомнил себе, что бумаги у него на столе требуют внимания; несмотря на обычное патрулирование без увольнительных «на берег», его разум был занят немаловажными вопросами и кадровыми перемещениями. Он вздохнул, вспомнив утренние приказы от Командования Звёздного Флота. Комак сообщил, что ромуланский Претор лично просил начать новые переговоры, нарушив молчание, которое длилось почти пять лет. Но Кирка беспокоило то, что он не был особенно удивлён, когда, наконец, узнал причину, по которой Комак ввёл такое долгое патрулирование. Это казалось естественным ответом. И Комак, наверное, попросит его помочь в переговорах, учитывая его предыдущий контакт с ромуланцами. А если договоры могут быть пересмотрены в пользу обеих сторон, то это стоит бесконечного ожидания на границе Нейтральной Зоны.
Кирк очистил свои мысли, чтобы на мгновение уйти от ответственности командования, позволяя себе роскошь расслабиться... пусть только на секунду.
Пока он шёл по дорожке, то часто останавливался, почти ожидая увидеть в саду кого-нибудь ещё; а дежа-вю снова шептало в его сознании. Странное ощущение не проходило, подгоняя его, пока Кирк не достиг круга деревьев и опустился на одну из выветренных каменных скамеек.
Он долго сидел, глядя на землю и размышляя о своих дальнейших действиях. У него под ногами был песок; слабый отблеск росы исчез с разноцветных листьев, как только псевдо-солнце поднялось в ненастоящее небо. Тут глаза Кирка уловили блеск металла прямо возле левой ноги. Заинтересовавшись, он наклонился, с некоторым благоговением смёл песок в сторону, и поднял золотое кольцо, которое уже подбиралось к опавшей листве.
Кирк внимательно осмотрел кольцо и заметил выгравированные с внутренней стороны инициалы. Кольцо казалось знакомым, но почти призрачным, и на мгновение ему не захотелось читать надпись. Но его врожденное любопытство заявило о себе, и он наклонил кольцо к свету. Д.Т.К. – УДАЧА ИДЁТ С ТОБОЙ.
Кирк почувствовал, как по спине пробежал холодок. На секунду у него возникло искушение предать находку земле, как будто это может похоронить дух прошлого; и сделать вид, что не знает о надписи. Сообщение было ясным; происхождение кольца неоспоримо. При поступлении в Академию на командные курсы, каждый кадет получал кольцо в знак удачи. Как правило, кольцо приобреталось близким родственником, супругой или другом.
Но Кирк отвернулся от нелепой мысли. У него нет патента на эти инициалы, сказал он себе, поэтому кольцо может принадлежать кому угодно. Но что-то говорило ему, что он не в первый раз видит призрачное кольцо, не в первый раз держит его в руках... и не в первый раз легко надевает на безымянный палец.
Глядя на кольцо, и не дыша, Кирк почувствовал, что фрагменты сна встают на места, угрожая раскрыть правду, прежде чем он будет готов. Кирк отвернулся от воспоминаний.
– Капитан?
Кирк дёрнул головой, хватая ртом воздух, как если бы был застигнут за неким тяжким преступлением. И всё же, он не слишком удивился, увидев рядом своего первого офицера.
– Капитан, я не собирался пугать вас, – извинился вулканец, отмечая необычную нервозность Кирка. – Извините за вторжение.
Кирк застенчиво улыбнулся, затем сделал знак своему другу, присесть рядом. Первый офицер повиновался, Кирк снял кольцо с пальца, зажав в ладони, хотя подозревал, острый глаз Спока уже увидел его.
– Спок, что привело вас в эти дебри ранним утром? – спросил он, пытаясь скрыть свою необъяснимую вину за любопытством.
Вулканец с сочувствием взглянул на Кирка.
– Капитан, я думал, что найду вас здесь. Доктор Маккой, сообщил мне, что сны, кажется, прекращаются, – он помолчал. – Тем не менее, доктор также ясно дал понять, что вы прошлой ночью видели сон. Я... полагаю, что он был беспокойным.
Кирк пожал плечами. Если бы его спросил кто-то другой, он мог бы рассердиться, но ненавязчивый подход вулканца согрел его.
– Спок, думаю, я просто твердолобый, – сказал Кирк, вертя кольцо, и не замечая этого. Он поднял глаза. – Боунс также упомянул, что ты снова ушёл от его профессионального интереса. Есть особые причины, или просто держишь форму?
Бровь приподнялась, когда на секунду приятное удивление проникло за жёсткий контроль. Но Спок быстро восстановил самообладание.
– Я... хотел бы обсудить дело с вами до того как распалится любопытство доктора.
Кирк кивнул, грустно улыбнувшись.
– Что же, Спок?
Вулканец на мгновение отвёл взгляд, затем сделал глубокий вдох.
– В моем сне, прошлой ночью, вы и я... связались разумами, когда... – Спок видел, как в этом сне умер Кирк, наблюдал его превращение в ничто. И, несмотря на то, что он сопровождал его, смерть друга было трудно признать.
Кирк встретился со взглядом тёмных глаз.
– Вам приснилось, что вы и я связались разумами, когда умирали, – он завершил фразу и сам удивился, что даже не вздрогнул от воспоминания.
Бровь скрылась под аккуратно причёсанной чёлкой.
– Действительно, – пробормотал Спок.
На губах Кирка мелькнула улыбка.
– Всё в порядке, Спок, – заверил он своего друга. – Я также не хочу упоминать об этом, но... с тех пор, как я проснулся, не могу избавиться от чувства, что произошло… что-то... Я хочу сказать, что-то произошло прошлой ночью, но не знаю, сработало ли это, – он в расстройстве пожал плечами. – Спок, знаю, это может показаться нелогичным, – признался Кирк, – но чувствую, будто спал в течение тридцати лет! – он засмеялся, пытаясь снять напряжение, которое поселилось в воздухе. – Если бы я всю ночь был в увольнительной, это не было бы странно. Но я рано отправился спать, а утром проснулся с адским похмельем!
Вулканец кивнул, потом рассеянно проверил хронометр. Он с любопытством взглянул на Кирка.
– Возможно, было бы целесообразно обсудить этот вопрос более подробно вечером, – предложил он. – Поскольку мы оба должны быть на мостике...
Кирк кивнул, радуясь, что Спок понимает, что ему нужно время, чтобы прийти в себя. На мгновение капитан задумался, о чём же будет разговор. Он только заступает на дежурство, которое длится немногим более двенадцати часов, но, похоже, будет казаться, что оно тянется годы, века... а может, и дольше.
Кирк поднялся со скамейки, надев кольцо на безымянный палец, не задумываясь об этом.

* * *

Кирк уселся в командирское кресло, его мысли бесцельно блуждали. Посматривая на спину Спока, он пытался представить, какой исследовательский проект привлёк внимание первого офицера на этот раз. Кирк довольно долго подозревал, что глаза вулканца оставались приклеенными к окуляру сканера просто потому, что это позволяло выглядеть занятым, когда на самом деле ему было скучно. Он про себя улыбнулся, пытаясь представить, как вулканец читает «Алису в стране чудес», или, может быть, чтобы потешить себя, смотрит древний мультфильм про Тома и Джерри.
Кирк всё ещё наблюдал за вулканцем, поглядывая на неизменные звёзды на экране, когда его внимание отвлекли двери мостика, открывшиеся перед лейтенантом Ричардсоном. На мгновение Кирк подумал, что молодой человек, казалось, был другим, не столь наивным и невинным, как изначально решил капитан. Но как только лейтенант направился к креслу навигатора и плюхнулся за панель с преувеличенным вздохом, Кирк понял, это был тот же человек, что и всегда, тот же, кто получил репутацию корабельного Ромео.
– В чем дело, Джерри? – прерывая молчание, с улыбкой спросил Сулу. – Опять вышел облом?
Ричардсон пожал плечами, проверяя управление, затем откинулся в кресле.
– Всё не так драматично, – с наигранным вздохом сказал Джерри и наклонился ближе к рулевому, не подозревая о заинтересованности Кирка. – Снова сны, – проворчал он и изобразил дрожь.
Кирк напрягся, невольно подавшись ближе.
– Ты избавишься от этого, – сказал Сулу. – Чехов вернётся в первую смену через неделю, тогда ты сможешь снова ложиться спать как раньше, – он улыбнулся. – Просто скука, друг мой, – успокаивающе добавил рулевой. – Итак, ты единственный, из моих знакомых, кто прошлой ночью видел паршивые сны. И, чёрт возьми, я почти завидую тебе. Остальных, кажется, занесло назад, в старую рутину штиля.
– Я мог бы воспользоваться небольшим штилем, – с усмешкой заметил Ричардсон и кивнул головой на звёздный узор. – Даже эта картина, кажется, нирваной в сравнении с тем, что я помню о прошлой ночи! – он уставился в экран, но потом бросил изображать интерес, и заговорщицки наклонился к Сулу. – Есть только один плюс в этих кошмарах, – хриплым голосом признался Ричардсон. – Претор великолепна... – он изобразил руками песочные часы с несколько преувеличенным верхом.
Сулу пихнул его локтем, нервно глянув через плечо.
Кирк успел отвести глаза, прежде чем его поймали за подслушиванием.
– В случае если не заметил, – пробормотал Сулу, – На мостике Большой Человек! И, кроме того, я думал, что на этой неделе ты положил глаз на С'Парву.
Джерри пожал плечами, снова возвращаясь к прежней рутине.
– Нет такого понятия, как слишком хорошая вещь, Сулу, – ответил он. – Я должен быть в игре, пусть галактика знает, что я здесь. Хочу дать шанс больше, чем одной женщине получить истинное и долгое счастье.
Сулу, покачав головой, закатил глаза.
– Однажды, Джерри, одна из тех бесчисленных женщин поймает тебя. И, если мои подозрения верны, ты не знаешь, что делать с этим во всей галактике!
Джерри пожал плечами.
– Верно, – со стоном признался он.

* * *

В каюте вулканца Кирк медленно сел на украшенные подушки для медитации, оглядывая тускло освещённую комнату. У одной из стен Наблюдатель держал Огонь Вулкана, его демоноподобный внешний вид почему-то успокаивал. По комнате плыл слабый аромат ладана. Кирк был вырван из задумчивости, когда первый офицер вернулся в гостиную.
Ничего не говоря, вулканец сел рядом с Кирком, а затем позволил упасть холодной маске. Отчего-то она казалась обременительной, ненужной.
– Джим, – осторожно начал он, – я рассмотрел этот вопрос, и... полагаю, что есть возможность понять смысл этих снов, – Спок посмотрел в глаза Наблюдателя. – Не знаю, будет ли работать то, что предлагаю, но это способ понять – реальны ли эти видения.
Кирк заметил немного нервное поведение вулканца.
– Спок, ты меня знаешь, – мягко сказал он. – Я пробую всё дважды.
– Дважды? – повторил вулканец.
Кирк кивнул.
– Я должен быть уверен, нравится ли мне это или нет, – объяснил он, но быстро одумался. – Но что ты предлагаешь?
Вулканец лишь на мгновение отвёл взгляд.
– Связь разумов, – наконец сказал он. – Опять же, я не могу дать никаких гарантий; и, если ты не хочешь, чтобы...
– Спок, я этого не скажу, – с улыбкой прервал его человек. – Я хочу попробовать. И даже если всё это окажется не более чем игрой воображения, я хочу знать.
Вулканец медленно кивнул, но ничего не ответил.
Кирк улыбнулся, внезапно почувствовав себя неловко, но не тревожно.
– Последний шанс меня выгнать, Спок, – спокойно предложил он.
Но вулканец покачал головой, решение ясно. «Это время, чтобы остановиться... для нас обоих». Бровь поднялась от необычного хода мыслей, но он не сделал никаких усилий пресечь это.
– Джим, я считаю, что ответы внутри нас.
Кирк позволил себе расслабиться, не ожидая быстрого слияния, но решив в любом случае пройти его.

Мгновение ощущалась нереальность присущая слиянию.
И затем, где-то там, в изолированной от действительности вселенной, командир-вулканец и его друг-человек потребовали признания их существования.

Глава двадцать пятая

После завершения слияния разумов Кирк надолго уставился в пол. Даже Наблюдатель заснул: его пламя успокоилось, остались лишь угли, и далёкий гул огромных двигателей «Энтерпрайз». Джим обнаружил, что не может говорить, думать или даже дышать. Усилием воли он вернулся в настоящее, покачал головой и взглянул в тёмные глаза.
– Разве... разве всё это действительно случилось, Спок? – он видел всё пережитое другим Кирком, всё пережитое другим Споком, и теперь обнаружил, что дрожит, взволнован... несомненно виноват.
Вулканец поднял бровь, и устало привалился к толстой чёрной подушке, опершись головой о переборку.
– Джим, мы никогда не сможем быть уверенными. Нет доказательств, лишь то, что мы увидели в слиянии; и это, конечно, чисто субъективно.
Кирк вздохнул и долго изучал свои сложенные руки. Но когда он, наконец, заметил золотое кольцо на пальце, его глаза расширились.
– Кольцо! – воскликнул Кирк, стягивая его и предъявляя вулканцу. – Спок, на мне... на нём... оно было на нём, когда он появился на борту «ШиКахр»! – Кирк восстановил в памяти образы из слияния, видя всё замедленно, в мельчайших деталях: как кольцо падает с пальца молодого энсина на землю, точно туда, где он нашёл его этим утром. Кирк тяжело сглотнул и подумал, что второе «я» нарочно оставило кольцо для него.
Вулканец повертел простое золотое кольцо, наконец, взглянул на надпись. Когда его глаза снова вернулись к Кирку, они были отрешёнными.
– Джим, ты уверен? Может быть... – но он знал, что это не совпадение. Кольцо прекрасно подходило по размеру Кирку... как если бы принадлежало ему.
– Я уверен, Спок, – ответил человек. И он снова вернулся к образам из слияния, и хотя оно было прекращено всего несколько минут назад, некоторые аспекты были уже смутными, далёкими и малопонятными. Между двумя вселенными существует энергетическое поле. К нему вернулся разговор; и капитан подумал, что какая-то часть других Кирка и Спока по-прежнему существует в рассеянной, эфирной форме, и они ходят по коридорам, как призраки, в последний момент пытаясь доказать, что они жили и дышали. – Я не знаю, что кольцо значило лично для него, – пробормотал он, – но я знаю, что оно очень важно.
Вулканец с искренним любопытством наклонился вперёд.
– Джим, Звёздный Флот вряд ли примет кольцо в качестве доказательства изменения вселенной, – указал он. – И... – Голос его прервался. – Я не уверен, что мы вообще должны информировать Командование.
Кирк резко поднял голову, вспомнив утреннее сообщение со Звёздной Базы – и внезапную важность увиденного в слиянии. Если Тея была серьёзно настроена на мирные отношения между Империей и Федерацией, то тогда она начнёт искать их, это лишь вопрос времени. «Почему бы и нет?» – подумал он.
– Капитан, в Командовании Звёздного Флота, к сожалению, сидят люди, которых вы, возможно, назовёте «погрязшими в бумажной волоките перекладывателями бумажек», – ответил Спок. – Без твёрдых доказательств они не будут склонны верить нам, – он помолчал. – И в этом случае, мы оба подвергнемся длительному физическому и психическому обследованию, в сравнении с которым бусы и погремушки доктора Маккоя покажутся весьма приятными.
Кирк мысленно улыбнулся, зная, что они будут вынуждены перейти этот мост, когда подойдут к нему. Но он не собирался позволить вулканцу легко отделаться. Хитрая улыбка зажглась в карих глазах.
– А ещё ты боишься, что Комак может не оценить того факта, что твой двойник немного увлёкся ромуланским Претором, – дьявольски подколол Кирк. – Не волнуйся, Спок, – с преувеличенной серьёзностью продолжал он. – Я согласен. Твоя маленькая тайна останется со мной, – Кирк покачал головой, изображая неверие, при этом игнорируя скрывшиеся под длинной чёлкой брови. – Но если Тея из Первой Истории, то у неё воспоминаний даже больше, чем у вас или у меня, – он сделал драматическую паузу. – А это другое дело, Спок.
Вулканец ждал, зная, что друг дразнит его: было трудно поверить, что он уступит убедительной силе противника... из любой вселенной. Спок отвернулся от мысли, найдя её неприятной для логичной части своего разума.
– То есть? – невинно спросил он.
– Ну, – с усмешкой сказал Кирк, – если Тея всё помнит, и если мы, в конечном счёте, прекращаем участие в переговорах... вы могли бы долгое время быть в центре внимания, мистер Спок!
Вулканец посмотрел на Кирка.
– Капитан, я не понимаю.
Кирк с притворным равнодушием пожал плечами.
– Вы можете быть первым человеком в истории Федерации, который предъявит иск ромуланскому Претору!
Брови поднялись.
– Капитан! – ответил вулканец с преувеличенным раздражением. – Должен ли я напомнить вам, что я не отвечаю за действия моего двойника? Звёздный Флот едва ли может привлечь меня к ответственности за...
Кирк рассмеялся, и слегка хлопнул товарища по спине.
– Просто отговорки, Спок.
Челюсть Спока отвисла от искреннего непонимания, но он знал, что это их единственный способ принять произошедшее. Вспомнив древнюю человеческую пословицу, он нашёл некоторое утешение в том, что Кирк очевидно смеётся, чтобы не плакать.
– Кстати, капитан, – сказал он в обычной манере, – я должен быть на мостике не позднее пяти часов. Полагаю, что по правилам требуется период отдыха.
Кирк кивнул, встал и направился к двери, чувствуя оставшееся тепло слияния. Но обернулся, чтобы напоследок встретиться со взглядом друга.
– Спасибо, Спок, – мягко сказал капитан, затем, вспомнив энсина Кирка, добавил: – От нас обоих.

Эпилог

Был конец корабельной ночи, когда Кирк оказался в лифте, опускающемся к нижним уровням «Энтерпрайз». Он не понимал зачем, но знал, что должен вернуться в сад. Там существует энергетическое поле между двумя вселенными, и оно работает в обе стороны, напомнил он себе. Скоро дверь во времени закроется навсегда, отделив его от человека очень похожего на него и от вулканца, очень похожего на его первого офицера.
Когда он вошёл в сюрреалистически залитый лунным светом сад, ему на мгновение почудилось чужое присутствие, которое не испугало Кирка; наоборот, осталось ощущение тепла и чего-то знакомого. Он последовал за этим, неосознанно ускорив шаг по направлению к центру сада и старой каменной скамье.
Раздвинув свисающие ветви, Кирк с благоговением вошёл в круг деревьев и сел на холодную бетонную плиту, влажную от росы. Долгое время он оставался там, совершенно не двигаясь, ожидая кого-то или что-то – Кирк не мог это определить. Несколько раз ощущалось тепло, как если бы невидимая рука мягко коснулся его плеча. Но когда он обернулся, осталось только печальное и мрачное ощущение потери.
Посмотрев на свою руку, Кирк поймал себя на том, что рассеянно крутит на пальце золотое кольцо. И тут он запоздало понял, почему пришёл сюда. Это был последний контакт перед разъединением... Должен быть исполнен последний долг.
Глубоко вздохнув и закрыв глаза, Кирк снял кольцо, подержал немного, затем позволил соскользнуть на землю, туда, где впервые нашёл его. На мгновение пришла печаль, которая, казалось, лилась на него отовсюду и ниоткуда. Но когда он почувствовал, как невидимая рука снова прикоснулась к нему, его подозрения подтвердились. Кольцо было подарком от одной его части другой, и теперь пришло время вернуть его так же безвозмездно, как он был дан.
Открыв глаза, Кирк увидел кольцо на холодной земле у своих ног, но не осмелился поднять. Оно принадлежало другому человеку, другой реальности, и Кирк подумал, смог бы он, учитывая те же обстоятельства, сделать то, что сделал энсин Кирк.
Кольцо бросалось в глаза... но Кирк знал, что когда настанет утро, кольца не будет там, хотя и не понимал откуда это ему известно. Чувствуя одновременно радость и печаль, он осмотрел спокойную обстановку сада, пытаясь уловить иллюзию, разглядеть призрачный фантом, которым когда-то был сам.
Ничего не было... кроме знания, что он не один.
На мгновение Кирк почувствовал незваного гостя, но эта мысль отступила, когда нежные нити на миг проникли в его разум. Он не знал, шло ли тепло от его альтернативного «я», или от вулканца, с которым подружился этот молодой энсин. Или, возможно, не было никакой разницы, – решил он.
Кирк медленно поднялся, и подошёл к границе круга деревьев, обернувшись, он увидел блеск металла в рыхлом песке. В следующий миг...
Но это был миг, который он не мог разделить, мгновение вне времени, предназначенное для кого-то другого. Теперь у него была своя жизнь.
– «Удача идёт с тобой», – пробормотал капитан, уходя по садовой тропинке, не оборачиваясь. Кто бы они ни были, они нашли свой мир, создали свою собственную реальность... и, без эгоизма или сожаления, отдали ему его собственный.

КОНЕЦ

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195131918.htm">переводит</a> заключительные главы книги Деллы Ван Хайз: «Убивающее время».

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"

---

SilveryAngel, \\//

 SilveryAngel, добро пожаловать!!!

@темы: ДеФорест Келли, Star Trek, У. Шатнер, Актёры, Л. Нимой, З. Квинто, К. Пайн, Д. Духан, А. Ельчин, В. Кенинг, ПЧ

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы двадцать вторая и двадцать третья.

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.

Глава двадцать вторая

Из крепкого сна Кирка вырвал настойчивый звук, который можно было принять за работу двигателей шаттла, не находись они посереди необитаемой пустыни. Когда он лениво открыл глаза, то обнаружил, что Ричардсон уже сидит, глядя в окошко палатки.
– Вы можете не верить, Джульетта, – заявил Ричардсон, – но это или кавалерия из-за холма, или наш маленький рай захватывается марсианами.
Кирк подскочил к окошку, и увидел инопланетный корабль, который медленно спускался к их лагерю, находясь уже на высоте менее ста футов.
– Нет никаких марсиан, Джерри, – напомнил он соседу по комнате. Кирк выполз наружу, Ричардсон не отставал. – Я бы сказал, что это, вероятно, некий ромуланский шаттл.
Ричардсон строго посмотрел на Кирка.
– Ну, – вздохнул он, вставая и протягивая руку, чтобы помочь Кирку подняться на ноги. – Что бы это ни было, у нас нет шансов спрятаться... – он направился к машине, опустившейся на относительно ровную площадку, примерно в пятидесяти ярдах от них.
Кирк на мгновение ощутил что-то вроде восторга, когда посмотрел на небо, его глаза нашли «улыбающееся» созвездие, которое было прямо над головой. Джим попробовал потянуться сознанием и почувствовал, как его сердце ускорилось, когда он коснулся удивительно знакомого присутствия. Кирк посмотрел на корабль, потом опять на звёзды, улыбка медленно расцвела на его лице.
– Это Спок, – пробормотал он про себя, схватил Джерри за руку и направился в сторону корабля пришельцев. – Я думаю, обслуживание номеров, наконец, получило наше сообщение.
Пока двигатели затихали до тихого мурлыканья, Кирк стоял, глядя на шаттл, и пытался представить, что капитан-вулканец «ШиКахр» делает на борту вражеского судна. Но в глубине его сознания что-то шевельнулось, и он понял, что Спок не дезертировал, его лояльность была вне всяких подозрений. Кирк стал ждать, обменявшись с Ричардсоном нетерпеливым взглядом.
Ещё через минуту двери разъехались, на землю опустился трап. Внутренний свет корабля озарил в дверях чёрный силуэт, но Кирк сразу узнал тёмную фигуру. На мгновение он ощутил неверие, и обнаружил, что задержал дыхание.
«Спок?»
«Я здесь, Джим», – отозвался знакомый мысленный голос. Стройная фигура спустилась по трапу и подошла, встав рядом с ошеломленными энсинами.
Вдали от слепящего внутреннего света шаттла, Кирк почувствовал, что у него приоткрылся рот, когда он заглянул в бездонные чёрные глаза, которые, казалось, отражали свет звёзд.
– Спок? – повторил он.
– Да, энсин, – ответил вулканец с мягкой улыбкой, когда прочёл облегчение и тепло в человеческих глазах. – Некоторое время назад я воспринял ваши мысли. К сожалению... до сих пор не имел возможности прилететь к вам, – в этот момент он почувствовал, как его медленно покидают сомнения, сменяясь удовлетворенностью, которую Спок ощутил через слабую связь. Но он перевёл взгляд на Ричардсона, неодобрительно взглянул на наложенную шину и вопросительно поднял бровь.
С усмешкой, Ричардсон пожал плечами.
– Вы поверите мне, если я скажу, что прекрасная нимфа поднялась из этого ручья и сломала мне руку, когда я назвал её «Джульетта»? – спросил он.
– Вряд ли, – ответил вулканец. – Однако, – добавил он, – у нас нет времени, – он кивнул головой в сторону «Т'Фаварон». – Надо многое объяснить, и мы должны отправляться.
Кирк почувствовал, как у него скрутило желудок, но придержал свои вопросы.
– Спок, просто скажите мне, – сказал он, когда они приблизились к шаттлу. – Мы... мы были правы насчёт изменения времени?
Вулканец кивнул, стирая этим простым жестом страхи Кирка.
– Мы были правы, Джим, – подтвердил он, его тон, тем не менее, был грустным, по причине, которую Кирк не мог определить. Спок снова взглянул на Ричардсона. – Я займусь вашими травмами на борту корабля Претора, – сказал он. – Если вы оба пойдёте со мной...
– Тпру! – запротестовал Джерри, останавливаясь как вкопанный. – Корабль Претора?
– На данный момент, мистер Ричардсон, – ровным голосом сказал Спок, – Претор наш единственный союзник. Пожалуйста, следуйте за мной. Как я уже говорил, время имеет первостепенное значение.
Кирк с Ричардсоном обменялись вопросительными взглядами. Затем Кирк медленно последовал за вулканцем вверх по трапу в ярко освещенное нутро «Т'Фаварон».

* * *

После Спок объяснил, как оказался вместе с потенциальным противником, Кирк немного расслабился. Но заметил, что Тея, казалось, избегала его; и он не мог не задаться вопросом, не затаила ли она обиду, причину которой Кирк не знал.

Джерри спал на медицинской койке, ромуланки были заняты пилотированием, и Кирк оказался наедине с вулканцем. Если то, о чём говорил Спок, было правдой, тогда они оба встретят что-то неотличимое от смерти; и, несмотря на проблемы прошлого, Кирк не хотел умирать.
– Спок, откуда вы знаете, что можете доверять этим двоим? – спросил он шепотом. – Откуда вам знать, что они просто не бросят всех нас в канаву на какой-нибудь водной планете и оставят там гнить?
Вулканец покачал головой.
– Не могут, Джим. Если они не дадут нам сделать то, что должно быть сделано в прошлом Земли, то осудят свою Империю на полное и необратимое безумие. А безумие едва ли будет выгодно расе завоевателей, – Спок на мгновение замолчал, затем заставил себя посмотреть Кирку в глаза. – Также, полагаю, я могу доверять Тее из-за... случившегося, – пробормотал вулканец. Но слова давались с большим трудом, чем он себе представлял.
Кирк нахмурил брови, подняв глаза от пола.
– То есть? – спросил он, не сразу обнаружив колебания вулканца.
Глядя в сторону, Спок пробежал глазами по обзорному экрану, показывающему холодную пустоту космоса.
– Она... она спасла мне жизнь, – наконец, заявил он, надеясь, что этого будет достаточно.
Кирк улыбнулся, вспомнив воспринятую им лихорадку разума. Она исчезла без объяснений... и, когда он посмотрел на Тею, причина стала ясна.
– Пока вы живы, давайте предположим, что мы можем им доверять. И что теперь?
– Теперь, – ответил вулканец со вздохом, весьма похожим на вздох облегчения, – Тея согласилась помочь нам попасть в прошлое, но дала ясно понять, что дальше мы действуем сами.
Кирк кивнул. Но как ни взгляни, всё упиралось в небытие для него, для Джерри... и для Спока. Он прикусил губу.
– Спок, я всё ещё немного трушу, – признался Кирк, потом покачал головой, отрицая собственное импульсивное заявление. – Это не то, что я боюсь умереть, думаю, что это пришло ко мне после испытаний в Академии, но...
Спок закрыл глаза, он понял насколько эти мысли близки его собственным.
– Я знаю, – едва слышно шепнул он. – Мы оба утверждаем, что нуждаемся в этой другой временной линии, тех жизнях, которые кажутся куда более реальными, чем наша нынешняя реальность. И всё же... это парадокс. Время устанавливается сейчас, люди, которых мы теперь знаем, перестанут существовать... и я иногда ловлю себя на нежелании этого.
Кирк кивнул, потом выдавил слабую улыбку.
– Я эгоист, если желаю и того и другого? Кажется, помню, друг говорил, что мне нужен кто-то уважающий меня, – он улыбнулся, потом засмеялся. – Не спрашивайте, откуда эта мысль, потому что, честно говоря, не знаю. Но... несмотря на проблемы возникшие, когда я впервые поднялся на борт «ШиКахр», вы уважаете меня... и думаю, я боюсь потерять это, – Кирк пожал плечами, пытаясь стряхнуть тяжесть, которая легла на его плечи. – Я даже не знаю, что или кто я есть в этой другой временной линии... был ли счастлив. И прямо сейчас... это сводится к тому, что я... я не уверен в чём-либо, – он снова улыбнулся. – Дилемма, да, Спок?
Вулканец долго молчал, с любопытством склонив голову набок, обдумывая слова человека.
– Я знаю, что в любой временной линии, вы будете столь же уникальны, как сейчас... и верю, вы найдете своё счастье.
Кирк уставился в пол, потом несколько саркастически рассмеялся.
– Чёрт возьми, Спок, – выдавил он, – в этой вселенной, я никогда не командовал чем-нибудь большим, чем флотская ванна. Мысль о звездолёте...
Спок поискал, чтобы сказать такого ободряющего. Через тридцать минут «Т'Фаварон» достигнет максимальной скорости и устремится к солнцу... тогда пути назад не будет. «Сейчас или никогда». Он закрыл глаза, полагаясь на то, что видел в сознании человека – сверхъестественную способность превращать даже самые напряженные ситуации в юмор.
– Тогда, Джим, возможно, я бы посоветовал вам, – предложил он, – думать об «Энтерпрайз», как о резиновой уточке, и о Галактике, как о большой ванне.
Кирк поднял глаза, с неверием открыв рот, пока не увидел тёплый огонёк в глазах вулканца. Он громко рассмеялся.
– Скорее уж – о резиновой голубушке, Спок! – поправил он. – Резиновая голубушка.
Вулканец склонил голову в согласии, сохраняя достоинство до последнего.
– Как хотите... капитан Кирк, – признал он.

Когда голубой шар ромуланского солнца заполнил весь экран, Тея повернулась в командирском кресле, оглядев сначала Спока, а затем Кирка. Когда она посмотрела на человека, то подумала, какими качествами обладает он, что, кажется, может контролировать даже самого упрямого из вулканцев, какую особую ауру, объединяющую его со Споком в любой вселенной, имеет Кирк.
– Когда выйдем из гиперпространства, – начала Тея, заставив себя принять деловой вид, – мы будем на орбите Земли, – она повернулась к Сареле.
Женщина изучила показания компьютерного терминала, затем сосредоточила свое внимание на Кирке и вулканце.
– На Земле стандартное время, 2097 год – около шести часов до начала конференции, которая заложит основы Объединенной Федерации Планет, – она помолчала. – Советники Претора сообщили, что агенты уже будет в Сан-Франциско, когда мы прибудем.
Оставаясь притворно равнодушной, Тея продолжала следить за реакцией вулканца. Как только корабль достигнет Земли, она никогда не увидит его снова; но Тея заставила себя забыть об этой мысли.
– В любом случае, – сказала она, не обращая внимания на нелогичное чувство потери, – вы, все трое будете отправлены в уединённый район, в нескольких милях от места, где атакуют мои агенты. Мы не знаем точно, что произошло в тот день, но за вами план их нейтрализации, – Тея мечтательно улыбнулась, почти нагло, не намереваясь облегчать вулканцу задачу больше, чем необходимо. – Если у вас получится, Первая История будет автоматически восстановлена. Но если потерпите неудачу... – Её голос сошёл на нет. – Если вы потерпите неудачу, – продолжила она, наконец, – мои агенты, несомненно, убьют вас. В любом случае, – добавила Тея, – вы не вернётесь в эту временную линию или в эту вселенную. Даже если мои агенты не смогут уничтожить вас, у меня нет желания возвращать кого-либо из вас в Империю. «Т'Фаварон» покинет Землю, вскоре после того, как вы спуститесь туда... и мы больше не встретимся.
Вулканец поднял бровь, реагируя на ожесточённую горечь в её голосе.
– Если мы добьёмся успеха, – заключил он, – мы все просто возвратимся к жизни, которую вели в Первой Истории. И возвращение обратно не понадобится.
Тея улыбнулась.
– Добиться успеха может быть не так просто, как вы думаете, – заметила она. – Вы забываете, что хотите помешать двум отлично подготовленным агентам, сделать то, что для них одно удовольствие. Они запрограммированы убивать, и не позволят уничтожить себя без борьбы, – Тея тихо засмеялась. – Они, по оценке моего отца, совершенно несокрушимы.
Кирк посмотрел на вулканца, но сохранил внешнее выражение самоуверенности, когда увидел предостерегающее выражение в глазах своего друга.
– Я полагаю, – ответил Спок, – что ваши агенты это нечто большее, чем человек или даже ромуланец?
– Спок, я удивлена, что вы не поняли это раньше, – резко заявила Тея. – Мой отец, возможно, был дураком, но он также был Претором. Он вряд ли отправил бы выполнять такую важную задачу существо из плоти и крови, – она встретилась со взглядом вулканца. – Они то, что вы бы назвали андроидами, мой храбрый капитан. И у них только одна цель, – Тея непринуждённо повернулась к панели управления. – Однако через несколько мгновений всё это превратится в проблему. Вы хотите изменить ваше решение, Спок? – спросила она, оглядываясь через плечо. – Вы допускаете, что даже вы и ваш храбрый друг-человек не можете победить самые технологически продвинутые творения Империи?
– Возможно, вы будете удивлены, – пробормотал Кирк. На мгновение он почувствовал, как в нём вновь утвердился капитан Кирк, ощутил волнение столкнувшегося с невозможным командира звездолёта. Он расправил плечи, поднялся из кресла и начал расхаживать по проходу тесного шаттла. – Фактически, – продолжал Кирк, – вы только что сделали нашу задачу много проще.
Тея подозрительно распахнула глаза.
– В каком смысле? – спросила она, активируя управление, направляющее корабль в свободное падение к солнцу.
Он пожал плечами, бросив взгляд на вулканца.
– Машины не способны мыслить независимо, – напомнил ей Кирк, пытаясь сообразить, что же во всех мирах делает он. – А если они не могут рассуждать, – с удивительной убеждённостью продолжал Кирк, – они могут быть даже менее эффективными, чем люди из плоти и крови, к которым у вас так мало уважения, – он улыбнулся, довольный собой. – И как вы, наверное, знаете, машины имеют неприятную тенденцию ломаться в самый неподходящий момент…
Тея улыбнулась, увидев вызов в его глазах.
– Действительно, жаль, что вы не родились ромуланцем, Кирк, – ответила она. – Империя могла бы выгодно использовать такого человека, как вы.
– Тея, Империя использует всех, – холодно возразил он. – В том числе вас.
Претор высоко подняла брови.
– Верите ли вы мне или нет, Джеймс, – возразила она, – я надеюсь, что вы добьётесь успеха. Мы непременно встретимся снова в той, другой вселенной... и, возможно, я смогу доказать, что мои взгляды отличны от известных вам ранее. И если не в мире, – задумчиво сказала Тея, – может быть, нам бы посчастливилось встретиться в бою, – она улыбнулась, а потом отвернулась, когда Сарела тронула её за плечо.
Сарела указала на панель.
– Мы подошли к координатам эллиптической траектории вокруг солнца, госпожа, – объяснила она. – Если хотим продолжить миссию, то движение по ней мы должны начать сейчас. Если подойдём ближе к солнцу, без достижения световой скорости, корабль станет нагреваться, и гравитационные силы раздавят нас.
– Хорошо, – ответила Тея, её взгляд на миг остановился на Кирке, прежде чем она снова повернулась к пульту управления. – Поскольку два наших союзника, похоже, готовы умереть, давайте угодим им…

* * *

Сине-зелёная сфера полностью заполнила экран, когда, наконец, затихли двигатели «Т'Фаварон». Спок посмотрел на Землю, он был почти удивлён, что они выжили.
– Мы немедленно начнем спуск на планету, – сказала Сарела. – Наше маскирующее устройство позволит избежать обнаружения их примитивными радиолокационными системами, и мы приземлимся примерно в двух милях от места удара агентов.
Тея согласно кивнула, затем занялась активацией маскирующего поля и снижением корабля в атмосферу. Она не позволила себе бросить взгляд на вулканца. С этой частью её и его жизни было покончено.

* * *

Кирк бросил нервный взгляд на Ричардсона.
– Как твоя рука? – спросил он, желая что-то сказать, чтобы нарушить молчание, пока они ждали у «Т'Фаварон» на небольшой полянке среди гигантских секвой.
Джерри пожал плечами, осторожно согнул её. Без лубка, к которому привык, он нашел движение неуклюжим, но сносным.
– Немного побаливает, – признался Ричардсон, – но лучше, – он нервно рассмеялся. – Что там держит Спока? – проворчал он.
Кирк покачал головой, ударяя ногой по каменистой почве.
– Я не знаю.

* * *

Внутри небольшого корабля, Тея повернулась, чтобы взглянуть на вулканца в последний раз. Уже одетый в современную одежду Земли, он казался уязвимым, и она почувствовала, что её твёрдое решение немного смягчилось. Сарела проверяла двигатели «Т'Фаварон» в задней части судна, так что они были одни.
– Спок, я не хочу потерять тебя, – сказала она честно, – но я поняла, что нельзя связывать себя с иллюзией.
Вулканец смотрел на любящее выражение лица своего старого врага... и в своем роде бывшей любовницы.
– Иногда, – ответил он очень мягко, – иллюзии гораздо более прочны и приятны, чем реальность, – Спок поднял тёмные глаза. – И реальность сама по себе не более чем великая иллюзия – особенно та, из которой вы и я, – он помолчал, пытаясь решить, благодарность или что-то ещё, заставило его задержаться. – Может быть... если бы мы могли выбирать свою судьбу...
Отвернувшись от него, Тея прикусила нижнюю губу. Это больнее, чем она ожидала, больше, чем допустимо.
– Пожалуйста, не говори этого, – прошептала Тея. – Обещания от иллюзии едва ли уместны.
Вулканец кивнув, бросил взгляд через открытую дверь и увидел, как солнце медленно опускается за пасмурный осенний горизонт. Это был его последний закат, – отстранённо понял он, в последний раз его глаза видят зелень и синеву, красно-золотые цвета Земли... или какого-либо другого мира. Менее чем через шесть часов, он будет не более чем воспоминанием в атомах вселенной.
Вулканец резко повернулся к двери, к трапу, к своей собственной судьбе, не оглядываясь назад.
– Спок? – нежная мольба.
Он остановился, но не обернулся.
Невидимая рука тронула его за плечо, и в последний раз тепло прошло по связи.
– Если бы я могла выбирать, – прошептала Тея, – я бы, пожалуй, действительно выбрала иллюзию…
Но она убрала руку, оставив их обоих в одиночестве.

Глава двадцать третья

В молчании Спок, Кирк и Ричардсон подошли к предместьям города. Мягко шумел дождь. Они двигались среди редких пешеходов и велосипедистов по серым тротуарам, от которых поднимался пар. Кирк почувствовал, что дрожит. Он быстро взглянул на вулканца: его друг натянул шерстяную шляпу, тщательно прикрывая заостренные уши. Спок был необычайно молчалив, но человек объяснил это напряжением: все они начали чувствовать сильное волнение. Небо над головой стало свинцово-серым, практически сливаясь с древней архитектурой старого города. Казалось, прошли часы, когда, наконец, вулканец остановился, бросив взгляд на современный многоэтажный отель, неуместный в скоплении покатых крыш и мощеных улиц.
– Мне удалось узнать из ромуланских записей, – заявил вулканец, нарушив зловещую тишину, – что три чиновника, которых должны убить, сегодня вечером будут проводить в этом здании конференцию, – он помолчал. – Во Второй Истории во время этой встречи доктор Палмер и два его помощника... исчезли.
– Как они умерли? – спросил Ричардсон, одёрнув громоздкий вязаный свитер, выданный Теей, вздувшийся на груди под резким порывом ветра в открытой аллее.
– Записи не полны. Известно только, что их не видели после встречи. Однако, – добавил вулканец, – я полагаю, мы можем предположить, что агенты нашли какой-то способ избавиться от улик. И поскольку Вторая История показывает, что агенты не были схвачены, очевидно, покушение они выполнили аккуратно.
Кирк кивнул.
– Спок, способов покушения миллиард и ещё один, – заметил он. – И шести часов не хватит, чтобы вовремя выяснить, как они это сделали.
Вулканец внимательно посмотрел на своего напарника. Дождь прекратился, и сильный ветер уже начал подсушивать влажные золотистые волосы.
– Альтернативы?
Кирк пожал плечами.
– Ну, поскольку мы знаем, что это произошло во время встречи, мы должны найти какой-то способ быть на этой встрече. «Ромуланцы», очевидно, сконструированы в виде людей, поскольку Земля в это время не имела каких-либо контактов с инопланетными цивилизациями. Но даже если они выглядят как люди, попав на эту встречу, нам будет не трудно их обнаружить.
Ричардсон застонал.
– Джим, я серьёзно сомневаюсь, что на закуску они будут есть гайки и болты.
Кирк посмотрел на вулканца, и на его губах появилась улыбка.
– Спок, у меня есть план, – он схватил вулканца за локоть и, прибавив шагу, потащил за собой к отелю. – Это рискованное дело, но... я думаю, что у меня для вас есть роль, ваше изображение Претора в сравнении с ней выглядит как Рождественское представление шестого класса!
Оказавшись в холле огромного отеля, Кирк легко определил, где находится конференц-зал. И кроме случайных взглядов хорошо одетых бизнесменов, их присутствие, казалось, едва ли кто заметил. Идя по длинному коридору, который вёл к банкетному залу, Кирк почувствовал, что дышать стало немного легче.
Сделав последний поворот в более уединенную часть гостиницы, он нашёл то, что искал. Зал «Звёздный свет» располагался в конце покрытого ворсистым ковром коридора; обе двери были открыты, и различные чиновники из многочисленных государственных органов прибывали непрерывным потоком. Бросив взгляд через плечо, Кирк указал вулканцу на небольшой коридор, который, по-видимому, вёл в кухню. Затем вместе с Ричардсоном человек смело подошёл к первой двери и заглянул внутрь. У длинного стола стояло примерно тридцать стульев, вдоль него располагалась роскошная цветочная композиция, в её центре находился большой земной шар; ещё на столе были замысловатые подсвечники с белыми свечами. При тусклом освещении, стол, казалось, светился судьбоносностью.
Пока Кирк стоял, поглядывая в пустую комнату, он заметил доктора Палмера и его соратников. Казалось, они выделяются в толпе, – с ухмылкой отметил человек, увидев менее чем в двадцати футах в конце коридора несколько уединившихся изыскано одетых мужчин и женщин. При любых других обстоятельствах, Палмер мог быть ещё одним лицом в толпе, но, когда Кирк посмотрел на него, то вдруг понял, важность этого человека, в простом деловом костюме. Кирк осознал, что в невысказанных словах Палмера заключено его будущее.
Через несколько минут толпа начала заходить в комнату; там задвигали стульями, послышались тихие разговоры... и абсолютно никого, кто хотя бы отдалённо походил на ромуланца. Он внимательно изучал лица, но ничто не казалось необычным. Любой мог быть убийцей... или никто из них. Но шестое чувство предупредило Кирка, что его подозрения оправдаются. Он оглянулся и обнаружил Ричардсона, занятого светским разговором с величественной женщиной, которая была достаточно стара, чтобы быть энсину матерью. Но, похоже, никто не возражал против их присутствия. Ещё через несколько минут, женщина мягко улыбнулась, покраснев, когда Ричардсон поцеловал ей руку, потом он исчез в зале. Швейцар подошёл к двери, убрал подпорки, и пропустил последних гостей.
Он взглянул на Кирка.
– Мистер, вы из партии доктора Палмера? – вежливо спросил швейцар.
Кирк с улыбкой покачал головой, когда Джерри присоединился к нему.
– Мы кое-кого ждём, – небрежно сказал он, указав на соседний лифт для постояльцев.
Швейцар с преувеличенной учтивостью кивнул, а потом быстро исчез.
Кирк повернулся к Ричардсону, а потом опустился на плюшевый диван у стены. Он глубоко вздохнул.
– Я думаю, мы можем смело предположить, что наши маленькие друзья внутри. Мы подождём ещё пять минут – достаточно для того, чтобы устроиться, и тогда сделаем наш ход.
Оглядывая теперь пустой коридор, Джерри сделал глубокий вдох.
– Джим, ты в этом уверен?
Кирк с кривой усмешкой покачал головой.
– Вовсе нет, – признался он, затем сделал знак Споку. Тот вышел в коридор, вопросительно подняв бровь.

* * *

Кирк ждал, его рука застыла на ручке двери. На мгновение он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, затем повернул ручку и целеустремлённым шагом вошёл в переполненную комнату. Спок и Ричардсон последовали за ним.
От неожиданного вторжения, человек, в котором Кирк узнал Палмера, остановился на полуслове, его обветренное лицо напряглось от любопытства и слабого намека на раздражение, когда он увидел незваных гостей.
– Джентльмены? – спросил Палмер, сохраняя величественную позу, несмотря на обвиняющее выражение на лице. – В чём дело?
Кирк ободряюще улыбнулся, он направился к доктору, находящемуся во главе стола. Все взгляды были направлены на него.
– Пожалуйста, простите, что прерываю, дамы и господа, – уверенно начал Кирк, оглядывая заинтригованных людей, – но, поскольку эта встреча посвящена возможности контакта с другой разумной жизнью в галактике, я подумал, вы могли бы быть заинтересованы тем, что я хочу вам показать.
Глаза его обратились к вулканцу, который по-прежнему был одет в шляпу, кивнул Ричардсону. Все внимательно следили за Кирком. Вулканец снял шляпу, и поднял глаза на толпу, его остроконечные уши и, несомненно, инопланетные черты лица оказались открыты.
Удивленные возгласы, несколько не верящих смешков и общая аура шока. Взгляд Кирка быстро передвигался по толпе: он отметил, что все в комнате уставились на вулканца широко раскрытыми от удивления глазами, все за двумя очевидными исключениями. Эти двое, однако, уже поднялись со своих мест на противоположных концах стола, их лица были холодными и бесстрастными. Кирк увидел, как один из них поднял руку, и в его ладони блеснуло что-то металлическое.
Кирк резко повернулся, сделал подсечку ошеломленному доктору Палмеру, и заставил его растянуться на полу, убрав с линии огня, когда бесшумное оружие послало смертельный заряд. Спок был прав: это было не обычное оружие. Кирк увидел, как маленькая пуля ударилась о стену, пролетев там, где Палмер стоял мгновение назад. Пуля разлетелась, и вниз по стене потекла зелёная жидкость.
Яд, несомненно, не обнаружимый при попадании в кровоток, и, очевидно, яд, от которого на Земле не существовало противоядия. Агенты, вероятно, намеревались совершить тихий выстрел где-то во время встречи; и, в самом худшем случае, причиной смерти была бы коронарная недостаточность или инсульт. Оружие было чуть больше, чем монета, и могло выстрелить несколько раз, например, во время простого взмаха рукой.
На мгновение время остановилось; но реальность тут же вернулась, а толпа начала быстро рассеиваться. Люди бросились к выходам; и Кирк отвлечённо заметил, что Палмер и два его соратника юркнули в ведущий к кухне чёрный ход, где они, надо надеяться, будут в безопасности, пока схватка не закончится.
Он увидел, как вулканец ударил кулаком одного из агентов, отправляя псевдо-человека на землю. Но удовлетворение растаяло, когда Кирк повернулся и увидел выражение ужаса на лице Ричардсона. Он сразу понял, что его сосед по комнате был ранен одной из пуль, и почувствовал, как всё внутри похолодело, это задело за живое. Они пришли сюда, чтобы умереть, или просто вернуться в небытие... но теперь, когда это на самом деле произошло, энсина Кирка парализовало негодование и что-то граничащее с ужасом. Он понял, что эти две инопланетные машины были ответственны за всё: за его жизнь не на своём месте в нереальной вселенной... и теперь за смерть друга.
Обратив свой гнев на агентов, он заставил себя двигаться и бросился через стол на второго андроида.
В начале неразберихи большинство гостей сбежали, а те немногие, кто остался, наконец, устремились к двери, некоторые спотыкались и падали, но быстро вставали. Словно в фильме, Кирк слышал приглушенные крики, шарканье, а воздух пропитало чувство паники. Тут его слух уловил страшный свист стреляющего оружия: агент, борющийся со Споком дал несколько залпов, очевидно, в направлении Палмера.
К тому времени, когда плечо Кирка ударило андроида в живот, в комнате не было никого, за исключением Спока, Ричардсона и двух машин.
С трудом, Кирк рывком отвел глаза от Ричардсона, и ему удалось опрокинуть ромуланскую машину на пол. Но он знал, что надежды победить механизм в рукопашной мало. В отчаянии, он ухватился за один из стульев, который опрокинули в панике, и опустил его на голову ромуланца. Но вместо того, чтобы потерять сознание, как обычный человек, агент просто перекатился на бок, его выражение лица не изменилось, когда он сбил Кирка с ног. Стул же разлетелся дождём щепок.
Кирк схватил механическое горло, а затем вспомнил, что от его обычной уличной тактики сейчас мало пользы. Его глаза шарили по полу; он ощутил горькое удовлетворение, когда взгляд остановился на одном из уже погнутых подсвечников. Прежде чем агент смог провести хороший захват, Кирк судорожно схватил подсвечник, затем быстро перекатился на ноги. Машина наступала, в её холодных голубых глазах не было колебаний. Когда андроид находился менее чем в футе от Кирка, глядя на него так, как если бы уже победил, человек ударил его подсвечником, целясь в стеклянный глаз. Механизм среагировал, отпрянув лишь на один шаг, и снова стал наступать, используя визуальный датчик другого глаза. Андроид где-то потерял своё оружие, и сейчас полагался на собственные силы.
Кирк сомневался, что устройство окажется настолько глупым, чтобы совершить одну и ту же ошибку дважды, он подождал, пока оно нависло над ним всеми шестью футами роста, закрыв обзор. Инстинкт говорил Кирку ударить по уязвимым местам, но он понимал, что у этой машины нет слабых мест... кроме её многочисленных сенсоров.
Кирк видел, что его первая атака почти уничтожила один глаз; а если механизм ослепнет, он, вряд ли сможет выполнить свою миссию. В худшем случае будет бесцельно бродить, пока его источник питания не истощится.
Когда Кирк увидел, что механическая рука поднялась над его головой, он сделал вид что уклоняется вправо, затем проскользнул между длинных ног машины. Простонав от боли, когда нога андроида вскользь ударила его. Кирк вскочил и прежде чем андроид обернулся, поднял разломанный стул, оторвал одним резким движением деревянную ножку, и, используя её как дубинку, стал бить безумную машину. Он припёр андроида к столу: его удары содрали псевдо-кожу, открывая бескровную массу, слегка напоминающую человеческую плоть. Андроид упал, по-видимому, дезориентированный избиением, расстроившим его датчики. Кирк направил острый конец ножки стула в живот андроида, наклонился и со всей силы вонзил в механического убийцу.
Хотя выражение лица агента не изменилось, послышался звук, который можно было принять за болезненный стон. Но последние остатки логики сообщили Кирку, что это был не более чем скрежет механизмов и сенсоров, которые будут работать пока банки памяти полностью не разрушатся.
Он продолжал давить на ножку стула всем своим весом, однако, глаза ему жгли сердитые слёзы. Было слишком поздно... слишком поздно для Джерри, может быть, и для них. Палмер убежал, но Кирк не знал, сколько пройдет времени, прежде чем кто-нибудь ворвётся в комнату.
Когда чужая машина прекратила биться в судорогах, он заставил себя встать на трясущиеся ноги и повернулся к Споку. Вулканец наблюдал за ним. Второй агент разбитый лежал на полу, но холодный взгляд вулканца не выражал удовлетворения победой. Не было теплой, тайной улыбки.
Кирк не веря, похолодел, когда увидел каплю зеленой крови на рукаве рубашки Спока. Не осмеливаясь спросить прямо, но понимая, что вулканец ранен пулей с ядом, Кирк перестал дышать, показалось, что время сначала остановилось, а затем снова пошло. На мгновение ему почудилось, что он прямо сейчас окажется в другой вселенной; но пока Кирк оцепенело смотрел на своего товарища, что-то стабилизировалось.
– Спок? – прошептал он; его не держали ноги, и Кирк не мог преодолеть короткое расстояние между ними. – Спок! Нет!
Вулканец покачал головой.
– Время ещё есть, Джим, – его голос был слабее, чем обычно. – Мы должны действовать быстро, однако, не знаю, как долго я смогу... смогу... – голос Спока дрогнул, и он слегка покачнулся.
– Спок! – Кирк сделал шаг, ужас ворвался в его сознание.
Вулканец поднял руку, останавливая его.
– Джим, мы должны полностью... уничтожить агентов, – объяснил он, зная, что сейчас не может позволить себе роскошь подойти к нему, – он сунул руку в складки рубашки свободного покроя и вытащил ромуланский дисраптор.
У Кирка расширились глаза, когда он увидел оружие.
– Спок... почему вы просто не... почему вы не использовали его с самого начала? – Кирк почувствовал волну гнева, когда понял, что это могло бы спасти вулканцу жизнь. – Почему?
Глаза вулканца потеплели, встретившись с глазами Кирка. Спок поставил оружие на полную дезинтеграцию.
– Несмотря на то, что Тея дала мне это, чтобы уничтожить агентов, я не смог... не нашёл в себе такого великодушия... – он снова покачнулся, затем быстро взглянул на Ричардсона, лежавшего на полу с закрытыми глазами. Его лицо побледнело, дыхание было учащённым. Вулканец понял, что Джерри умрёт, и почувствовал, как в нём вновь разгораются запретные эмоции. Но это больше не имело значения. – Джим, я не мог отказать вам в победе над теми, кто сделал нас такими, какие мы есть, – устало объяснил он. – Я не мог...
Кирк почувствовал комок в горле и жжение в глазах. Он посмотрел на разбитые машины, затем повернулся к вулканцу, вдруг поняв, почему Спок поступил именно так. Это был способ Спока дать дерзкому энсину Кирку хоть раз выйти победителем, способ, позволивший вулканцу восстановить вселенную, которую они утратили. Он грустно улыбнулся, затем подошёл и взял дисраптор из дрожащих рук. Не задумываясь, Кирк направил оружие на машину и нажал на курок.
Яркая голубая молния, попав в андроида, озарила комнату; после на полу осталась только тень. Кирк понял, что всё кончено. Затем, всё ещё сдерживая собственные эмоции, безжалостно уничтожил вторую машину. Это не было убийство, – сказал он себе. Прежде всего, машина никогда не жила... да и он тоже.
Закончив, Кирк повернулся к вулканцу, засовывая оружие под рубашку. Вскоре... всё кончится и для них. Он посмотрел на Джерри, потом подошёл к молодому человеку и положил руку на побелевшее лицо. Жизнь ушла. И вскоре, Кирк ясно понял, что надо сделать. Он встал, его глаза были устремлены на неподвижное тело соседа... и увидел, как очень медленно начала исчезать реальность. Мгновение и только пустое место осталось там, где было тело Ричардсона. Кирк проглотил внезапный комок боли в горле, стараясь не скорбеть по фантому... но это было нелегко. «Ромео...», – подумал он с грустью, понимая, что яд, возможно, был подходящим концом. Слёзы попытались пролиться, но он не позволил.
– Идём, Спок, – пробормотал Кирк, взял своего спутника за руку и, направившись к открытой двери, заставил капитана опереться на него. – Я не хочу быть здесь, когда появятся власти…
Вулканец без сопротивления принял поддержку Кирка, благодарный за тепло и безопасность, так как холодная рука Морфея стала ближе.
Когда они вышли в коридор, тот по-прежнему был пуст. По-видимому, – догадался Кирк, прошло слишком мало времени, чтобы сюда набежало полным-полно полицейских, представителей отеля и любопытных зрителей. Его порадовало знание того, что они ничего не найдут, когда прибудут сюда.
Кирк ввёл вулканца в лифт, шагнул следом и нажал кнопку, которая поднимет их на крышу. Там они смогут видеть звёзды, – печально подумал он.

* * *

Залив был спокоен и тих, когда Кирк посмотрел вниз, из последних сил поддерживая вулканца.
– Как долго, Спок? – спросил он, его голос прозвучал на удивление спокойно. – Как долго, прежде чем мы?..
Спок покачал головой, закрыв глаза.
– Я не знаю, Джим, – прошептал он, зная, что яд уже подействовал. Он повалился на гравийный пол крыши, не удивившись, что человек оказался рядом с ним. На мгновение Спок пытался детально разобрать случившееся... Это не важно, – напомнил он себе, но, тем не менее, это казалось важным.
Худшее, что может случиться, – понял он, что у доктора Палмера и его соратников появится большая загадка... и никаких доказательств.
Спок оставил свои мысли, обратив внимание на Кирка. На мгновение он почувствовал головокружение, но на этот раз не от яда. Агенты уничтожены, и его смерть неминуема, Первая История пыталась прорваться наружу.
– Джим, я... не верю, что конец будет болезненным.
Кирк грустно улыбнулся мысли вулканца, но ничего не ответил.
Вулканец глубоко вздохнул, взглянув на звёзды.
– Вы жалеете, что оставляете эту жизнь?
– Нет... не жалею, Спок, – ответил Кирк, внезапно осознав правдивость этого заявления. Он тоже чувствовал головокружение, дезориентацию, нереальность. – Если бы это произошло шесть лет назад, я, может быть, жалел... но я чувствую, что получил что-то... я нашел что-то, чего не было в Академии...
Вулканец кивнул, без тревоги заметив, что его ноги онемели, руки холодеют и ощущаются уже не принадлежащими телу. У него было не так много времени... но это больше не казалось важным. Он удовлетворён.
– Тогда идёмте со мной, – пробормотал Спок. Он указал головой в сторону чёрного ночного неба.

Спок начал слияние. Кирк знал, что они умирали, возможно, только чтобы воскреснуть в другом мире, в другом времени... в далёкой реальности. Но он чувствовал себя в безопасности, уверенно... правым. «Она ждёт», – сказал себе Кирк.
– Отправь нас домой, Спок, – сказал он без страха, и закрыл глаза, когда реальность исчезла.
Мгновение – и крыша оказалась пустой, осталась только ночь. С неба упала одинокая звезда, став пеплом задолго до того, как коснуться преобразованной Земли.

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195099811.htm">переводит</a> 22 и 23 главы книги «Убивающее время» Деллы Ван Хайз.

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы двадцатая и двадцать первая.

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.

Глава двадцатая

Маккой покачал головой, расхаживая по каюте, и посмотрел на вулканца, который без сознания лежал на кровати. Лицо Спока побледнело, дыхание было учащённым, давление очень низкое; в расстройстве Маккой стукнул кулаком по стене, он встретился взглядом со С'Парвой.
– Я больше ничего не могу для него сделать, – пробормотал доктор, пытаясь заставить себя принять это неприемлемое заявление. Он заботился о вулканце, быть может, больше, чем позволяла профессиональная этика, и понимание, что все медицинские знания галактики не могли помочь, приводило его в ярость.
– Если ромуланцы узнают это, доктор, – тихо сказала С'Парва, – они поймут, что их командир не тот за кого себя выдаёт. Если Тазол начнёт подозревать... – её голос пресёкся. – Хотя они и физиологически похожи, у ромуланцев нет времени спаривания…
– Тазолу знать не нужно, – произнес глубокий женский голос от двери в их каюту.
Маккой обернулся и увидел Тею, глаза её были устремлены на бессознательного вулканца. Доктора вновь охватил гнев.
– Как долго вы стояли там и подслушивали? – спросил он резко.
– Достаточно долго, чтобы получить подтверждение моим подозрениям, доктор, – ответила ромуланка. Она встретила настороженный взгляд врача. – Вы можете ему помочь?
Маккой качнулся на носочках.
– Если бы я мог ему помочь, – бросил он, – то не стоял бы здесь! – Доктор пытался подальше упрятать свои чувства, но обнаружил, что они не хотят оставить его в покое. – И что же вы собираетесь теперь делать? – спросил он. – Пошлёте Спока в ближайший мусороприёмник и найдёте какую-нибудь новую пешку для роли Претора? – доктор не стал дожидаться ответа. – Если вы не можете исполнять свои обязанности, – с упрёком сказал он, делая шаг ближе к женщине и внимательно глядя на неё горящими голубыми глазами, – значит, у вас нет ничего, даже если вы Претор! Чёрт, – добавил Маккой, найдя козла отпущения, – меня вполне устроит, если Воины свергнут ваше славное правление и вас заодно с ним!
– Не забывайте, доктор Маккой, – прервала его ровным голосом Тея, – что я в состоянии сломать вам позвоночник, если вы выведете меня из себя, – она бросила на него убийственный взгляд. – И будьте уверены, я подозревала природу болезни капитана Спока, – Тея мягко улыбнулась С'Парве. – Ваше предположение, что ромуланцы не подвержены пон-фарру, по сути, верно, – заявила она. – Однако, несмотря на мутации, которые произошли у обоих видов, когда наша биологическая дорога разветвилась несколько миллионов лет назад, некоторые ромуланцы телепатически... восприимчивы к этому... состоянию.
Маккой нахмурился, пытаясь удержать свой нрав в узде. Его не особо волновало, захочет ли Тея сломать ему шею, но ради Спока он заставил себя слушать.
– Вы можете ему помочь?
Тея отошла от врача не ответив, опустилась на колени у кровати вулканца, взяла его безжизненную руку и сплела их пальцы. Другой рукой коснулась разгоряченного лба, движением похожим на ласку.
– Оставьте нас, – приказала она. – У ромуланцев есть методы проникать в разум таких, как ваш упрямый капитан; но я не буду использовать их при вас, чтобы удовлетворить ваше любопытство, – Тея подняла глаза. – Оставьте нас, – повторила она.
Маккой подошёл ближе.
– Не выйдет, – упрямо возразил он. – Спок – мой пациент, и я не привык оставлять бесчувственного человека на милость врагу!
Глаза Теи стали холодными, встретившись с взглядом доктора, она медленно убрала руку со лба вулканца. Когда физический контакт был прерван, капитан беспокойно заворочался, слепо потянувшись к убранной руке.
– Вы обрекаете его на смерть своей мелкой профессиональной ревностью, – заметила она. – Вы отрицаете то, что не в состоянии ему помочь?
Отказываясь сдвинуться с места, Маккой покачал головой.
– Если я не могу спасти его жизнь сейчас, то могу использовать лекарство, которое введёт его тело в состояние гибернации.
Тея печально улыбнулась.
– Попытка остановить неизбежное, – заключила она, её глаза на мгновение закрылись. – Нет... я не могу это позволить. Время не стоит на месте, доктор, и завтра ваш командир будет нужен мне во дворце, – она поднялась с пола, подошла к столу и включила панель связи. Мгновение спустя в комнату вошли Тасме и Секор. – Ступайте с моими личными слугами, – приказала она Маккою. – И вы не побеспокоите меня, пока я не пришлю за вами. Если мне понадобятся ваши медицинские услуги, когда Спок придёт в сознание, я пришлю за вами.
Маккой уставился на двух рабов, но, несмотря на его желание остаться рядом с вулканцем, он был вынужден признать свою беспомощность. «Возможно, Тея знает способ…»
Маккой быстро отвернулся от вулканца.
– Пошли, С'Парва, – пробормотал он, следуя за рабами из комнаты. – Давайте оставим знахаря со своими ритуалами!
Но Тея только улыбнулась, снова опустилась на колени возле вулканца и взяла его руку.
– Иногда знахари могут то, что не под силу медикам, – пробормотала она вслед Маккою. Как только они ушли, Тея снова взглянула на вулканца.
С искаженным болью лицом, он, тем не менее, был желанен – и полезен.
– Ты будешь жить, – прошептала Тея. – Я не могу допустить, чтобы ты умер, потому что никто другой не может сделать то, что должен сделать ты, когда мы доберемся до дворца, – она ждала лишь мгновение, а затем сосредоточилась на вулканце, поднесла руку к его лицу, ища контактные точки.
Сопротивление Тея отмела одной мыслью.
– Теперь ты принадлежишь нам, Спок, – нараспев произнесла она древний ритуал. – Ты принадлежишь мне…

* * *

Разум Спока открылся в черноту, оказавшуюся длинным коридором, только в конце, которого был свет. Но постепенно свет разделился на бледный... отдалённый и интенсивный, который невозможно было проигнорировать. Он направился именно к нему, ощущая тяжесть и нереальность забытого бремени, которое продолжало гореть в нём.
Когда Спок приблизился к свету, то увидел, что у него есть имя, личность. Тея.
Его разум стал сопротивляться: она не должна ничего знать, не должна увидеть план в его мыслях. Она не должна видеть, что его сотрудничество не более чем игра.
Невероятным усилием он вырвался из связи. Чёрные глаза открылись и увидели ромуланку, склонившуюся над ним. На мгновение Спок задумался: может он уже умер и это какое-то мимолетное видение из прожитой жизни. Спок не удивился, если бы поле плотности между двумя вселенными уже закрылось; а сам он сошёл с ума.
Тея.
Он попытался говорить, но слова застряли в горле, когда Спок осознал, что именно произошло. Она без приглашения пришла в его сознание, нашла последнюю искру жизни и поддержала её своей силой, вырвав его из жаждущих объятий смерти. У неё не было времени проникнуть за поверхностные слои сознания, – понял вулканец и расслабился, глаза его закрылись, с уверенностью в том, что план всё ещё известен только ему. Может быть, она купила ещё несколько часов…
Но вскоре Спок почувствовал, что нежные руки ласкают его лоб, убирая влажные волосы с лица. Он попытался отстранить соблазнительные прикосновения, но она сжала его поднятую руку, заставляя посмотреть ей в глаза.
– Без моей помощи, вы умрёте, Спок, – сообщила Тея, её голос доносился как будто издалека.
Он попробовал уйти от слов... но обнаружил, что слишком слаб для этого. Она сломила его сопротивление, – с гневом понял Спок, успокоила логичную часть его разума чем-то опасно граничащим с принятием... равным желанию. Он оставался напряженным и неподатливым.
– Ты не понимаешь, Тея, – ответил Спок не более чем шёпотом. – Наши разумы... не... недостаточно похожи, также… Нет уз... – его голова беспокойно заметалась по подушке, когда он попытался говорить связно. – Не удастся установить связь… не хватит времени... – Спок погрузился в молчание, темнота подошла ближе. Он всё ещё чувствовал её разум, который слегка касался его собственного и отказывался позволять ему потерять сознание.
– Наконец, вы недооценили меня, храбрый капитан, – ответила Тея, её рука медленно опустилась, чтобы успокоить напряженные мышцы спины вулканца. – Нет-нет. Временная связь уже существует; даже вы должны признать, что кое-что чувствуете... – она помолчала, потом осторожно повернула его лицо к себе. – Посмотрите на меня и скажите, куда идти; и я буду следовать вашим приказам.
Вулканец зажмурился, с ужасом поняв, что она права. Как он был глуп, не распознав её соблазнительной природы раньше. В безумии пон-фарра он хотел её. В последней попытке следовать логике, Спок яростно затряс головой, безуспешно пытаясь разорвать связь.
– Я... я не могу, Тея! Это решение на всю жизнь... я не могу остаться с вами! – он почувствовал стыд и отчаяние, вставшие комком в горле. Усилие, которое понадобилось, чтобы сказать это, ранило больнее, чем он мог себе представить. Она была ромуланкой. Она была врагом.
...Она была единственной логичной альтернативой.
– Тс-с-с, – ответила Тея, лаская влажный лоб Спока. – О навечно в Империи никто не говорит. Есть только сейчас... и связь, которую мы разделяем, является временной. Но пока вы остаётесь здесь, ваш разум – близнец моего. Давай, – прошептала она, обнимая и прижимая его к себе с удивительной силой. – Как поклявшийся идти путём Сурака, вы должны понимать, что ваша смерть была бы нелогичной. Ей ничего не добьешься – разве что спасёте своё драгоценное достоинство, – несмотря на едкую правду, в её голосе не было злобы.
– Я восхищаюсь вами за вашу убеждённость, Спок, – прошептала ромуланка, её губы провели линию по шее вулканца, несмотря на его сопротивление. – А теперь вы должны научиться восхищаться собой, – она остановилась, так как сопротивление медленно стало спадать. Тея понимала, что он не знает, кем она была – женщиной из его прошлого, врагом, который обещал для него место много лет назад. – Мы уже встречались раньше, – добавила Тея, стараясь смягчить психические крики, которые били по её разуму. Они угасали медленно, спокойно... пока, как она знала, колебаний больше не осталось. – В другое время и в другом месте, возможно, мы бы выбрали это сами...
С трудом вулканец открыл глаза, сквозь красный туман лихорадки он увидел её лицо, которое оказалось меньше, чем в дюйме от его собственного. На мгновение Спок почти поверил ей. И теперь он знал, что находит её неотразимой, ментально возбуждающей... физически пленительной. И, тем не менее, логика диктовала, что эти чувства возникли из-за его постыдного состояния. Спок сделал глубокий вдох, позволяя боли захватить его.
– Я не... не знаю вас, – он лгал самому себе.
– Тогда узнаете, – пообещала Тея. – И, возможно, в один прекрасный день сможете простить меня за спасение вашей жизни таким образом, – её слова развеялись, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его пересохшие губы, вновь положив руку сбоку ему на лицо. Связь стала глубже, но Тея больше не могла быть в роли спасителя. Она поддалась его потребностям, его мыслям, его желанию. – Я уже почти простила тебя за инцидент с маскирующим устройством, – прошептала она. – Может быть, когда-нибудь ты будешь также щедр.
Не в силах отказать бушующему в теле и разуме аду, Спок ослабев, упал на руки врага. Если он должен жить, – сказал он себе, это может быть его единственная альтернатива. Но... даже если бы Спок мог простить Тею, он не знал, сумеет ли когда-нибудь простить себя за потребность пон-фарра, которая не оставила иного выбора, кроме как ответить ей.
Сконцентрировав разум, он вернулся к фантому времени, пытаясь не дать ускользнуть солёным слезам лихорадки.

Глава двадцать первая

Как и ожидал вулканец, результаты осмотра дворца были впечатляющими; но Спок беспокоился и нервничал в присутствии Теи, хотя знал, что выжил только благодаря ей. Пока «Т'Фаварон» низко кружил над дворцом, он смотрел на высокие каменные стены и сияющие силовые поля: за воротами и колоннами по стойке «смирно» стояли ромуланские солдаты, готовые возвестить о возвращении их Претора.
«Т'Фаварон», наконец, пошёл к посадочной площадке, Спок же рассматривал входы в огромный двор, мысленно представляя возможные варианты побега. Но даже с железными решётками под напряжением, закрывающими ведущие во дворец двери, он подозревал, что его главная проблема – это поиск пути наружу. Дворец представлял собой лабиринт коридоров, созданных, чтобы быть непроходимыми для тех, кто не провёл жизнь, изучая пути, тайные ходы и тупики. Но взглянув на Тею, Спок понял, что у него одно очевидное преимущество. Через слабую связь с ромуланкой, он мог различить отдельные факты – среди них каким путем она бы выбиралась в том случае, если бы понимала, что необходимо бежать из дворца.
Когда корабль коснулся земли, двигатели мурлыкнули, замолкая. Прежде чем подняться из-за консоли Сарела обменялась взглядами с Теей и затем покинула командирское кресло.
– Коммандер Тавор сигнализирует о том, что войска ждут, госпожа, – наконец сказала она, – и во дворце всё в порядке.
Тея кивнула, затем повернулась, чтобы осмотреть церемониальные одежды, которые теперь носил вулканец. С любопытством наклонив голову набок, она посмотрела ему в лицо – тёмное и безликое из-за вуали.
– Впечатляющее зрелище, Спок, – небрежно сказала Тея, чувствуя постоянное сопротивление связи, он же поднялся на ноги и проводил её к двери. Маккой, С'Парва, рабы и советники пошли следом за ними.
Не удивляясь молчанию вулканца, Тея улыбнулась.
– Так как Претор приобрёл много новых рабов, присутствие Сарелы и меня не покажется солдатам необычным. Если кто-то спросит вас, просто скажите, что мы захватили владения, – она помолчала, и уже другим тоном продолжила. – Быстро пройдите мимо солдат, не обращая внимания ни на кого, кроме армейских офицеров. Как только мы благополучно попадём во дворец, Тавор лично позаботится о вашей безопасности.
– Тавор? – уточнил вулканец.
– Глава армии, – объяснила Тея. – Он знает о моих планах – и знает, кто вы на самом деле. Мы с ним связались ещё на «Рэйвон» задолго до того, как поднялись на борт вашего звездолёта; Тавор согласился защищать вас от таких людей, как Тазол, – она покачала головой. – Но не думайте, что он будет следовать всем вашим приказам, просто потому что вы носите эти одежды. Армия подчиняется ему; и вы – глупец, если попытаетесь использовать свой образ; умрёте, не успев попрощаться с друзьями.
Вулканец выпрямился, мышцы натянулись, как струны.
– Если я буду ранен, ваши планы рухнут. И так как очевидно, что вы не намерены отпустить меня или этих двух офицеров, я не вижу никаких логичных оснований продолжать начатое.
Но глаза Теи загорелись.
– Есть кое-что, что будет держать ваш язык на месте вечно, если это необходимо, – напомнила она вулканцу. – Ваша кровь всё ещё взбудоражена в надежде достигнуть невозможного. Вы не можете отрицать, что лелеете план победы надо мной, а наследие и честь будет держать вас в живых достаточно долго, чтобы сделать то, что должно быть сделано; и не отпирайтесь, что украли часть информации из моего разума.
– Минуточку! – перебил Маккой, делая шаг вперёд. – Я думал, вы сказали, мы будем освобождены после того как осуществится ваш безрассудный план!
Повернувшись и встретившись с обвиняющим взглядом, Тея кивнула.
– И вы поверили слову ромуланца? Вы, разумеется, понимаете, что я не могу допустить, чтобы Союз узнал кто я на самом деле. Даже если заключат мир, среди моих людей всегда будут те, кто не согласится соблюдать его. Поэтому я должна знать, что смогу свободно передвигаться по Империи, не опасаясь раскрытия моей личности.
Маккой побагровел от гнева.
– Тогда в чём смысл? – спросил он. – Если вы врываетесь в Союз, похищаете двух офицеров звездолёта и требуете мира, но при этом собираетесь держать нас в заложниках всю нашу жизнь – то почему думаете, что кто-то поверит вашим обещаниям? Союз не подпишет договор, пока вы держите нас здесь против нашей воли!
– Вероятно, – признала Тея, – но с этой возможностью, я должна примириться. Если станет необходим обмен с Союзом, то ваше присутствие будет полезным. И даже ваши представители должны понять, что возвращение вас троих – риск, на который Претор не может пойти. Союз заключит мир в галактике, доктор. Три члена экипажа звездолёта – хорошая цена.
Маккой молчал, слишком ошеломлённый, чтобы ответить. Он заставил себя вспомнить, что у Спока есть план, и существует нечто важное, за что надо сражаться. Если вулканец преуспеет в восстановлении временной линии, всё будет представлять чисто теоретический интерес. И данные, которые вулканец украл на «Рэйвон» доказывали, что это возможно. Но глядя на фигуру в мантии и капюшоне, он никак не мог понять, что же на самом деле произошло между Споком и Теей... что если вулканец заключил некую негласную сделку с дьяволом.

* * *

Когда Спока и его спутников развели по разным помещениям, Тея направилась по длинному лабиринту коридоров.
В уединённом коридоре, ведущем к кабинету Тавора, был ряд статуй-горгулий, они неискренне улыбались с высокого каменного потолка, и тонкие струйки дыма валили из их ноздрей.
Когда Тея подошла к двери кабинета генерала Тавора, она глубоко вздохнула, потом быстро вошла, используя висевший на поясе ключ. Оказавшись в комнате, она увидела красивого молодого человека, удобно развалившегося в мягком плюшевом кресле за резным деревянным столом. Богатые гобелены свисали с потолка до пола, устланного толстым бордовым ковром, приятно пружинящим под ногами у Теи, пока она пересекала комнату. В углу, перед мягко горящим камином, стоял диван, обитый чёрным бархатном. Она отвела взгляд.
– Тавор, – нежно сказала Тея, наклонив голову, и улучив момент, оценила развитую мускулатуру своего генерала. – Путешествие было утомительным, и я рада оказаться дома во дворце, – она улыбнулась, подходя к столу и наливая стакан эля. Пока Тея смотрела на Тавора, её глаза разгорались. – Я скучала по тебе, мой старый друг, – пробормотала она. – Но... скажи мне... что случилось с Т'Роулном?
Откинувшись в кресле, Тавор не вернул улыбку Претору. Вместо этого, он положил обутые в сапоги ноги на угол стола, потом потянулся, чтобы расстегнуть застёжку на толстом коричневом плаще, генерал не обратил внимания, что после этого плащ упал на пол, его глубокие карие глаза помрачнели.
– Губернатор Т'Роулн был когда-то другом, госпожа, – ответил Тавор, намёк на сожаление прятался за деловым тоном. – Будучи детьми, мы вместе играли, – он помолчал. – И всё же человек, который пытался штурмовать ворота дворца, не был похож на воина, которого я когда-то знал.
Отпив синего эля, Тея скользнула в соседнее кресло, закинув ногу на ногу.
– Я очень жалею о его смерти, Тавор, – пробормотала она, рассеянно глядя на блики света на длинных до плеч, чёрных волосах генерала. – Но... он действительно... сошёл с ума?
Тавор вежливо кивнул.
– Возможно, – согласился он. – Но были и другие инциденты, – генерал помолчал, его лицо отразило подозрение. – Я получил известие о нескольких подобных инцидентах по всей Империи. На Калора Шесть вспыхнули беспорядки, когда губернатор С'Лимоу освободил несколько политических заключенных, – тон его стал мрачным. – Как и у Т'Роулна, у него не было никаких объяснений этой несанкционированной акции, – с тонких губ ромуланца сорвался вздох. – Есть и другие, мой друг... слишком много, чтобы перечислять.
Тея отставила эль в сторону: Тавор так редко выражал эмоции, но теперь, казалось, что от могучего тела и дисциплинированного ума исходила усталость.
– Какие ещё? – она ощутила холодок, пробежавший по спине, когда вспомнила, что почувствовала в разуме Спока, устанавливая связь.
«Безумие... две недели, чтобы создать вселенную... или увидеть гибель...»
Сначала она попыталась принять это за ещё один признак пон-фарра – безумие вулканца, его последний срок. Но когда вспоминала передачу, перехваченную с «ШиКахр» несколько дней назад, её глаза расширились. Собственные слова, обращённые к Сареле, вернулись к ней: «У меня сложилось впечатление, что их корабль... заманили в Канусианскую систему под ложным предлогом. Странно...»
Тея сдержала внезапный страх, рождённый совпадением.
– Тавор, ты сказал, были и другие инциденты, – напомнила она.
– Да. Я... сегодня вынужден был убить четырех моих солдат, госпожа, – сказал он очень тихо. – Я выполнял обычную проверку готовности к вашему возвращению, когда один человек попытался убить моего старшего лейтенанта. Завязался бой... и четверо мужчин – мертвы, – генерал покачал головой. – Согласно медицинским консультантам, вскрытие показало обширные нарушения в коре головного мозга, как если бы мозг каждого человека подвергся некоему... «короткому замыканию», – он на мгновение заколебался. – И хотя я ещё не получил медицинской информации по губернатору Т'Роулну, подозреваю, что результаты будут те же.
Тея встала, машинально направившись к двери. Но перед тем как выйти, повернулся к Тавору, её глаза смягчились.
– Я должна допросить вулканца, – объяснила она. – Может быть, он знает что-то ценное.
Но Тавор пристально посмотрев на Претора, встал и подошёл к ней.
– Тея, он... тебя волнует или нет?
Долгое время женщина не отвечала.
– Он является инструментом, мой старый друг, – сказала она, наконец, оказавшись не в состоянии встретиться с вопрошающим взглядом тёмных глаз.
– Но он расшевелил вашу кровь, – без осуждения предположил Тавор.
Закусив губу, Тея осторожно коснулась руки молодого человека, наконец, подняла глаза, потом быстро отвела взгляд.
– Да, – прошептала она, удивляясь, почему чувствует себя виноватой из-за этого признания. – И мне жаль, – Тея помолчала, борясь с незнакомыми чувствами. – Если я когда-то верила, что смогу отделить себя от него... сдерживаться... я была дурой, Тавор, – она взглянула на него вновь, затем протянула руку, чтобы приласкать надеющиеся черты лица. Но так как генерал отвернулся, её рука медленно опустилась.
– Я буду ждать, госпожа, – прошептал он. – И буду защищать выбранного вами спутника с таким же пылом, какой приберёг для вас.
Мгновение Тея просто смотрела ему в спину, затем развернула лицом к себе. В свое время она уважала Тавора, как хитрого воина, потом полюбила. Но когда Тея открыла рот для ответа, то не нашла, что сказать, ничем не искоренить внезапной боли, которая поднялась в её душе. Очень осторожно, Тея провела ладонью по шее генерала.
– Станет ли нам легче, мой друг, – мягко сказала она, – но можете быть уверены, что чувств вулканца, как вы их себе представляете, для меня не существует. И... как и любое живое существо, не думаю, что смогу долго жить в пустоте одиночества, – Тея почувствовала, что её лицо потемнело от стыда и раскаяния. – Я... буду счастлива… зная, что вы ждёте.
Тавор глубоко вздохнул, потом кивнул.
– Время истекает, госпожа, – сказал он, тон его вновь стал деловым. – Остальные губернаторы скоро окажутся у ворот дворца.
С нежной улыбкой, Тея кивнула... и заставила себя отвернуться от тёмных глаз, которые хотели её.

* * *

Оказавшись в роскошных покоях Претора, Спок начал обдумывать предстоящий вечер. Он взглянул на богато украшенные часы: осталось менее четырёх часов до начала Трибунала. Но рассматривая комнату, Спок позволил себе немного расслабиться. Во многих отношениях, дворцовые покои Теи были почти такими же, как дом Сарека.
Чёрные бархатные шторы, полностью закрывали одну из стен; открыв их, вулканец обнаружил огромное стеклянное окно, которое выходило на небольшой пруд. На горизонте садилось голубое солнце Ромула, отбрасывая длинные тени через всю комнату. Против другой стены, обращённый к просторной гостиной, стоял великолепный стол, сделанный из чистого серебра; мягкий диван, обитый синим бархатом, покоился в центре комнаты; как часовые, у резной деревянной двери, стояли мраморные статуи, представляющие Древних ромуланцев. За другой дверью, ближе к задней части гостиной, располагалась спальня.
Спок сел на диван. Рассматривая своё незавидное положение и размышляя над тем, что осталось менее восьми дней, он инстинктивно знал, что был один внутри себя. С'Парву и Маккоя быстро увели в отдельные покои через длинный лабиринт коридоров и проходов, по которым невозможно вернуться назад, и Тея ясно дала понять, что они не будут воссоединены до окончания Трибунала.
Как по команде, резные двери, ведущие в коридор, распахнулись, и в комнату быстро вошла Тея уже одетая в повседневную ромуланскую одежду. Лицо её казалось ярче, и даже Спок не мог отрицать тот факт, что она действительно привлекательна.
Он отбросил эту мысль прочь, делая шаг вперёд и пытаясь унять тревогу, которая стала его постоянным спутником.
Кивнув головой, Тея встала прямо напротив вулканца, разглядывая мягкую коричневую тунику, которую он теперь носил. Мантия была аккуратно сложена на кресле у стола, и она взглянула на чёрное напоминание об ответственности лишь мельком.
– Сегодня мы должны изменить две цивилизации, Спок, – едва слышно заявила Тея, и ещё с минуту молча, наблюдала за ним. – Я сожалею, что было необходимо обманом вовлечь вас в это, – наконец произнесла она. – Но... вы должны понять, что сбежать из дворца невозможно, и не можете не признать, что других альтернатив нет? – помолчала, потом уселась на краешке дивана. – Останьтесь со мной, – сказала Тея так же небрежно, как если бы спрашивала о чём-то не важнее времени суток. – После сегодняшнего вечера, когда губернаторы признают вас в качестве Претора, не будет ничего, что мы не сможем сделать.
Глаза Спока закрылись; несмотря на её слова, он, тем не менее, не удивился, если бы она пыталась поддеть его.
– Вы знаете, что я не могу остаться, Тея, – заявил Спок. Но заметил, что машинально уселся рядом с ней. – То, что мы вместе не запрещает мне принять любое другое решение – и вы уже заявили, что о «навечно» в Империи не говорят.
Прикусив нижнюю губу, Тея тихонько засмеялась... почти саркастически.
– Значит, мы по-прежнему не более чем враги, – заключила она. – Не более чем две противоборствующие фракции, поклявшиеся в своём долге. Это всё? – Тея покачала головой. – Нет, не отвечайте. Никому из нас не нужно слышать то, что уже видно в ваших глазах, – с минуту она колебалась, когда же вновь заговорила, тон её был только деловым. – Знаю, что вы не глупы, Спок. И не буду тешить себя верой в то, что вы не осознаете, что произошло в этой вселенной, – Тея отвела взгляд, её глаза были отрешёнными и нечитаемыми.
Вулканец молчал, потом поднял бровь.
– Я знаю об изменении времени.
Тея кивнула.
– Спок, пока вы спали, я видела в вашем разуме планы, – сообщила она, взяв себя в руки. – Но полагаю, вы не сможете украсть корабль, а затем попытаться устранить изменение? Знаете, что успех в этом предприятии уничтожит вас?
– Я осознаю последствия, – ровным голосом заявил Спок. Отчего-то он не удивился, узнав, что она снова разгадала его.
– Вы? – Тея внезапно рассердилась. – Вы действительно понимаете? Если успешно вернётесь назад во времени, чтобы предотвратить изменение моими агентами временного потока, то убьёте себя! Вы теперь часть этой вселенной, как ваше альтернативное «я» – часть другой. Вы не можете вернуться назад во времени, уничтожить моих агентов, и надеяться просто сделать шаг назад, в вашу альтернативную жизнь! Ибо если временной поток будет скорректирован, если Первая История будет восстановлена, вы, человек из Второй Истории – исчезнете!
Вулканец снова кивнул.
– Я готов принять эту возможность, – но это была мысль, которая мучила его с самого начала. – Однако, – добавил он, – если выберу свою жизнь, ту, какую знаю сейчас, а неисправленную, то я не более чем убийца. Если я захочу остаться с вами и не приложу никаких усилий, чтобы исправить сделанное, то обреку целую Вселенную на вымирание.
Тея глубоко вздохнула, откинувшись на диван, она положила голову на нереагирующую руку вулканца.
– Вы умрёте, – просто заявила она, подчёркивая каждый слог в попытке заставить себя поверить в это. – В момент, когда вы шагнёте назад во времени и остановите агентов, уничтоживших корни Федерации, вы перестанете существовать. История вернётся к тому, что было раньше – с вами и мной на противоположных сторонах галактики.
Вулканец надолго замолчал.
– А если я представлю основные Положения Дисциплины губернаторам сегодня вечером, только чтобы позже вернуться назад во времени и вмешаться в миссию ваших агентов, Положения в лучшем случае будут иметь ограниченное влияние. Изучи ваши советники более тщательно последствия длительного изменения времени, они бы поняли, что изменения, которые вызвали агенты, не могут выдержать напряжения Вселенной. Сознание тех, кто родился во Второй Истории, уже стремится вернуться в первоначальное состояние. Тея, в конце концов, если не попытаться исправить ущерб, мы все умрем, – он задумчиво помолчал. – Вселенная нестабильна молекулярно, чтобы выдержать изменение, которое возникло в результате осуществления вашего плана завоевания галактики.
– Плана моего отца, – устало исправила Тея, внимательно глядя на вулканца, её интересовало: была ли это просто ещё одна уловка или же нет. Но когда вспомнила, что сказал Тавор, почувствовала беспокойство. – Если то, что вы говорите, правда, – задумчиво сказала она, – тогда вы умрёте в любом случае, – Тея помолчала, чувствуя, как её жалит истина собственного заявления.
– Есть альтернативы смерти, – ответил Спок, ощущая её усталость. – И хотя не знаю, что произойдет, если вы выберете эту альтернативу, я вас уверяю, она существует.
Подавшись вперёд, Тея позволила своим глазам встретиться с глазами вулканца.
– Какова ваша альтернатива, Спок? – желая знать это, она уже понимала, что немало бы сделала, чтобы сохранить ему жизнь, удержать его рядом.
– Идёмте со мной, – ответил он без запинки. – Поскольку вы – рождены Первой Историей, логика подсказывает, что вы можете свободно существовать в любой среде.
Отвернувшись, женщина встала, сделала несколько шагов, потом остановилась.
– Присоединиться к вам? – повторила она с горьким смехом. – После всего, что я сделала, чтобы привести вас сюда, вы просите меня присоединиться к вам в разработке плана, который будет означать ваше исчезновение?
– Вы уже знаете, что структура вселенной Второй Истории не выдержит, – возразил вулканец, поднимаясь, чтобы стать позади Претора. – И даже если вы не присоединитесь ко мне, через несколько дней это станет не важно, – он помолчал. – Спросите научных консультантов. Скажите им, чтобы искали гипотезы. Вы обнаружите, что осталось менее восьми дней для исправления этой ситуации. Тея, если мы не будем действовать, потом будет слишком поздно. Рана времени заживёт; и все мы окажемся в ловушке безумия, от которого нет лекарства.
– Нет! – поворачиваясь, сердито запротестовала Тея. – Это невозможно! – но знала, что это не так. – У людей Второй Истории нет других воспоминаний! Они знают только то, что знают! – она зажмурилась.
– Вряд ли, – спокойно заявил вулканец, схватил её за плечо и повернул лицом к себе. – Наука о разуме – это наука, которую нелегко понять. Кажется, что мысли и память даже преодолевают расстояния между временем или вселенными. И в вашей Империи и в моём Союзе разумы Второй Истории будут скрещиваться с самими собой. Разум, в конечном счёте, стремятся воссоздать его родную среду – даже если единственным способом достичь этого будет постоянная связь с этой реальностью. Всё остановится, Тея, всё, что вы знаете. – Он теперь не делал никаких усилий, чтобы скрыть свои знания; всё, что она хотела знать, Тея, несомненно, могла выведать через связь.
– И какая мне польза от присоединения к вам? – задумалась Тея. – Даже если бы я поверила, что вы... что бы я получила, помогая вам вернуться назад во времени?
Вулканец отвернулся, прикоснувшись к её разуму, как будто чтобы хоть как-то успокоить исходящую от ромуланки душевную боль.
– Мне нечего предложить, – ответил он, чувствуя нелогичную печаль от этого заявления. – Если бы я мог...
Тея долго не двигалась. Затем, очень осторожно, протянула руку и положила её на плечо вулканца.
– Есть кое-что, что вы всё ещё можете предложить мне, – сказала она мягко. – Я думаю, вы знаете, что это.
Глядя в тёмные глаза, вулканец покачал головой.
– Как я могу остаться с вами, если больше не существую? – спросил он, легко читая мысли. – Если мне удастся остановить агентов, я даже не могу предложить себя в качестве заложника.
– Тогда останься со мной там! – вопреки всему попросила Тея, проклиная себя за его магнетизм. – Останься со мной в прошлом Земли – эта планета считается такой красивой весной! Мне незачем возвращаться сюда, – добавила она. – Если Вселенная восстановится, то будет не лучше, чем раньше. Империя останется такой же, как была в Первой Истории. Мои люди будут продолжать умирать в пределах границ Нейтральной Зоны, пока ваша Федерация процветает!
Взгляд вулканца смягчился, но он покачал головой.
– И всё же вы знаете, что не можете их покинуть, – указал Спок. – Если поможете мне, то когда вернётесь в Первую Историю, только у вас останутся воспоминания о том, что произошло в обеих реальностях.
– Прекратите! – запротестовала Тея, не желая слышать остальное. – Нельзя сказать, что я буду единственной, кто помнит – даже если бы я смогла присоединиться к вам! Когда вы вернётесь в Первую Историю...
– Меня больше не будет, – мягко сказал вулканец. – Вы сами сказали об этом, и знаете, что это правда.
Тея закусила губу, пытаясь сосредоточиться на теории, которая вдруг показалась слишком сложной.
– Значит... если сможете перехватить моих агентов, вы не намерены даже попытаться вернуться сюда... в данный момент времени, – очень тихо пробормотала она.
– Я не могу вернуться, Тея, – ответил Спок. – Когда временная линия будет исправлена, Спок из Второй Истории перестанет существовать.
Заставив себя рассмотреть невыразимую возможность, Тея схватила руки вулканца.
– Тогда что будет с тобой? – спросила она, проклиная ответ прежде, чем он пришёл.
– Если я добьюсь успеха, – ответил вулканец, не предпринимая никаких усилий, чтобы освободить свои руки, – то это не важно. Жизнь, которую я ищу – жизнь моего второго «я» из Первой Истории, автоматически будет восстановлена. Всё что случиться с человеком, которым я сейчас являюсь, не имеет значения, потому что он – не более чем призрак.
– Это не неважно! – возмутилась Тея. – Как можете вы, вулканец, поступать так? Как можно планировать перемещение в прошлое Земли, зная, что, по сути, совершаете самоубийство?
– Это не только моя жизнь, Тея, а также жизнь миллиардов людей. Если у меня получится, любой, кто будет сопровождать меня в прошлое Земли, не сможет вернуться в будущее, кроме вас, если захотите присоединиться ко мне. Как я уже говорил, вы – рождены Первой Историей, поэтому устойчивы к парадоксам путешествия во времени. Однако помните о тех, кто не обладает такой устойчивостью – их жизнь будет потеряна из-за безумия, поразившего как Империю, так и Союз, – он качнул головой. – Я не могу допустить, чтобы мои желания встали на пути того, что должно быть... и не верю, что вы на такое способны.
Отвернувшись, вулканец надолго замолчал.
– Есть вероятность, что я просто исчезну в момент, когда сорвётся миссия агентов, – наконец продолжил он, пытаясь игнорировать ужас, что читался в глазах Теи. Было слишком просто позволить ей убедить его... просто соскользнуть в некое «логичное» безумие, заявляющее о своей правильности.
– А если вы ошибаетесь? – спросила Тея, однако, не желая ответа, махнула рукой и отвернулась. Но через минуту снова взглянула на вулканца, когда она заговорила, в её голосе ощущалась безнадежность. – Спок, на этот раз вы проиграли мне или вы не согласны с этим?
– Тея, победа приходит только тогда, когда нет никаких дальнейших альтернатив, – ответил вулканец. – А в этот раз всё ещё есть выбор, – он удерживал её пристальный взгляд. – Почему это должно оспариваться? – спросил он, пытаясь держать эмоции в узде, а логику на переднем плане. – Если вы действительно стремитесь к миру, почему мы не можем действовать вместе?
– Если «действовать вместе» означает вашу смерть, как побочный результат, вы должно быть уже сошли с ума, думая, что я соглашусь! – огрызнулась она. – И вы, конечно, понимаете, я избрала вас не только для того, чтобы изображать Претора! – Тея отошла, встав возле большого серебряного письменного стола. Она сердито хлопнула ладонью по гладкой поверхности, её глаза опасно сузились. – В Империи нет человека, ради которого я бы рискнула, кроме вас, Спок. Вы один можете быть со мной, как равный, – она заставила себя посмотреть на него, чтобы удержать холодные чёрные глаза. – Вам необходим прямой ответ? Вы вынуждаете меня отказаться от ромуланской гордости и сказать, что я выбрала вас для себя вдобавок к моей миссии? Если так, то говорю вам это теперь – без стыда и без гордости, – она почувствовала чуждые ей слезы, но заморгала их, прежде чем они смогли упасть. – Вы мне нужны. Империя нуждается в вас... Что же ещё?
– Джеймс Кирк, – без колебаний пробормотал вулканец. – И другие, подобные ему, неудовлетворённые жизнью в вашем изменённом, ударившем по ним времени, – он боролся с человеческой кровью, пробудившейся в его жилах. – Я восхищаюсь вами, как лидером; уважаю вас, как ромуланку, – не давая ей шанса ответить на то, что могло показаться ослаблением его позиций, Спок продолжил. – Однако, согласившись остаться в этом месте и в этом времени, я бы вряд ли смог уважать своё решение. Вы должны понять, что, если моя связь с Джеймсом Кирком превзошла даже бездну пространства и времени, то моей первейшей ответственностью является, и, по-видимому, всегда являлась – ответственность перед ним и «Энтерпрайз», – это было просто слово, всего лишь несколько согласных и гласных... с пока ещё необъяснимым значением.
– Если бы мы оба были ромуланцами, – продолжал он, осторожно прощупывая свои чувства, – для меня бы... было бы честью... принять то, что вы предлагаете. Но мы даже не из одной вселенной, вы и я, – Спок покачал головой, а незваная грусть резанула чуть глубже, чем сожаление, медленно точащее броню вулканца. – Мы не принадлежим друг другу, Тея, ни здесь, ни в той, другой вселенной. Вы должны признать это, – он старался быть аккуратным со словами, которые с трудом приходили к нему. – Мы – две отдельные реальности... и всегда будем.
Глядя в тёмные глаза, Тея не ответила. Делая или не делая что-либо, она всё равно бы потеряла его. И неважно просто исчез бы он или сошёл с ума, вместе у них будущего не будет. Тея поняла это, глядя в глаза фантому, созданному жадностью старика, стремившегося к галактическому господству. Её отец был дураком... и снова завещал ей печаль. Она повернулась к двери.
– Я должна поговорить с советниками, – заявила Тея, и её голос стал холодным и резким, когда она приняла тот факт, что не может надеяться удержать его.
Спок слегка покачал головой, подошёл сзади к ромуланке и осторожно коснулся её.
– Тея, если поможете мне, то вам достанутся знания, полученные во Второй Истории, вы сможете применить их после того, как временная линия будет исправлена. Мы можем заключить мир, но не здесь, – он прижался щекой к её макушке. Из-за всё ещё открытой связи между ними её потерю было трудно игнорировать; а также независимо от их различий, Спок не мог не чувствовать... вообще. Меньше, чем вулканец, меньше, чем человек, – подумал он. Завис где-то посередине. И если ему суждено умереть, минута нежности была роскошью, которую он мог себе позволить.
– После того, как временная линия будет в порядке, – продолжал он, – вполне вероятно, что Спок, который существует в Первой Истории, сохранит некоторые воспоминания об этой реальности. Вторая Истории была – есть сейчас, а фактические данные указывают на то, что высшее сознание не может забыть всё, что с ним случилось, – он помолчал, рассеянно проведя ладонью по её руке. – И если моё второе «я» запомнит, вы можете обратиться к нему. Если нет, заставьте его вспомнить. У вас есть знания об обеих Историях, а также телепатические способности. И вы должны использовать эти возможности для создания мира между нашими народами в устойчивой Вселенной.
Дрожа, Тея едва заметно кивнула, потом отошла, рука вулканца упала.
– У меня есть гарантия? – наконец спросила она. – Какое обещание может дать фантом, чтобы оно выдержало расстояние между вселенными?
Спок задумался.
– Я даю слово, – пообещал он. – И его. Другой Спок – это моё отражение, он не сможет отвернуться от вас. Он прислушается к вам, и даже поможет с Союзом, в том виде в каком он существует в Первой Истории. Тея, заставьте его вспомнить, – горячо повторил Спок. – Для нас это единственная альтернатива.
Повернувшись, она посмотрела в глаза вулканцу.
– Вы просите меня отправиться с вами в путешествие во времени, уничтожить достижения Империи, хотя они могут быть сомнительными и увидеть, как в результате умрёт Вселенная. И всё же, несмотря на это безумие, я не могу найти в себе силы отказать вам.
Спок начал было говорить, но Тея остановила его, быстро прижав ладонь к груди вулканца, ощущая тихий стук сердца.
– Я не хочу потерять вас, – призналась Тея, – но также не хочу держать вас здесь, если вы никогда не сможете остаться со мной, не горюя о том, что потеряли во вселенной, которую никогда не видели, – она отвернулась, чувствуя тяжесть ответственности, снова лёгшую на её плечи.
– Если мои советники смогут предъявить мне какие-либо доказательства в поддержку ваших утверждений, может быть, я помогу вам. Если нет, то... – её голос пресёкся. – Если нет, то вы будете свободны и сможете вернуться на «ШиКахр». Спок, вас намного легче заменить, чем вы можете себе представить, – продолжила Тея, ощущая колкость своих слов, но понимая, что ей необходимо снова поставить стены на место. Она опять должна стать Претором... хотя бы на время пока находится в этой комнате.
– Спок, есть кое-что, – заявила Тея, когда её ладонь легла на ручку двери, – есть кое-что, что вы никогда не сможете забыть. В любой вселенной, в любое время, придёт день... или ночь, проведённая в одиночестве, одинокая... когда вы пожалеете о потерянной связи между нами.
Вулканец болезненно закрыл глаза.
– Я знаю это, – прошептал он слова, странно звучащие в его ушах. – Я жалею сейчас... и, может быть, пожалею в другой вселенной, – Спок протянул руку, но коснулся лишь пустоты, так как Тея отстранилась.
Она коротко кивнула, когда маска власти твёрдо села на место.
– Я тоже, Спок, – пробормотала Тея и выскользнула в коридор. – Я тоже…

* * *

Тея прошла по длинному коридору, сделала несколько поворотов, и, наконец, попала в тупиковую ветвь лабиринта. В самой глубокой части тупика была железная статуя, изображающая рогатого демона стоящего с распростёртыми руками. Пустые глазницы горели вечным огнем Ромула, и красный дым валил между длинных чёрных клыков. Демон улыбался... почти злорадно.
Импульсивно, Тея опустилась на холодный каменный пол, рассеянно коснувшись раздвоенных копыт зверя. Её глаза закрылись. Будучи ребёнком, она часто молилась Беттатан'ру – просила Лорда-демона для себя подходящего партнёра, красивого Воина, уважаемого и способного оказывать уважение в ответ. Она посмотрела в чёрные глаза, и почувствовала ожесточённость.
– Даже вы, друг моего детства, – задумчиво сказала Тея. – Даже вы покинули нас и вернулись на свои туманные небеса. – У неё вырвался смех, когда она посмотрела в пустой, тёмный коридор.
Глаза зверя засверкали, но Тея снова засмеялась.
– Я рассердила вас святотатством? – поинтересовалась она, в её голос закрался намёк на горечь. – Или вы не более чем глухой камень и металл? – Тея покачала головой, думая о разговоре с вулканцем. – Логично, что он выбрал путь, который выбрал. Но когда даже Древние отворачиваются, Беттатан'ру... я должна спросить о своей лояльности... – она поднялась с пола, чувствуя себя, как маленькая девочка во дворце своего отца, которая часто прокрадывалась в запретный Коридор Зверя.
– Сразите меня, – попросила Тея, глядя с ромуланской страстью в пылающие красные глаза. – Ибо, если вы не сделаете это... я буду считать, что ваши силы ушли – и вы не более чем дешёвое железо, из которого мои предки создали вас!
Она ждала.
Глаза зверя горели.
Через мгновение, Тея повернулась спиной к Лорду-демону. Она пошла прочь, выбрав коридор, который ведёт в центральный вычислительный центр.
Тея не оглянулась... а зверь не вмешался.

* * *

Казалось, прошли часы, когда в жилые помещения Претора открылись двери. Тея вошла медленно, теперь в чёрных одеждах положенных её титулу, но с откинутым капюшоном.
– Я говорила с моими советниками, – сказала она, не встречаясь с ожидающим взглядом вулканца. – И, к сожалению, они согласны с вашими расчётами, – Тея замолчала, когда же снова заговорила, её тон стал более мягким. – В Империи произошло несколько... инцидентов, также как и в вашем Союзе, – пробормотала она. – И... кажется, осталось очень мало времени, – наконец, Тея посмотрела в глубокие чёрные глаза. – Спок, почему вы не сказали мне об этом раньше?
Вулканец внимательно посмотрел на неё.
– А вы бы поверили?
Она быстро отвела взгляд.
– Я также была проинформирована советниками, что Воины, скорее всего, не позволят вам отправиться в прошлое Земли, если узнают о вашем плане. Тазол уже вызвал Племенных королей, – Тея мимолётно улыбнулась. – Ничего необычного по своей сути, но не трудно догадаться о причине. Он явно подозревает – и я не сомневаюсь, что, в конечном счёте, соберёт достаточно Воинов и нападёт на дворец. Но сейчас нет времени продолжить игру.
Вулканец опустился на диван, когда Тея заняла кресло на другом конце комнаты. По какой-то причине ему, до сих пор было больно слышать горечь в её голосе... и вспоминать о нежности, которую он ощущал в её сознании во время пон-фарра. Но Спок прогнал эти мысли прочь.
– Мы должны действовать быстро, – заявил он. – Какое решение вы приняли?
Тея поднялась и начала ходить по комнате.
– Я решила помочь. Вы, Сарела и я отправимся на «Т'Фаварон» в прошлое Земли, – она пристально посмотрела ему в глаза, подошла и встала перед ним. – Поскольку советники также сообщили, что ваша жизнь будет кончена, как только вы перехватите моих агентов, – холодно продолжала Тея, – я чувствую себя вполне готовой начать. – Она превратила чуждое чувство любви в знакомые чувства гнева и ответственности – чувства, с которыми хорошо знала, как справляться. – Я была дурой, Спок, – добавила она. – Дурой, поверившей, что сможет быть чем-нибудь большим, чем ромуланкой. Я принимаю это сейчас, так же, как принимаю то, что Империя не может позволить себе погибнуть из-за ошибочного плана моего отца.
– Вы отказываетесь от возможности мира между Империей и Союзом? – спросил Спок. Он пытался дотянуться до связи, но та вдруг стала такой же далёкой и недоступной, как другая вселенная.
– Мы – раса воинов, – напомнила Тея, её глаза сияли ярче, чем обычно. – Спок, возможно, это не значит, что в какой-то другой вселенной есть иной путь.
Вулканец отметил, что она не ответила на вопрос прямо.
– Тея, есть и другие, кто должен сопровождать нас в этом путешествии, – осторожно сказал он.
– Джеймс Кирк, – заключила Тея, тоном, граничащим с презрением. Она наклонилась ближе. – Когда я встречалась с вами прежде, в другой временной линии, я тогда узнала, что он был чем-то особенным для вас, – Тея на мгновение замолчала. – Он заслуживает того, что вы делаете, Спок? Может ли один человек стоить целой вселенной?
Вулканец ответил прямо и без колебаний.
– Да. И вы должны понимать, что причина не только в Джеймсе Кирке. Мы уже говорили о ней, а советники подтвердили. Тея, менее чем за одну стандартную неделю безумие распространиться по всей Империи. Этот факт нельзя отрицать.
На губах Претора мелькнула улыбка.
– Возможно, – небрежно сказала она. – Но я удивлюсь, если вы солгали, если Джеймс Кирк ещё глубже в вашей крови, чем Вулкан! – Тея махнула рукой. – Но не в этом дело. У нас нет времени, чтобы спорить о лояльности. Если собираемся заняться вашей миссией, мы должны уйти до того как Тазол и его люди начнут наступление на дворец, – она колебалась лишь мгновение. – Другие ваши друзья – доктор и кателланка останутся в компании моих личных охранников, – Тея снова улыбнулась. – Было бы глупо отказаться от всех старших карт; и если вы сказали неправду, то ваша ложь будет оплачена их смертью.
Вулканец знал, что ему не нужно беспокоиться об этом; и был почти рад, что Маккой и С'Парва избавлены от перехода. Они просто тем или иным способом шагнут назад в свои другие жизни.
– Даже если у меня получится, – заявил он, – Тазол всё равно будет знать, что случилось. Он из Первой Истории, и не изменится как только временная линия восстановится. Если Тазол сопротивляется вашей власти сейчас, он будет продолжать это делать в Первой Истории.
Тея в лёгком недоумении покачала головой.
– Не всё ли вам равно? В любом случае, не беспокойте себя вопросом, что случится, если мы оставим дворец – ни вы, ни я никогда не вернёмся.
Спок вопросительно поднял бровь, услышав обречённость в её заявлении.
– И куда вы пойдете, Тея? – спросил он. – Я не верю, что вы так легко уступите титул Претора.
С улыбкой, женщина кивнула.
– В вашей вселенной было сказано, что ранг обладает определёнными преимуществами. То же самое и здесь. Даже если я не надеюсь противостоять полномасштабной атаке на дворец, я добуду силы на это, как только вернусь из прошлого Земли. Мои ближайшие советники уже отправились на три корабля нашего Флота, и готовятся предложить власть и богатство офицерам в обмен на помощь в поражении Тазола и его людей. Как только станет ясно, кто замешан в заговоре с целью свержения Претора, Тазола можно казнить. В то же время, – продолжала она, – я приказала эвакуировать дворец. Когда дурак нападет во имя традиции и чести, он будет атаковать не более чем пустые стены.
– Отлично, – прошептал вулканец. – Однако если вы хотите сохранить хоть какую-то надежду на установление мира с Союзом – с Федерацией, – поправился он, – мы должны взять Джеймса Кирка в прошлое Земли. Хотя моё альтернативное «я» сохранит определённые воспоминания о том, что произошло во Второй Истории, одного его слова будет недостаточно. Вам понадобится влияние Кирка.
– Влияние человека, который отнял вас у меня? – спросила Тея, подняв брови. Её глаза потемнели, она отвернулась. – Хорошо, – наконец согласилась Тея, когда вмешалась её логика. – Однако имейте в виду, что вы оба будете под моим наблюдением. И любая попытка сделать больше или меньше того, что я прикажу, приведёт не только к вашей смерти, но и его.
Вулканец склонил голову в знак согласия. По крайней мере, он будет с необычным человеком перед лицом небытия, наверняка неизбежного, если они добьются успеха в уничтожении ромуланских агентов во времени.
– Я готов, Тея, – заявил Спок, не позволяя себе роскошь подумать подольше. Слишком удобно изменить своё решение. Здесь у него была жизнь, звездолёт... и надежды на будущее с ромуланским Претором. А другая временная линия предлагала лишь краткие проблески разума его альтернативного «я»... и это не могло помочь. Но интересно, что он будет чувствовать, став тем, кого никогда не знал... и как будет реагировать Кирк, когда узнает, что он тоже должен превратиться в призрака во времени.

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195077975.htm">переводит</a> 20 и 21 главы книги «Убивающее время» Деллы Ван Хайз.

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"

---

Начали!

Ух, какой инспектор!




Шерлок. ))))




Джон, это ты?

@темы: ШХ и ДУ, Бенедикт К., ЗФБ 2014

---

Вперёд!

Какой красивый тут космос...

@темы: Star Trek, ЗФБ 2014

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы восемнадцатая и девятнадцатая.

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.

Глава восемнадцатая

Маккой с любопытством посмотрел на вулканца. Длинный чёрный плащ и капюшон казались естественными на Споке, доктор сдерживал улыбку, пока они шли по ангарной палубе и поднимались на «Т'Фаварон». Однако медицинское обследование капитана этим утром, оставило его обеспокоенным. Повышенное кровяное давление; гиперактивность желез; эмоциональный стресс. Даже с препаратами, замедляющими процесс, невозможно было узнать, как долго продержится вулканец.
Когда они вошли в небольшой шаттл и заняли свои места вдоль стены, доктор переглянулся со С'Парвой. Кателланка не доверяла их ромуланским хозяевам ещё больше, чем он; было тяжело убедить Тею, позволить С'Парве отправиться с ними. Только утверждение Спока, что кателланка его личная охрана, наконец, повлияло на Претора... но Маккой подозревал, что эта ложь была примерно такой же прозрачной, как стекло.
Вздохнув, он опустился в кресло, с удивлением обнаружив, что «Т'Фаварон» внутри был почти идентичен шаттлу Союза. Шесть пассажирских мест вдоль одной из стен; на другой стороне откидная кровать и медицинское оборудование неотложной помощи. И если бы не чёрные стены и нераспознаваемые символы, Маккой почти мог заставить себя поверить, что направляется к безобидной планете на несколько дней в увольнительную.
– Когда мы достигнем «Рэйвон», – произнесла Тея, прерывая его размышления, – вы будете немедленно отправлены в каюту на моей палубе. Так как никто на корабле не знает истинного Претора, это не будет выглядеть странно. – Она улыбнулась в направлении Спока, когда грациозно скользнула в кресло командира. – Не смотрите так огорчено, капитан, – нараспев сказала она, её длинные пальцы активировали управление, возвратившее двигатели к жизни. – Если мы добьёмся успеха, вы не увидите меня больше, после возвращения в свой Союз.
Вулканец поднял бровь под капюшоном, который отбрасывал чёрные тени на его лицо.
– Не ваше присутствие беспокоит меня, Тея, – холодно ответил он. – А то, что вы прибегли к тактике вашего вида, поэтому меня интересуют ваши истинные мотивы. – Он помолчал, борясь с непрошеными эмоциями. – Я не должен снова недооценивать вашу хитрость.
Тея улыбнулась, «Т'Фаварон» начал вращаться в сторону двери ангарной палубы. Обзорный экран последовал за вращением корабля, пока, наконец, в поле зрения не появились далёкие звёзды Ромуланской Империи.
– Вы не меня не недооценили, Спок, – возразила Тея, проверив двигатели и, наконец, вывела маленький шаттл в чёрную пустоту. – Вы просто вынуждены были признать, что в данной игре все старшие карты у меня.
– Если вы говорите об энсинах Ричардсоне и Кирке, тогда вы недооценили меня. Это не только из-за них я согласился на ваш план, – он не обратил внимания на предостерегающий взгляд Маккоя.
Тея рассеянно кивнула, ожидая, пока «Т'Фаварон» отойдёт от огромного звездолёта, потом стала увеличивать мощность, гул двигателей заполнил кабину.
– Значит, это не миф, что вулканцы не лгут, – заметила она Сареле. – Но не в этом дело. Тасме и Секор сообщили, что их невредимыми доставили на планету внутри нашей Империи – на планете достаточно продовольствия и воды, чтобы поддерживать их очень долгое время... в случае необходимости.
Спок сдержал свою реакцию, а корабль отходил дальше от «ШиКахр». Через мгновение руки Теи снова задвигались над пультом. На секунду двигатель замолчал, мощность возросла; обзорный экран вспыхнул блестящим узором из света, когда судно достигло варп-скорости.
Спок отстранённо осознал, что между шаттлом Союза и «Т'Фаварон» было одно существенное различие. Но когда вспомнил, кому принадлежит этот частный челнок, то не удивился. Тея могла управлять, чем хотела... и, он со вздохом понял: одно его присутствие было достаточным доказательством её власти.

За два часа полёта Тея и Сарела ещё раз объяснили Споку, что от него будут ждать. После того, как «Рэйвон» достигнет Ромула, фиктивный Претор будет принят во дворце, проинформирован о важности и недостатках каждого из ромуланских губернаторов, и подготовлен для Трибунала. На этом собрании, – объяснила Тея, должны быть прочитаны и объяснены Основные положения Дисциплин и даны ответы на вопросы; и если понадобятся прения, из Воинов выберут двух представителей. После Претор бы вернулся к анонимности, а Положения переданы губернаторам, которые облекут учение в строгие законы и представят их в отдельных мирах Империи.
Спок слушал спокойно, задавая вопросы только тогда, когда необходимо. Но его разум был занят иным. Он сосредоточился на Тее: на её сильных и слабых сторонах. Если бы он мог узнать, что именно было сделано для изменения временного потока, это позволит выяснить, как исправить ситуацию. Но вырваться из-под её надзора будет нелегко.
Наконец, словно из ниоткуда, появился «Рэйвон», его поле невидимости отключилось, как только к нему подошёл «Т'Фаварон». Несмотря на сколы краски и боевые шрамы от многочисленных фазерных атак, он всё ещё производил впечатляющее зрелище, вися в пространстве в пределах границ Нейтральной Зоны.
Как только компьютеры переключились на автоматический режим стыковки, Тея, повернувшись в кресле, улыбнулась.
– Чувствуете ли вы себя запятнанным, попав на территорию врага, капитан Спок? – спросила она у вулканца. – А может, даже признаете волнение из-за перемен, которые собираетесь совершить?
Спок, глядя на Тею, машинально отметил, что она пытается втянуть его в эмоциональную конфронтацию.
– Я – вулканец, – ответил он сухо. – Волнение мне чуждо.
– На самом деле, миф, госпожа, – с грустной улыбкой ответила Сарела. – Он лжёт, также как любой ромуланец в Империи!
Но Тея, рассматривая суровое выражение лица вулканца, холодные тёмные глаза, почувствовала, как что-то внутри неё смягчилось. Однажды она была на его месте... и теперь Тея почти чувствовала жалость к нему, почти могла быть ласкова с ним. Но она отстранилась от чуждой мысли.

– Идёмте, – тихо сказала Тея после того, как стыковочный маневр был завершён, а двери «Т'Фаварон» распахнулись на ангарной палубе «Рэйвон». – Претор должен увидеть свой лучший флагман.

* * *

– Ну, Спок? – нетерпеливо проворчал Маккой, стоя за плечом вулканца. Тея и Сарела ушли час назад, под предлогом зайти в каюту Сарелы, чтобы забрать личные вещи; но доктор едва ли ожидал, что они никогда не вернутся.
Тёмные глаза медленно поднялись от компьютерного терминала в выделенной им каюте.
– Здесь есть сведения об изменении времени, – подтвердил Спок. – По-видимому, ромуланцы делали несколько попыток. К сожалению, – добавил он, – получить всю необходимую информацию с этого терминала, похоже, невозможно, – Спок помолчал. – Тея, несомненно, подозревала, что мы воспользуемся им; но она также знала, что у нас не получится найти что-нибудь ценное.
Доктор сердито качнулся на носочках, краем глаза углядев С'Парву.
– Вы не можете взломать программу? – спросил он у неё. – В конце концов, вы сами сказали, что эти компьютерные системы не отличаются от тех, что на «ШиКахр».
С'Парва подошла к ним, ей по-прежнему было трудно ловко передвигаться на двух ногах, но, тем не менее, она смирилась с этим.
– Было бы относительно просто проникнуть в компьютерную программу, Леонард, если бы мы знали, где расположена основная система. Так как взлом может быть осуществлён только с центрального или вспомогательного банков данных, и, поскольку эти системы находятся в другом районе корабля, я не вижу прямого решения. Это, – подчеркнула С'Парва, – это не более чем терминал для поиска информации, чтобы получить необходимые данные, мы должны точно знать, какие программы затронуть.
Она наклонилась вперёд, изучая небольшой терминал через плечо вулканца, одно ухо случайно освободилась из зажима. Оно стало щекотать шею капитана, чего С'Парва не замечала, пока вулканец не откинулся в кресле и не посмотрел на неё. Со смущённой улыбкой, она пожала плечами, затем вернула ухо на место.
– Извините, сэр, – пробормотала С'Парва.
Бровь вулканца поднялась, когда он сверился с настольным хронометром.
– Я планирую провести обычный осмотр корабля примерно за час. Тее кажется разумным начать маскарад ещё на борту «Рэйвон», поскольку коммандер Тазол обладает значительным авторитетом у других Воинов. Несомненно, – продолжал Спок, – Тея и Сарела будут сопровождать меня, а вы оба останетесь здесь под охраной. – Когда идея начала обретать форму, он обратился к С'Парве. – Охранники у двери знают, кто мы такие, ибо служат лично Претору. Однако, после того как начнется экскурсия по «Рэйвон», Тея будет вынуждена признать меня в той роли, которую возложила на меня. Поскольку она будет притворяться простым советником, то не сможет подвергать сомнению мои просьбы, не бросая на себя подозрений. И так как Претору, по-видимому, свойственно находиться в компании своих личных рабов и охранников, не должно показаться странным, если я в ходе осмотра попрошу прийти доктора.
С'Парва улыбнулась, открыв острые белые зубы, поскольку план стал яснее.
– Когда охранники откроют дверь, чтобы проводить Леонарда, – сказала она, легко включаясь в рассуждения капитана, – довольно просто сбежать. – С'Парва задумчиво почесала усы. – Если я смогу телепатически нарушить их мысли – заставить их поверить, что мы на самом деле пошли на осмотр, то иллюзии должно быть достаточно. Они подумают, что я с ними; и пока в действительности сопровождают к вам только Леонарда, я найду свободный компьютер и получу необходимую информацию. Затем вернусь сюда, и к тому времени, когда вы и Тея возвратитесь, всё будет в норме.
Вулканец кивнул.
– Так как Тея, по-видимому, получила всю эту палубу в личное пользование, вы сможете свободно передвигаться. Большинство из её советников и рабов будет на осмотре, и, следовательно, заняты. – Он снова включил терминал. – В соответствии с этими схемами, доступ к компьютеру есть примерно в сотне ярдов дальше по коридору от нашего местонахождения.
С'Парва глубоко вздохнула.
– Только займите их на час, и я получу схемы всей проклятой Ромуланской системы! – уверенно ответила она.
На мгновение Спок почувствовал облегчение, и позволил себе закрыть глаза. Однако он по-прежнему болезненно осознавал время, многочисленные крайние сроки, и быстрое ухудшение собственного плачевного состояния. Спок уже почувствовал явные признаки умственной заторможенности; а сейчас, более чем когда-либо, нельзя позволить себе несовершенство. Одна ошибка, напомнил он себе, и всё будет кончено.
Но его глаза распахнулись, когда вулканец внезапно почувствовал шипение гипо на своём плече. Повернувшись, он увидел Маккоя, который смотря на него с любопытством на безопасном расстоянии, укладывал в аптечку использованный инструмент.
– Что это было, доктор? – холодно спросил Спок.
Маккой поднял брови, так как вернулись нервозность и беспокойство.
– Просто кое-что, чтобы держать вас на ногах во время осмотра, Спок, – ответил он, и голос его вдруг стал мягче. – Верите ли вы мне или нет, вы на грани!
Вулканец закрыл глаза, мысленно вернувшись к своим проблемам, демонстративно игнорируя доктора.
– Уверяю вас, – заявил он, – сейчас я чувствую себя отлично.
Маккой изучал показания сканера, водя им близко от вулканца.
– Лучше позвольте мне самому судить об этом, – ответил он, вздёрнув подбородок. Краем глаза доктор отметил, что С'Парва уже свернулась на кровати и, казалось, спала. Он наклонился ближе. – Скорее что-нибудь делайте, Спок, – предупредил Маккой. – Я в растерянности! Эти препараты не будут поддерживать вас бесконечно; ваша биология просто очень сильна!
Вулканец под столом сжал руки в кулаки.
– Я хорошо понимаю это, доктор, – ответил он, его голос был глубже и опаснее, чем обычно. – Предлагаю вам поработать над собственными актерскими способностями, и оставьте мои личные дела мне!
Отступив назад, доктор в замешательстве и недоумении покачал головой.
– Я никогда не видел ни одного человека, так упрямо настроенного против чего-то, что должно быть приятным, Спок! – сказал он сам себе. – И вы не можете меня убедить, что на «ШиКахр» не было кого-то, кто мог бы... ну... – Маккой замолк, покраснев. – Чёрт возьми, уже довольно давно половина экипажа пытается найти код блокировки двери вашей каюты! – на него снова накатил гнев – гнев на упрямство, гордость, благородство вулканца. – Чёрт возьми, Спок! – выругался он, хватая кресло капитана и разворачивая к себе, чтобы взглянуть тому в лицо. – Что не так с желающими помочь вам? Или вам просто нравится быть вулканским мучеником?
Прежде чем доктор успел отойти, Спок поднялся, сильные руки схватили Маккоя и грубо отбросили в сторону. Чёрные глаза блестели, как кинжалы.
– Ваше любопытство перестает развлекать меня, доктор! – прошипел вулканец, делая угрожающий шаг к Маккою кое-как прислонившемуся к стене. – И если не можете ограничить инквизиторство в своей лаборатории, я вполне могу пересмотреть вашу полезность!
Маккой моргнул, глядя затравленным взглядом. На мгновение старое упрямство встало у него в горле, но он быстро подавил сердитый ответ. Доктор изобразил фальшивую улыбку, понимая, что, наконец, нашел пределы вулканца.
– Извините, Спок, – пробормотал Маккой, осторожно отодвигаясь от него и глубоко вдыхая. – Я... кажется, я... зашёл слишком далеко.
Без ответа вулканец повернулся, прошёл через арку в другую часть каюты, и, несомненно, захлопнул бы дверь, если бы она не закрылась за ним сама.
Маккой бросил нервный взгляд на изумленную С'Парву.
– Он нам ни к чему мертвым, Леонард, – мягко сказала кателланка. – Не вини себя за попытку вразумить его
Но Маккой ударил кулаком по ладони.
– Вразумить, С'Парва? – повторил он. – Вы не можете говорить о разуме сумасшедшему! – доктор задумался, его глаза помрачнели. – Может быть, единственный шанс – заставить его перейти через край...

* * *

Осмотр казалось, будет продолжаться бесконечно; к тому времени, когда «Претор» завершил плановую проверку мостика, инженерного уровня и ангарной палубы для челноков, Спок стал испытывать сильное нетерпение. На мгновение он встретился глазами с Теей, потом быстро отвёл взгляд.
– Я прошу привести моего личного раба, Т'Леннарда, – сказал Спок на чистом ромуланском языке, обращаясь к маленькой остроухой жабе – командиру «Рэйвон», который покорно пресмыкался и расшаркивался перед ним уже более часа.
– Я приведу его лично, господин, – ответил Тазол, кланяясь в пояс.
Но вулканец покачал головой, досадуя на чёрный капюшон, который препятствовал периферийному зрению, и от него было ещё жарче.
– Нет, – ответил он сурово. – Просто вызовите мою каюту и Т'Леннарда приведут мои охранники.
Тазол снова поклонился.
– Да, господин, – сухо сказал он, почтительно потупив взор, затем подошёл к панели связи на стене.
Тея шагнула вперёд, её глаза подозрительно прищурились, потом опустились, когда она обратилась в вулканцу.
– Если Претор устал, возможно, осмотр надо отложить до более подходящего момента.
Вулканец подождал, пока Тазол выйдет из зоны слышимости, затем встретился с пронизывающим взглядом Теи.
– Если Претор не доверяет своей пешке, – возразил он спокойно, – возможно, должна быть выбрана другая. – Спок помолчал, когда он заговорил вновь, его тон смягчился. – Мне... просто нужно... лекарство.
Тея потемнела лицом, но быстро справилась с собой.
– Должно быть, вы лжёте, вам нужно больше, чем лекарство, – ответила она. Но, так как вернулся Тазол, изобразила улыбку.
– Сейчас охранники приведут Т'Леннарда, господин, – сказал командир «Рэйвон», отдав традиционный ромуланский салют. – Мой Претор потребует что-нибудь ещё, прежде чем станет осматривать игровую палубу Воинов?
Вулканец покачал головой, двинувшись по коридору, но остановился, когда визг чужого устройства связи раздался от ближайшей стены. Сильно извиняясь, Тазол подошёл к устройству. Он долго говорил приглушенным голосом. В конце концов, вернулся к группе, его лицо было мрачным и непроницаемым.
– Мои извинения, господин, – тихо сказал Тазол. – Судя по всему, на Ромуле было происшествие, – он посмотрел на скрытое тенью лицо «Претора». – Деталей мало, однако, похоже, что губернатор Ромула... сошёл с ума, – коммандер ещё раз почтительно поклонился, как бы для того, чтобы смягчить новость. – Не бросив вызов, губернатор Т'Роулн попытался проникнуть во дворец. С ним... было несколько Воинов, мой господин, – дрожа, продолжал Тазол, – во дворце произошло кровопролитие.
Вулканец увидел, как в глазах Теи промелькнули ужас, смятение, неверие. Также, он увидел истину: она до сих пор не обнаружила безумие. Бровь поднялась.
– Т'Роулн назвал причину его попытки, коммандер? – спросил Спок.
– По словам коммандера Тавора из дворца, губернатор верил, что... получил вызов Древних, – пробормотал Тазол, нервно посмеиваясь над абсурдным объяснением. – Он заявил, что его миссия состояла в том, чтобы разрушить стены дворца, продать захваченные богатства... и передать всё народу Ромула. – Тазол помолчал, глядя на свои сапоги, затем снова заговорил. – Командир Тавор передает свои сожаления, господин, с известием, что губернатор Т'Роулн был убит во время сражения.
Брови Теи поднялись, она повернулась к вулканцу.
– Как ваш советник, мой господин, я предлагаю вернуться во дворец. Необходимо немедленно назначить нового губернатора.
Спок кивнул, незаметно взглянув на наручный хронометр, потом повернулся к командиру «Рэйвон».
– Мы быстро завершим осмотр, капитан Тазол. Сейчас же уведомите экипаж мостика, чтобы они держали курс к Ромулу на максимальной скорости.
Тазол снова поклонился.
– Да, господин, – ответил он, и вернулся к панели связи.
– Отлично, ваше Превосходительство, – сказала Тея, тем не менее, не отводя глаз от спины Тазола. – Вы произвели впечатление даже на меня, – взмахом руки, она подозвала Сарелу. – Подтверди информацию у Тавора через мой частный канал, – приказала Претор. – Я не верю, что Тазол настолько умён, чтобы придумать такую ложь, тем не менее, разумно хорошо всё проверить.
Вулканец отсутствующим взглядом смотрел на Тею, когда Сарела уходила, удивляясь тому, что Претор ещё не узнала о безумии. Он захотел просто объяснить ситуацию, представить ей доказательства, найденные на «ШиКахр», и рассчитывать на её честность. Но это желание быстро оставило его. Не переходя непосредственно к делу, без рассказа о том, как много он уже знал об изменении времени, нельзя было гарантировать её отклик. И рассердившись, она могла узнать правду силой. Вулканец понимал, что из-за быстро развивающегося пон-фарра, невозможно утаить всё, что ей хотелось бы знать, если она устроит видеосканирование. Он внимательно наблюдал за настоящим Претором, пока она, отойдя в сторону, совещалась с Сарелой.
Но внимание вулканца отвлеклось, когда в конце коридора открылись двери лифта, и оттуда вышел Маккой в сопровождении двух охранников. В одежде ромуланского раба, доктор выглядел довольно нелепо. Струящийся шёлк одеяния достигал пола брызгами ярких цветов; а украшенный золотом ошейник вокруг шеи человека придавал, как правило, сдержанному хирургу, необычности.
Маккой подошёл, его лицо было красным, он поклонился.
– Вы просили компании этого раба, господин? – спросил он, запинаясь на ромуланском, который был пронизан характерным южным акцентом.
Вулканец наклонил голову.
– Мне... нужно лекарство, – пробормотал он, его глаза обратились к Тее, когда она вернулась и стала рядом с ним. На мгновение он пожалел, что выбрал именно этот повод, но смирился с последствиями.
Брови Маккоя сошлись, он сделал шаг вперёд.
– А как насчёт Тазола и охранников? – удивился он, стараясь говорить тихо. – Мне точно не хватает места, чтобы повесить на ремень аптечку; и так на проклятой одежде, цвета столкнулись как в аду!
Глаза Теи излучали подозрительность.
– Тогда... вы действительно больны, – предположила Претор, разглядывая вулканца. Она раздраженно покачала головой. – Мы должны прервать обход и вернуться в каюту. Сарела сообщила мне, что инцидент во дворце действительно имел место, хотя у меня нет объяснений; и, очевидно, если мы продолжим данный фарс, Тазолу это покажется подозрительным.
Глядя на Маккоя, вулканец кивнул.
– Отлично, – согласился он, и снова возвратился в роль Претора, когда быстрым жестом подозвал Тазола. – Я устал от ожидания, коммандер, – сказал он. – Этот флагман, очевидно, в порядке, и я не вижу необходимости в дальнейшем осмотре.
Тазол потемнел лицом, но, тем не менее, поклонился.
– Как пожелаете, господин, – пробормотал он. – «Рэйвон» устанавливает курс на Ромул; мы достигнем орбиты за двадцать один час при нашей теперешней скорости.
Фигура в капюшоне наклонила голову, принимая сказанное.
– Свободны, коммандер Тазол. Продолжайте выполнять свои обязанности.
Коротко кивнув, Тазол быстро скользнул в ближайший лифт, в коридоре остались только Спок, Маккой, Сарела, Тея и два охранника.
Но когда вулканец повернулся к Тее, то оказался перед её вопросительным взглядом.
– Какова природа вашей болезни? – тихо спросила она. – Так как очевидно, что ваш врач, кажется, не в состоянии лечить её надлежащим образом.
Но прежде чем вулканец смог ответить, вперёд шагнул Маккой, едва не упав из-за длинной одежды.
– Теперь послушайте! – защищаясь, начал он. – Может, я согласен расхаживать, как, чёрт возьми, рождественская ёлка, в этом костюме, и даже согласен рисковать своей жизнью и здоровьем, явившись в вашу Империю, но будь я проклят, если собираюсь стоять здесь и слушать, как вы занимаетесь врачебной практикой без лицензии! – Доктор бросил предупреждающий взгляд вулканцу. – Капитан Спок на прошлой неделе был ранен во время высадки на планету; он принимает антибиотики для борьбы с инфекцией – и когда не получает лекарство вовремя, то проявляются симптомы лихорадки! Так что оставьте медицину мне, ваше королевское Высочество!
Но Тею только рассмешила тирада доктора. Сначала она засомневалась в его словах, но, когда вспомнила перехваченную несколько дней назад передачу, то рассказ стал выглядеть правдиво.
– Отлично, – согласилась Тея, направляясь к лифту вместе с Сарелой. – Но если его состояние ухудшится, доктор, вы можете быть уверены, что вина падёт прямо на ваши плечи.
Маккой придержал саркастический комментарий, готовый сорваться с языка и последовал в лифт, но когда взглянул на вулканца, внутренне вздрогнул. Даже в тени капюшона черты лица Спока были как у загнанного в ловушку зверя... зверя опасного своим безумием.

* * *

Ночью, пока Сарела и Тея спали, Спок изучал диски, которые достала С'Парва, и, хотя эта информация была огромной и состояла из нескольких сотен часов чтения, не было никаких сомнений в том, что Тея принимала непосредственное участие в случившемся. Но всё же возвратиться в прошлое Земли, чтобы остановить ромуланских агентов будет не так просто, как пройти через некий мистический портал Времени. Ему был нужен корабль; и украсть что-нибудь настолько бросающееся в глаза, как ромуланский крейсер будет не просто, особенно с Теей следящей за ним с тех пор, как они добрались до Ромула. Она мимоходом прокомментировала нападение губернатора Т'Роулна на дворец, – вспомнил вулканец; однако Тея либо не соотнесла действия губернатора с безумием, которое распространялось по всей галактике... или она просто притворяется, что не обращает на это внимания.
Но он снова перевёл взгляд на выданные компьютером сведения о физике искривления времени. Для того чтобы разрушить барьер между временем и пространством, ему придётся провести корабль так близко к солнцу, как это возможно, рассчитывая, что сила двигателей освободит корабль от невероятной гравитации, как только скорость превысит варп-семнадцать. Такой скорости достаточно, чтобы разорвать корабль в клочья, подумал Спок; по логике, структурное напряжение, должно быть так невероятно, что корабль распадётся. Но, видимо, что-то в особой физике движения быстрее света, расширяет объект, движущийся на варп-семнадцать или выше, в результате он достигает бесконечной массы и, таким образом, избегает уничтожения. В сущности, корабль становится частью времени, и может перемещаться как через эры, так и в физическом пространстве. Для вулканца это были всего лишь непроверенные теории, но для ромуланцев, очевидно, свершившийся факт.
В результате действия гравитации солнца и противодействия ей двигателей возникнет «эффект рогатки», который отбросит корабль на ещё больших скоростях, в результате чего поток времени пойдёт в обратном направлении. Спок был удивлён и несколько раздражён, обнаружив, что это была всего лишь физика. По крайней мере, в теории это казалось простым.
Но когда он вновь почувствовал напряжённость своего тела, то подумал, если бы все испытания были бы чисто академическими. Несмотря на то, что пон-фарр был обусловлен смещением времени, Спок не мог больше контролировать его воздействие. Быстрый осмотр огромной комнаты подтвердил, что Маккой и С'Парва уже спали, каждый свернувшись на добротной полуторной ромуланской кровати с яркими цветными одеялами.
Вулканец глубоко вздохнул, глядя на свою аккуратно застеленную кровать. Ноги у него дрожали, когда он встал. Спок двигался осторожно, используя стену для поддержки.
Стянув с себя чёрную мантию, вулканец уселся на край кровати, чтобы снять сапоги. Спустя мгновение он лёг, закрыл глаза и погрузился в красную тьму. Огонь шептал, облизывая голодным языком пламени его тело. Сон был не долгим, но со сновидениями.
«...Нейтральная Зона... пустынный мир... голубое солнце».
Это был инопланетный ландшафт, усыпанный камнями, возвышающимися валунами и с несколькими сухими кустами, которые выжили в суровой местности. Глубокие тени удлинились, разрослись, объединились, став темнотой. Над головой, чистое ночное небо было усеяно тысячами любопытных глаз, сверкающих интригующими узорами и созвездиями... ни одно не знакомо.
В темноте раздался голос – сначала далекий, затем всё ближе. Он говорил одно и то же. Это слово звучало знакомо, порядок согласных и гласных имел смысл.
«Спок... Спок?»
Звёзды стали ярче.
«Джим... Джим?» Он потянулся к нему.
На мгновение звёзды приняли их.
Но постепенно, звёзды начали исчезать... и затерялись в серебристо-сером небе чужого утра.
Вулканец проснулся, почти ожидая увидеть знакомое лицо, улыбающееся несколько однобокой озорной улыбкой, склонившись над ним. Но когда вернулась реальность, логика отметила, что это был не более чем сон.
И всё же... звёздный узор осталась в уме вулканца; призрачный голос шептал на ухо его имя. Подняв брови, он встал с постели, стараясь не разбудить Маккоя или С'Парву, поспешным возвращением к компьютерной консоли.
Барабанщик в ушах Спока исполнял симфонию грома. Но вулканец добрался до кресла, рухнул в него и включил терминал. Споку показалось, что прошли часы, прежде чем он нашёл необходимое. Сначала звёзды Ромуланской Империи были не более чем чужими конфигурациями света. Но когда вулканец продолжил поиск среди файлов показывающих звёзды, как они видны с разных планет Империи, он вдруг понял смысл сна. Это был сигнальный огонь Кирка, способ дать знать, где находятся он и Ричардсон.
Наконец, Спок перешёл к звёздной схеме, видимой с Рема – это мир – сестра планеты, где расположено правительство ромуланцев. И там было точно такое же созвездие, почти похожее на улыбку, как в его сне.
«Нейтральная Зона... пустынный мир... голубое солнце...»
Пока Спок сидел, размышляя о простоте послания, у него появился первый проблеск надежды, которую он не испытывал довольно давно. Но когда вулканец повернулся, собираясь одеться к наступающему дню, то увидел рядом с собой С'Парву.
В другое время, он мог бы отреагировать на это, вопросительным взглядом или, подняв бровь; но сон все ещё не покинул его сознание, лихорадка в крови горела ярче чем звёзды, и знание того, что скоро они достигнут дворца Претора – всё это ослабило контроль, в результате чего глаза Спока расширились, у него вырвался изумлённый вздох.
С'Парва глядела на экран, не обращая внимания на нехарактерную нервозность вулканца. Её усы дернулись.
– Я тоже видела созвездие в моём разуме, коммандер, – пробормотала она. – Они вступили в контакт, но... без корабля, нет возможности добраться до них.
Но голос кателланки доносился через длинный туннель. Звук стал реветь, как океан, и длинные пальцы горячей темноты, дотянувшись до разума вулканца, дернули его в беспамятство. На краткий миг на угловатом лице отразилось удивление.
Жадные руки прикрыли его глаза, лаская реальность огнём. Он упал.

Глава девятнадцатая

Ахнув, Кирк проснулся, сжимая руками невидимого демона, который ночью пробрался в палатку и теперь старался задушить его. Невозможно было пошевелиться, а сухой горячий воздух сжал горло, когда он попытался дышать.
– Тпру! Проснись, Джим! – настойчиво повелел отдалённый голос.
На его плечах сомкнулись руки – заботливые, ободряющие руки друга. Кирк резко вдохнул, его глаза сфокусировались, и он оказался лицом к лицу с Ричардсоном. Джим, чувствуя паранойю, подозрительно оглядел палатку, попытался сесть, но перекрученный спальный мешок, перетянув грудь и руки, отбросил его на землю.
Быстро расстегнув замок, Ричардсон посадил Кирка. Карие глаза от беспокойства прищурились.
– Это, должно быть, чёртов сон, Джим, – заметил он, пролезая в «дверь» и захлопывая клапан. – Когда я вышел, чтобы лучше рассмотреть наше затруднительное положение, вы спали, словно младенец.
Через мгновение Кирк устало рассмеялся, вытирая пот со лба.
– Это всё из-за связи разумов, – пробормотал он себе под нос. Но взгляд Джима сделался мрачным, когда он вспомнил увиденное... то, что чувствовал во время «сна». Приложив руку ко лбу, Кирк заставил себя дышать спокойно, но воздух, который наполнял его лёгкие, обжигал резкими запахами пустыни.
С усилием он перевалился на ноги, пошатываясь, выбрался наружу и стал рассматривать местность. Даже с бледно-голубым солнцем, низко висящим над утренним горизонтом, солнечные зайчики уже начали танцевать среди скал. А ещё через два часа, понял Кирк, прямо над головой будет ад. Вытирая капельки пота с верхней губы, он повернулся к Ричардсону.
– Родник достаточно большой, чтобы можно было охладиться, – предложил энсин, прикрывшись перевязанной рукой от солнца. – И думаю, я видел несколько костлявых рыб в пруду, вон там, – продолжил Джерри, мотнув головой в сторону расщелины, из которой вытекал источник. – Но добывать наживку на крючок придется вам, – добавил он тоном нетерпящим возражений.
Кирк поморщился, подошёл к краю скалы и, опустившись на землю, взглянул на озадаченного Ричардсона.
– Как насчет вас? – спросил он, не в состоянии стряхнуть сновидение. – Повезло установить контакт со С'Парвой?
Ричардсон пожал плечами.
– Я почувствовал что-то, – тихо сказал он. – Но не уверен... Эй, брось, Джим, – Джерри легко обнаружил беспокойство Кирка. – Нет смысла сидеть здесь, дожидаясь удара, – он наклонился, схватил Кирка за руку и рывком поднял на ноги. – Давайте скинем часть одежды и посмотрим, что можно сделать, дабы остаться в живых. Если это сработает, мы займёмся телепатической связью после завтрака, – он ободряюще улыбнулся. – Нет смысла поджаривать ещё и ваш мозг.
Не дожидаясь ответа, Ричардсон снял форменную рубашку. Кирк с улыбкой заметил, что его сосед по комнате уже срезал нашивки вокруг рукавов. Они оставались неким напоминанием жизни, что они когда-то знали. Ричардсон начал карабкаться через камни, и Кирк, наконец, заставил себя последовать за ним.
После безмолвного пятиминутного путешествия, от которого на груди и лице выступили бусинки пота, они оказался в природной каменной «комнате». С трёх сторон гладкие белые валуны вздымались примерно на четыре фута вверх; одна стена была гладкой. Каскад воды с шумом срывался вниз, образуя извилистый узкий поток, который убегал к горизонту. «Демоны» жары практиковали жуткие ритуалы вдоль берега реки; Кирк с высоты, на которой находился, мог различить, что пустыне не видно конца. Он вздохнул, потом повернулся к своему непосредственному окружению. В центре скалистых стен поток кристально-чистой воды стекал в пруд около двенадцати футов в диаметре. Из пруда торчало несколько крупных камней. Кирк понял, что они, при необходимости, могут переждать зной дня просто сидя в холодной воде.
– Что я тебе говорил? – с улыбкой спросил Ричардсон. Он осторожно прошёл по скользким камням, сел на краешек, потом опустился в воду по шею и игриво плеснул в Кирка.
Глядя на заманчивые воды, Кирк усмехнулся.
– Ну, – сказал он, снимая рубашку, – я думаю, это в тысячу раз лучше, чем поджариться! – Джим почувствовал, как струйка пота сбегает по спине.
Но когда он с головой погрузился в холодный ручей, то вдруг понял, что жар был внутри него; ручей не помогал. Задержав дыхание, Кирк опустился глубже, позволяя полной тишине успокаивать себя. Связь не разорвана, внезапно осознал Джим. И что-то было ужасно неправильно.
Всплыв, Кирк схватился за скалистый край, ища поддержки. В голове у него стучало нечто зловещее, и он даже не посмотрел на Ричардсона.
Под холодной водой, его тело дрожало... а разум заполнял вкус Огня и Смерти.

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195049103.htm">переводит</a> 18 и 19 главы книги «Убивающее время» Деллы Ван Хайз.

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы шестнадцатая и семнадцатая.

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.

Глава шестнадцатая

После того, как ангарная палуба герметизировалась, и индикатор на панели за дверью стал зелёным, капитан Спок приказал шестерым охранникам-вулканцам заходить в гигантский ангар.
– Сегон, – сказал он, обращаясь к начальнику службы безопасности, – будьте крайне осторожны. Но ни при каких обстоятельствах пассажирам не причинять вреда. Если они вооружены, быстро разоружите их, но никакого насилия. Мы не хотим подкинуть топливо в дело адмирала С'т'кала, если это судно вторглось на территорию Союза случайно.
Но что-то в глубине его разума предупреждало, что это было не случайно. К нему вернулись его же слова. «Я не могу быть уверен, что это только в данной галактике». Или в Союзе», – подумав, добавил он. Действительно, прибытие ромуланцев казалось очень своевременным.
Двери ангарной палубы медленно открылись, вулканец прищурился, изучая чужой корабль, который он нашёл поразительно похожим по конфигурации на шаттл Союза. Основные различия: весьма красочно изображённая хищная птица, и куполообразный пузырь, который располагался на крыше небольшого корабля. Судно покоилось на двух параллельных пилонах; в это время дверь скользнула вниз, образовав трап, компенсирующий четыре фута до палубы.
В окружении команды безопасности Спок наблюдал за кораблём. Двери разошлись, явив двух ромуланок, одетых в знакомую форму Флота Империи. Знаки различия на их рукавах говорили о том, что одна – лейтенант, если проводить аналогию со званиями Союза, другая – по-видимому, суб-коммандер – имперская версия первого офицера звездолёта. Бровь вулканца поднялась, он подошёл ближе, остановившись у основания трапа.
Склонив голову в формальном приветствии, Спок внимательно изучал женщин, подавив жуткое ощущение дежа-вю, когда встретился с тёмными глазами лейтенанта. Красивые черты лица инопланетянки казались знакомыми, виденными... как будто во сне. Но он отбросил эту мысль.
– Я капитан Спок, – заявил он, отметив, что они безоружны. – Вы на борту VSS «ШиКахр».
Суб-коммандер с явным интересом оглядела ангарную палубу.
– Меня зовут Сарела, – нерешительно ответила она. – Вторая в командовании ромуланского флагмана«Рэйвон», – Сарела подумала, мудрый ли шаг сделала Претор, приняв решение, назвать их истинные имена, утаив лишь тот факт, что Тея лидер всей Ромуланской системы. – Она кивнула в сторону другой женщины. – Это Тея, – добавила суб-коммандер, – научный консультант нашего корабля.
Команда безопасности образовала плотный круг вокруг группы, в которую входил Спок и две ромуланки. Вулканец формально кивнул.
– Хотя вы будете официально допрошены утром, есть несколько вопросов, которые я должен задать вам сейчас, – не получив отрицательного ответа, он продолжил. – Зачем вы отделились от «Рэйвон»? – быстрым жестом указав на двери ангарной палубы, Спок направился к выходу. – И почему ваш корабль отважился зайти так далеко на территорию Союза? Несомненно, ваши сенсоры способны определить местоположение корабля.
Сарела шла рядом с вулканцем; Тея заняла позицию рядом с ней.
– Что будет с нами? – спросила Сарела, демонстративно не обращая внимания на вопросы. – Методы Союза известны нашему народу, и вы не получите никаких секретов в результате применения пыток или зондов разума. – Она вызывающе подняла подбородок, играя роль до конца.
Остановившись, вулканец пристально посмотрел на женщин. Он заметил, что Тея, казалось, намеренно избегает его взгляда.
– Что бы вам ни рассказали о Союзе, всё, без сомнения, преувеличено. Вам не причинят вреда, независимо от причин, по которым вы пересекли Нейтральную Зону. Вы будете переданы властям ближайшей звёздной базы, и судьи решат, что делать с вами. Скорее всего, – уточнил Спок, – вы будете допрошены, без использования пыток, потом возвращены в Империю через транспортатор дальнего радиуса действия.
Шагая в ногу с вулканцем, Сарела обменялась взглядами с Теей.
– Хорошо, – согласилась Сарела. – Хотя я не обязана принимать ваши слова как истину, я буду свободно говорить с вами.
Когда они вошли в длинный коридор, ведущий к турболифту, она расправила плечи. «По-видимому, советники Теи хорошо знают свою работу, вулканец отреагировал, как и предсказывалось».
– Миссией «Т'Фаварон» была разведка поверхности Кавол – планеты в пределах Ромуланской системы, – впервые заговорила Тея. – В отряде было семеро, – продолжала она, глядя прямо перед собой, – но остались только Сарела и я.
Спок принял всё молча: это примерно соответствовало тому, что он знал о ромуланских методах работы.
– А что стало с остальной частью вашего отряда? – спросил капитан, когда все зашли в лифт.
– Мы не знаем, – ответила Тея, её голос звучал отстранённо. – Они должны были изучить географию планеты, собрать минералы и образцы почв в рамках подготовки к колонизации, а затем вернуться на «Т'Фаварон» в течение двух дней. Когда они не вернулись на третий день, Сарела и я начали поиски, – она замолчала, рассеянно глядя на странные знаки различия на груди вулканца. – В то время мы уже опоздали на рандеву с «Рэйвон». Ионный шторм сбил наш материнский корабль с курса. Когда «Рэйвон» вернулся, чтобы забрать наш шаттл, его командир, несомненно, решил, что мы были уничтожены во время шторма. Наши собственные двигатели оказались временно выведены из строя из-за атмосферных помех, созданных ионными частицами; мы не успели бы достичь орбиты или отремонтировать коммуникационное оборудование до того как «Рэйвон» приступил бы к следующей миссии.
Когда лифт остановился, Спок вышел на третью палубу. Это была вполне возможная история, и он помнил, что несколько дней назад на ромуланской территории и в самом деле зафиксировали ионный шторм. Если они лгали, то делали это хорошо. Спок ещё раз взглянул на Тею, перехватив её взгляд, следящий за ним. На мгновение ему показалось, будто он должен сказать ей что-то, что обязан помнить... но эта мысль пропала, когда он отправился дальше.
Вскоре капитан остановился перед двойными дверями, и повернулся к странной ромуланке.
– Пока не подготовят более подходящие каюты, вы разместитесь в этом помещении, – категорично заявил Спок. Но он не собирался разделять ромуланок; охранять их гораздо проще, когда они находятся вместе за одной дверью. – Комната будет охраняться, – продолжал капитан, – и вам не разрешается выходить за пределы этой каюты без меня или моего первого офицера.
Войдя в тёмную комнату, Тея громко рассмеялась и протянула руку к выключателю. Он находился именно там, где должен, согласно данным из Второй Истории, и она почувствовала себя чуть-чуть спокойнее, поскольку роль легко скользнула на место.
– Вы нас боитесь? – спросила Тея. – Вы, вулканец, дрожите от страха при виде двух ромуланских женщин?
– Едва ли, – ответил Спок, его тон был холоден. – Но история доказала вашу предательскую натуру; и учитывая предыдущие инциденты в этом секторе, я не намерен рисковать понапрасну. Вас будут держать здесь до дальнейших приказов Командования. – Несмотря на их кажущуюся безобидность, вулканец чувствовал, как по-человечески у него сводит живот. Он снова подумал о Времени... и реальности. Шпионы Союза установили, что ромуланцы действительно обладают определенными возможностями путешествия во времени; и если истина может быть найдена...
– Вас будут допрашивать утром, – заявил он, вернув себя назад, в свою реальность. – Тем не менее, если вы будете нуждаться в еде или питье, они будет доставлены по запросу, – он вошёл в комнату, указав на панель рядом с дверью.
– Пока что, – заметила Сарела, – вы держите слово о нашем благополучии, – она оценивающе оглядела большую комнату. – Но мы увидим, честен ли ваш Союз в действительности, только когда попадём на звёздную базу.
Никак не прокомментировав это, Спок вышел обратно в коридор, зная, что тёмные глаза последовали за ним. В подозрении сведя брови, он обернулся. Тея смогла выдержать его взгляд лишь мгновение, потом быстро отвела глаза. Но этого достаточно, подумал вулканец. В её глазах было послание.
Быстро кивнув охраннику, вулканец отступил назад, позволяя закрыть дверь.
– Я буду в своей каюте до утра, лейтенант Сегон, – сказал он на резком вулканском диалекте. – Если наши гости потребуют чего-нибудь до той поры, пусть ими займётся мистер Чехов.
Сегон кивнул, заняв позицию прямо перед дверью.

Медленно идя по коридору обратно к лифту, Спок почувствовал облегчение. Нелогично при настоящих условиях, подумал он... но, пожалуй, ромуланцы скорее благословение, чем проклятие.

* * *

Джим Кирк проснулся от настойчиво жужжащего ему в ухо необычно крупного насекомого. Открыв глаза, он сразился с нормальной в данном случае дезориентацией, и понял, что звук исходит из несколько более обычного источника. Со стоном сев, Кирк заметил, что Ричардсон совершенно не имеет понятия о дверном зуммере из-за подушки, прикрывавшей его голову.
Грустно улыбнувшись соседу, и пробормотав проклятие тому, кто осмелился быть по другую сторону двери, он подошёл к панели на столе и нажал кнопку, которая открывала замок.
– Войдите, – сказал Кирк.
Дверь открылась перед двумя охранниками, одетыми в красную форму вулканской службы безопасности.
– Капитан просит вас обоих немедленно прийти в центральную комнату для брифингов, – без предисловий заявил тот, что повыше, когда охранники вошли в комнату и включили свет.
Кирк моргнул от внезапного удара белого флуоресцентного света, оцепенев от удивления. Подозрительность воевала с надеждой; может быть, Спок обнаружил некий важный фрагмент информации, связанный с теорией перемещения во времени. Пытаясь сбросить путы сна со своего разума, он ничего не сказал; затем, после долгого молчания, кивнул, соглашаясь.
– Да, конечно, – выдавил Кирк, потягиваясь и зевая, при этом пытаясь игнорировать покалывания интуитивных подозрений, от которых волосы встали дыбом.
– Скажите ему, мы придём, как только оденемся.
Охранники посмотрели друг на друга, но не двинулись с места.
– Нам приказали... сопровождать вас, – ответил второй.
Кирк пожал плечами.
– Как угодно, – небрежно сказал он. Но его мысли были совсем неспокойны. Он подошёл к кровати Ричардсона и слегка тронул соседа за босую ногу. – Эй, Джерри, – сказал он несчастным голосом. – Военные осуществляют свое Богом данное право вытаскивать нас из постели в три часа утра.
Ричардсон не пошевелился.
– Подъём! – Кирк снова толкнул его.
Когда Джим, в конце концов, выдернул у Ричардсона подушку, он застонал во сне и перекатился на спину. Прикрыв глаза от света мускулистой рукой, Джерри охнул.
– А? О чем ты, Джим? – он полностью проснулся, и, взглянув вверх, увидел двух охранников, стоящих у двери. – Что за чёрт? – воскликнул Ричардсон, выскакивая на ноги. – Красная тревога или что? – он вспомнил о Жёлтой тревоге, но её отменили несколько часов назад. И Джерри также понял, что охранники не похожи на любую из «обезьян» Сегона. И всё же... он списал это на то, что краснорубашечники, казалось, приходят и уходят гораздо быстрее, чем кто-либо другой.
– Что происходит? – спросил Ричардсон, спотыкаясь, пересёк комнату и стал копаться в кипе растрёпанной одежды.
Кирк улыбнулся, но его глаза выражали настороженность, он натянул через голову рубашку и начал бороться с форменными брюками и сапогами.
– По утверждению наших друзей, капитан Спок хочет видеть нас в комнате для совещаний, – он понимал, что было бы значительно легче, если бы вулканец вызвал их по интеркому, но ранг имел свою долю привилегий... среди них право отправлять посыльных, чтобы они взяли на себя основную тяжесть жалоб при пробуждении кого-то от глубокого сна.
Одевшись, Джерри повернулся.
– Ну, ребята, что всё это значит? – спросил он, наклонившись, чтобы застегнуть левый сапог и чуть не свалился в процессе. Только Кирк автоматически протянув руку, поймал его перед тем, как он упал.
– Нам было приказано привести вас в комнату для совещаний, – холодно ответил высокий. – У меня нет другой информации.
Джерри пожал плечами, бросив взгляд на Кирка.
– Чёрт возьми, Джим, это конвой не меньше!
Ричардсон заметил, что его сосед по комнате, похоже, тоже не торопится одеваться, возможно, Кирк получил такое же предупреждение подсознания, что и он. События дня потрясли его, добавили немного паранойи, крайне дезориентировали... и Джерри никак не мог вспомнить, когда Спок посылал вооруженных охранников для сопровождения членов экипажа «ШиКахр» в такое место, как комната для совещаний.
Косой взгляд Кирка подтвердил его опасения.
Направляясь к двери, Кирк с подозрением посмотрел на охранников, затем бросил предупреждающий взгляд Ричардсону.
– О! – сказал Кирк, щёлкая пальцами, как если бы вдруг что-то вспомнил. – Не хочу вас обижать – особенно, поскольку вы, вероятно, служите дольше меня, по крайней мере, на пару месяцев... но из-за шумихи вокруг канусианского кризиса весь новый персонал на борту «ШиКахр», по приказу капитана, должен действовать согласно предписанию, – он заметил поддержку Джерри, но и его недоумённое выражение лица. Кирк улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, увидев крайний ужас, на мгновение появившийся в глазах высокого охранника. – Думаю, вы не против дать мне компьютерный код этого дня, не так ли? Я просто выполняю приказы, мальчики, – добавил он извиняющимся тоном, – и подмигнул.
Охранники непонимающе посмотрели друг на друга.
– Я... он вылетел из головы, – пробормотал один из них. – Тасме, вы не помните код?
Другой охранник покачал головой.
– Я пришёл на дежурство менее часа назад, – уклонился он от ответа. Но его голос стал твёрже, когда он обратился к Кирку. – Это не имеет значения, энсин! – прошипел охранник, и тон его вряд ли подходил холодному логичному вулканцу. – Вы пойдёте с нами немедленно. Капитан Спок не любит, чтобы его заставляли ждать, – грубо схватив человека за руку, он толкнул его в дверь и полностью уничтожил все оставшиеся сомнения Кирка.
Кирк упёрся ногами, когда увидел, как другой охранник схватил Ричардсона в той же манере.
– Может, и так, – ответил он, его голос прозвучал на удивление спокойно, при этом Кирк со всей силы ударил охранника локтем в рёбра, – но подозреваю, что вне меньшей степени он не любит когда на борту «ШиКахр» находятся ромуланцы!
«Охранник» на мгновение согнулся пополам, отпустив руку Кирка, а потом ударил человека в лицо. Ричардсон в это время дрался с другим ромуланцем. Кирк понимал, что у них мало шансов победить ромуланцев в рукопашном бою; физиология просто не в их пользу, он не надеялся на честную борьбу... и не намеревался вести её.
Жестоким выпадом Кирк сбил высокого ромуланца на землю, но краем глаза увидел, как другой ромуланец схватил Ричардсона за запястье и вывернул руку за его спину. Сердце Кирка заколотилось, и он вздрогнул, когда услышал хруст, а его сосед приглушенно ахнул от боли.
Последнее, что запомнил Кирк: тот, кого назвали Тасме, вытянул из-за ремня ромуланский дисраптор. Высокий пронзительный звук заполнил комнату... и голубая молния отправила его в забвение.

* * *

– Теперь мы должны забрать обоих! – пожаловался Тасме, взвалив на плечи находящийся без сознания груз, и окинул взглядом пустынный ночной коридор.
– Нет! – заспорил Секор. – Претор приказала доставить Кирка!
– Не будь дураком, друг мой, – запротестовал Тасме. – Другой может легко нас опознать. Если мы не сможем выбраться с этого судна, он узнает нас!
Со вздохом Секор склонил голову, признавая поражение.
– Я никогда не понимал нашу госпожу, Тасме, – заявил он, подняв бессознательное тело Ричардсона, и последовал за спутником по коридору к транспортаторной комнате.
Тасме засмеялся.
– Но вы бы не выбрали другую жизнь? – спросил он.
Секор только покачал головой, улыбка осветила его глаза.
– Я доволен предложенной ценой нашей госпожи, – пробормотал он, когда они остановились в конце коридора. – Награды перевешивают страдания... даже в моменты, такие, как этот!
Тасме разблокировал панель управления, открывающую доступ в комнату.
– Мы должны немедленно вернуться на «Рэйвон», – заявил он. – Оттуда наша госпожа желает перевезти Кирка на необитаемый мир в Ромуланской звёздной системе, – озвучив решение, Тасме шагнул в транспортаторную, и облегчённо вздохнул. Комната была пуста.

* * *

Тея удобно устроилась в кресле с высокой спинкой, локтем опершись о стол. Чёрные глаза, оглядывая комнату, остановились сначала на Сареле, потом Маккое, Скотте и, наконец, Споке.
– Так что, как видите, капитан, – тихо сказала она, – ваши возможности ограничены. Если хотите увидеть энсинов Кирка и Ричардсона снова, вы должны сделать, как я требую.
Бесчувственные глаза вулканца встретились с хитрыми ромуланки. Но ему стоит уважать чертовку, она хорошо всё спланировала.
– Вы, конечно, понимаете, что я мог бы приказать сделать полный видеоскан вас и вашей спутницы, – Спок уже стал ненавидеть покер. – И не стоит обманывать себя, веря в то, что ваше сознание сможет удержать информацию.
Тея тихонько засмеялась.
– Снова вы недооценили ромуланский ум, Спок, – сказала она. – Ни Сарела, ни я точно не знаем, где находится ваш друг; потому что было достаточно просто предсказать, что вы бы прибегли к этим методам, – Тея покачала головой, длинные волосы рассыпались по её плечам, на губах появилась улыбка. – Выбор за вами, капитан, – продолжала она. – Поверьте в истинность моих слов, примете меня в качестве Претора, который устал от вредных традиций, застоя, и вам будет... награда, – она замолчала, глаза посуровели. – Но если вы откажетесь... вы никогда не увидите Джеймса Кирка снова.
Гнев подступил ближе, Спок крепко сжал подлокотники кресла. Головокружение, волны жара и тошноты прошли через него. Он глубоко вздохнул, на мгновение закрыл глаза, пытаясь вернуть контроль, который уже потерял. «Вулкан... решающее проклятие. Какая ирония. Биологическое безумие, от которого не существует лечения». Но когда его глаза открылись, и он посмотрел на Тею, внезапно ему открылась простая истина. Она, понял он, его единственная надежда – пропуск в Ромуланскую Империю... где путешествия во времени были реальностью.
– Мне нужно время, чтобы проконсультироваться со старшими офицерами, – сказал он, переводя взгляд от Маккоя к Скотту. – Вы будете возвращены в вашу каюту и оповещены о нашем решении в течение двух часов.
Тея кивнула.
– Отлично, – согласилась она. – Если вы решите отправиться со мной, чтобы представить основные положения Дисциплин губернаторам, мы должны лететь как можно быстрее. Менее чем через неделю на Ромуле состоится Трибунал; и именно там мы должны сделать свой ход.
Вулканец принял это во внимание. Для него неделя – это слишком долго; лихорадка крови погубит и тело, и разум задолго до этого. Но для вселенной... если бы он мог каким-то образом обнаружить ромуланский секрет Времени, возможно, тогда будут какие-то альтернативы. Мысленно он рассмотрел кривую времени. Осталось менее десяти дней. Но это был, как он понял, единственный выбор.
Быстро кивнув охранникам, он почтительно встал, когда Тею и Сарелу выводили из комнаты. Затем, повернувшись к старшим офицерам «ШиКахр», он глубоко вздохнул.
– Ваши предложения, джентльмены?

* * *

Маккой сердито расхаживал по своему внутреннему кабинету, его голубые глаза были жёсткими и холодными, когда он повернулся к вулканцу.
–Мне наплевать на то, что эти ромуланки сказали вам, Спок! – выпалил он. – Вы не можете просто смотаться в Империю и вернуться назад! Союз получит вашу голову в ту же минуту, как вы сюда вернетесь, если вернетесь!
Вулканец откинулся в кресле.
– Кажется, альтернативы нет, доктор, – спокойно произнес он. – Как мы уже обсуждали в комнате совещаний, ромуланцы единственные разработали физику путешествий во времени; и если мои подозрения верны, то вполне возможно, что именно они несут ответственность за произошедшее изменение времени.
Маккой, остановившись перед командующим офицером «ШиКахр», покачался на носочках.
– Вы хоть представляете, что сказал бы С'т'кал о вашей маленькой затее? – запальчиво спросил он.
– По вашему собственному признанию, адмирал С'т'кал не в здравом уме; поэтому его мнение не имеет значения.
Рука человека впечаталась в крышку стола, менее чем в пяти футах от вулканца.
– Ну, вас и вашу логику, Спок! – огрызнулся доктор. – Вы не можете искренне считать, что Тея – ромуланский Претор!
Спок выслушал продолжительную тираду доктора с терпением, которое удивило даже его.
– Опять-таки, по вашему собственному признанию, данные, полученные в ходе её допроса, показывают, что она говорит правду, – он замолчал, встретившись со сверкавшими холодной сталью глазами Маккоя. – И так как вы не можете предоставить никаких доказательств в поддержку вашего эмоционального мнения, будто она лжёт, я вынужден рассмотреть возможность того, что она говорит правду.
Лицо Маккоя запылало от гнева.
– Они шантажирует вас, чёрт возьми! – крикнул он. – А вы хоть представляете, что может произойти, если вы отправитесь в Империю, размахивая пачкой пацифистских документов перед носом у Воинов? Это будет, как красный флаг перед стадом быков!
Вулканец выгнул бровь.
– Доктор, у меня сложилось впечатление, что вы не слушали во время совещания. Мистер Чехов и мистер Скотт, пришли к выводу, что план Теи мог бы сработать в нашу пользу. И имейте в виду, то, что мы согласимся делать в Империи, не обязательно должно совпадать со сделанным в действительности.
Маккой покачал головой, хотел что-то ответить, затем встретил взгляд командира.
– Что вы только что сказали? – но тут же отмахнулся от вопроса. – Если я правильно понял, вы хотите сказать, что попав на вражескую территорию, планируете безумную затею – обмануть Тею! – он поднял руки в знак поражения. – Если бы не знал вас лучше, готов был бы поклясться, что вы хотите умереть!
Вулканец сделал глубокий вдох.
– У вас есть альтернативные предложения?
Вновь Маккой сердито качнулся на носочках.
– Нет, – просто сказал он. – Предложений нет. Но у меня есть вопросы, Спок, вопросы, которые бы лучше вам себе задать! Один из них – правда теперь это не имеет значения: как Тея забрала Кирка и Ричардсона с корабля? Я думал, вы просканировали их судно, когда оно висело там, в пространстве, и установили, что на борту были только она и Сарела.
– Я провёл сканирования «Т'Фаварон», доктор, – признался Спок, раздражаясь вопреки желанию. – Очевидно, её рабы были на борту в медикаментозно созданном состоянии гибернации. Они не зарегистрировались как формы жизни, и, следовательно, не были обнаружены. Когда судно было принято на борт «ШиКахр», у Теи было время для ввода контрагента, оживившего их. Когда отряд безопасности покинул ангарную палубу, они выбрались. И, учитывая контрразведку ромуланцев, неудивительно, что они были одеты в форму службы безопасности Союза. В итоге Кирка и Ричардсона транспортировали на ромуланский материнский корабль.
Маккой печально усмехнулся. Но он знал, что даже Спок не мог предугадать всё; и признавал капитан или нет, это был простой случай человеческой ошибки вулканца.
– Итак, что вы намерены делать, Спок? – наконец спросил он.
Вулканец поднявшись, начал расхаживать по комнате.
– Это во многом будет зависеть от Теи, – тихо сказал он. – Если у меня получится избежать её надзора, существует определенная вероятность, что я смогу подсоединиться к ромуланской компьютерной системе и найти, что и где именно изменено, дабы это исправить.
Голубые глаза расширились.
– Вот так просто? – не веря, ответил Маккой. – Она даст вам лёгкий доступ ко всем записям Империи, и вы собираетесь в одиночку решить все проблемы вселенной. Что за чепуха! – продолжил он сердито. – Вы убьёте себя или сядете в лужу – и я не уверен, что будет большая разница, когда это относится к ромуланцам.
Но вулканец отрицательно покачал головой.
– Тот факт, что Тея преднамеренно похитила энсина Кирка, уже сам по себе является признанием вины, – рассуждал он.– Да и как вы были вынуждены осознать, Кирк является жизненно важным звеном между этой вселенной и альтернативным временем, которому мы в действительности принадлежим. Тея, очевидно, знает это и использует в своих интересах, – Спок помолчал. – Чего она, видимо, не подозревает, что мы знаем об изменении времени.
Маккой молчал некоторое время, потом устало опустился в кресло, опершись головой о стену.
– Вы ввязываетесь в очень рискованное предприятие, основываясь на незначительных доказательствах, Спок, – указал он. – Конечно, я первым признаю, что Кирк – особенный, даже хорошо знакомый! Но трудно поверить, что его похищение имеет нечто общее с ромуланским заговором по изменению всей истории галактики. Это несколько слишком, не так ли?
– Возможно, доктор, – признал вулканец. – Мои... доказательства... имеют чисто субъективный характер, так что трудно быть уверенным. Однако, – быстро добавил он, – совпадение очаровательно. И, как мы договорились, наши альтернативы ограничены, – он внимательно посмотрел на доктора, в итоге отказался от надежды сохранять информацию при себе. – В другой вселенной, доктор, Джеймс Кирк был командиром звездолёта – капитаном этого корабля. И, принимая факт, что Тея знакома со мной, я вынужден рассмотреть возможность того, что у меня с ней был некий конфликт в другой вселенной. Она, вполне возможно, тот ключ, который может открыть двери обеих вселенных.
Маккой покачал головой, сжав рукой подлокотник кресла.
– У вас один чёртов, шанс, Спок, – заявил он. – Но, я полагаю, в этом нет ничего нового, – вздохнув, он откинулся назад, так что кресло закачалось на двух ножках. – Вопрос в том, Спок, сможете ли вы сделать что-нибудь за то время, которое у нас осталось?
Вулканец обдумал это.
– По сути, как показали исследования, если мы не будем действовать быстро, молекулярная структура этой новой вселенной начнёт изменяться и сформируется окончательно. Это почти так же, как во многих ваших ранних медицинских трансплантациях, – продолжал он. – Когда новый орган помещают в тело, есть период времени, в течение которого тело либо примет, либо отторгнет чужеродный орган. Изменение времени – в данном случае – работает по такому же принципу, но в гораздо большем масштабе. Если мы представим эту новую вселенную, как тело, и себя, как чужеродные органы, связь между процессами станет яснее. И, – подчеркнул он, – в данном случае, «тело» уже начало отторгать то, что чуждо ему.
Маккой с сомнением посмотрел на него.
– Я пока с вами, – сказал он, запинаясь. – Продолжайте.
– Это как если мы занимаем физическое пространство, которое является молекулярно чуждым нашему разуму, доктор, – продолжал вулканец. – Однако мы также отторгаем. Орган – наше физическое и психическое существо – отторгает тело. А через некоторое время организмы заболеют. Больной орган и больное тело будет продолжать существовать, но как отдельные единицы. А со временем рана начнёт заживать, и мы не сможем воссоздать то, что должно быть. Орган и тело станут одной гигантской больной структурой, которая не способна выжить.
Маккой задумчиво потёр бровь.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, Спок, – признал он. – Но это всё ещё большой риск, – тем не менее, доктор оставил этот вопрос. – И вот ещё что, – сказал в итоге Маккой. – Ваши актерские способности оставляют желать лучшего. Как вы можете надеяться успешно изображать ромуланского Претора, когда даже меня не можете обмануть?
Вулканец отвёл взгляд.
– Что вы имеете в виду, доктор? – спросил он осторожно. Треснувшие стены твёрдо встали на место.
– Ну, – Маккой стал растягивать слова, пристально глядя на вулканца, – не нужен большой опыт, чтобы заметить, что на этой неделе вы ворчали, как старый медведь перед спячкой, не говорю уже о том, что ели вы давно, не спите регулярно, не упоминаю, что ваши физиологические показатели были беспорядочны ещё до инцидента на Канусе Четыре... – он замолчал, а затем опустил молот на наковальню. – Вот если бы я был подозрительным человеком, которым, мы оба знаем, я являюсь, я бы сказал, что вы либо больны, либо... ну... на ранней стадии пон-фарра.
Вулканец болезненно закрыл глаза. Сдвиг, изменение времени... и как он только что объяснил, его тело и разум были отвергнуты новой вселенной самым ужасным способом.
– Это возможно, – наконец, почти шепотом признался Спок. – Однако у меня всё ещё достаточно времени, чтобы сделать то, что должно быть сделано в Империи, прежде чем мое состояние... ухудшится, – он оцепенело уставился в пол.
Взяв ручной сканер со стола, Маккой поднёс его к вулканцу, удивившись, когда Спок не сделал никаких усилий, чтобы помешать ему.
– А что произойдет, когда оно станет критическим?
Вулканец смирился.
– Если я буду в состоянии восстановить вселенную, какой она должна быть, – предположил он, – проблема, скорее всего, исчезнет. Поскольку основана на физиологии моей нынешней жизни, а не на физиологии другой, правильной временной ветви, существует вероятность...
– Спок! – сердито перебил Маккой. – Между «если» и «может быть», – вы собираетесь позволить убить себя! Ну, вот ещё: возможно, вы ошибаетесь! Что тогда?
Угольно-чёрные глаза стали жёсткими, когда Спок встретил обвиняющий взгляд доктора.
– В таком случае, – ответил он сухо, – я умру. – Спок направился к двери и остановился, только когда Маккой неожиданно схватил его за руку, заставляя повернуться. Он даже не заметил, как доктор встал с кресла.
– Теперь вы послушайте меня, вы, упрямый вулканец! – начал Маккой с горящими огнём глазами. – Хотите это признавать или нет, но я доктор. И хотя я, возможно, не смогу исцелить вас от вашей биологии, но могу лечить некоторые из симптомов! И будь я проклят, если вы отправитесь в Нейтральную Зону без меня! Попробуйте, и ляжете по медицинскому предписанию, так быстро, что ваша логичная вулканская голова и не сообразит! Попробуйте! – осмелел он. – Если судовой врач, то есть я, отстранит вас от командования, даже те мускулистые обезьяны из службы безопасности не смогут ничего поделать!
Глаза вулканца обратились к удерживающей его руке.
– Если это ваш официальный запрос... сопровождать меня в Нейтральную Зону, доктор, – выдавил он, сдерживая ярость, – я... с благодарностью принимаю его. – «Если более ничего нельзя сделать, то, может быть, упрямство человека сможет замедлить процесс, купить больше времени», – подумал он.
Маккой в немом изумлении посмотрел на вулканца, в уголках его губ появился намёк на улыбку.
– Ну... почему просто сразу так не сказать? – пробормотал он и радостно подпрыгнул на носочках, но ему в голову пришла внезапная мысль. – Э-э... Спок? Как вы намерены объяснить меня ромуланцам? Голубые глаза и волнистые волосы, точно у них не встретишь.
Вулканец с любопытством оглядел его.
– В Империи есть разные люди, – вспомнил он. – Вы будете моим... личным слугой. Однако, – добавил он весело, что далось ему с трудом, – у ромуланцев есть другое слово для этого.
Маккой почувствовал, как его лицо залилось краской, но был слишком рад и наплевал на гордость. Если Спок согласился взять его, то он побудет рабом, в общем, как-нибудь переживёт это.
Наконец, вулканец повернулся и выскользнул в коридор, оставив Маккоя одного.
Доктор пожал плечами, стараясь прогнать жуткое чувство выпадения из реальности, пришедшее после ухода вулканца.
– Вы не переживёте, мистер Спок, – пробормотал он после того, как капитан оказался на приличном расстоянии. – Но давайте просто надеяться, что я смогу сохранить вас в живых достаточно долго, чтобы беспокоиться о достоинстве. Вы упорный, глупый, сумасшедший, нелогичный вулканец! Просто не умрите у меня сейчас, не так близко от дома, которого я даже не помню, но, кажется, хочу. Просто не умрите у меня сейчас, Спок…

* * *

Спок был один в своей каюте, но сон ускользал от него. Где-то, незнакомец, в котором он узнал себя, шёл пустыми коридорами... один... но не один. Он подумал о Кирке, и мысленно потянулся к человеку, пытаясь проверить... что?
Бровь поднялась. «Джим?»
На краткий миг ему послышалось отвечающее эхо; но оно испарилось так же быстро, как пришло. Спок сделал глубокий вдох, который вышел, как знак. Но, по крайней мере, человек был жив – это, несомненно, и телепатическая связь между ними пережила изменение вселенной. И как-то даже Тея узнала его ценность.
Он подумал, что сказало бы Командование Союза, когда, или если, оно узнает о его согласии участвовать в плане Теи. Даже если в итоге заключат мир и подпишут торговые договоры, это едва ли будет иметь значение. Если ему удастся восстановить первоначальный временной поток, он полностью сотрёт всё, что знал... в том числе С'т'кала и Командование Флотом. Поэтому, поскольку Союза больше не будет, ему не требуется разрешение.
Его глаза закрылись... сны быстро вернулись.
Где-то стучал барабанщик по туго натянутой коже; и Безумие – безликое существо с пылающими красными глазами – танцевало голое в высохшем озере, требуя человеческих жертв.
Лихорадка унесла его в ночь, обхватив руками горячими как угли.

Глава семнадцатая

Кирк открыл глаза, почувствовав воду, стекающую по лицу, приложил руку ко лбу, борясь с головокружением и болью, которая появилась в животе, когда он попытался пошевелиться. Реальность отказывалась фокусироваться.
– Спок?
– Джульетта? – ответил знакомый голос, Кирк почувствовал руку, лёгшую ему на плечо. – Извини, что разочаровал, Джим, – добавил Ричардсон, его слова доносились как бы через туннель, – но это просто принц без своей Золушки. И я не думаю, что на этом обломке скалы есть даже безобразная сводная сестра.
Пытаясь сесть, Кирк для поддержки тяжело опёрся на Ричардсона, затем взял у него мокрую ткань и вытер ей лицо. Через мгновение он открыл глаза, вгляделся в пустынную местность и подавил испуганный стон.
Острые скалы тянулись к бледно-жёлтому горизонту со всех сторон; скелеты деревьев с чёрными ветвями были разбросаны по инопланетному пейзажу. Земля, относительно мягкая, из тускло-коричневого песка с вкраплениями крошечных прозрачных округлых кристалликов отдалённо напоминающих бриллианты. Голубое солнце низко висело над горизонтом, камни блестели, создавая иллюзию моря. Над головой, где-то высоко среди скал, шумно журчал родник, словно приглушенный шёпот детских голосов.
Наконец, Кирк встретился взглядом со своим соседом по комнате.
– Я чувствую себя как человек, который только что осушил бутылку спирта, – пробормотал он, желая, чтобы его голова была ясной. – Что, чёрт возьми, произошло?
Ричардсон пожал плечами и сморщился от боли, которая пронзила его руку.
– Оглушение дисраптором с близкого расстояния. На корабле вы сделали хорошую попытку. Единственный минус – она не сработала.
Заставив себя вспомнить ход событий, Кирк глубоко вздохнул.
– Необычные люди из службы безопасности, – вспомнил он.
Ричардсон хмыкнул, облокотился на выступ скалы, прикрыв рукой глаза от солнца.
– Наши маленькие друзья оставили кучу снаряжения, вон там, – продолжил он, мотнув головой в сторону вороха зелёных брезентовых ранцев. – Но, поскольку я провалил основы постановки палатки в школе выживания, то решил подождать помощи в настройке домашнего хозяйства, – Джерри помолчал. – Кирк, я надеюсь, вы читали ромуланские поваренные книги.
Джим попытался улыбнуться, глядя на вещи, небрежно брошенные на землю.
– Не думаю, что они решили остаться на обед, – предположил он.
Ричардсон покачал головой.
– Они просили передать свои скромные извинения, но у меня сложилось впечатление, что ромуланцы немного торопились, – он посерьёзнел. – Я только очнулся, Джим, – стал объяснять Джерри, – но услышал, как один из них вызвал ромуланский крейсер, чтобы их подняли, стало быть, я бы предположил, что мы больше не на территории Союза, – его глаза прищурились от любопытства. – И всё же... если бы они хотели нас убрать, то не оставили бы для игры эту кипу рухляди.
Кирк кивнул самому себе.
– На свободном рынке цена мёртвых заложников совсем не велика, – сказал он тихо. Затем, взглянув на Ричардсона, Кирк нахмурился. – Погоди, – попросил он, отодвигая собственное горе на задний план. – Давай посмотрим, что можно сделать с твоей рукой.
Не дожидаясь ответа, снял форменную рубашку и попытался оторвать рукава. Когда ткань, наконец, разорвалась, Кирк одобрительно хмыкнул. Взглядом он обшарил округу в поисках что-нибудь для лубка. Найдя ближайшее дерево с низко нависшими ветвями, он встал, несколько резко – пустынный мир сместился и вышел из фокуса. Кирк глубоко вздохнул, махнув рукой на невысказанный протест Ричардсона, подошёл к хилому изогнутому деревцу, выросшему в скалах, и ударил его ногой.
С испуганным треском дерево отломилось почти у основания. Подняв его и обломав до требуемой длины, Кирк обернувшись, увидел, недоуменное и тревожное выражение на лице Ричардсона. Он вернулся к своему другу, взял мужчину за запястье, и медленно потянул, чтобы исправить положение руки, поморщившись, когда почувствовал, как выпрямились связки.
– Это плата за всю грязную одежду, которую ты оставил на моей кровати! – сказал он, пытаясь отвлечь внимание Ричардсона.
Ричардсон поморщился.
– Она не сломана, – сказал он сухо, – но будет, если ты продолжишь в том же духе!
Кирк сумел рассмеяться, вновь глядя на чужой пейзаж.
– Есть идея, где мы находимся?
– Ну, на первый взгляд, – начал Ричардсон шутливо изображая профессионала, – я готов поспорить, что мы не в стране Оз, – он вздрогнул, когда Кирк принялся приспосабливать ветку к руке. – Но если вы посмотрите из окна, слева от вас, вы увидите, что мы сейчас пролетаем… ой!… мост Золотые Ворота. Справа от вас, вы увидите Тихий океан. Крошечное пятнышко – это спасательная шлюпка, с вашим капитаном и экипажем. И если вы продолжите осмотр… ой, чёрт побери!.. вы увидите, что левое крыло в огне, – Джерри тепло улыбнулся. – Используй своё воображение, Кирк, – предложил он. – И не щипай стюардессу.
Кирк усмехнулся, связывая всё полосками разорванной формы.
– Лучше?
Ричардсон поморщился.
– Горны летают?
Спустя минуту Кирк закончил лубок, поднялся на ноги и отряхнул рыхлый песок с колен.
– Давай посмотрим, что наши хозяева оставили поесть, – сказав это, он быстро прошёл к груде снаряжения и подтащил два самых больших узла, туда, где ждал его сосед по комнате. Начав копаться в первом, Кирк вытащил пакетики сухого пайка с пометками на ромуланском; инструменты, которые, как представляется, предназначались для рубки и копания, возможно, для использования в поисках пищи; и, наконец, стандартную аптечку Союза.
– Расчётливые маленькие ублюдки, – сказал Ричардсон, наклоняясь вперёд, чтобы рассмотреть содержимое сумки.
Но Кирк не ответил. Его внимание сосредоточилось на содержимом медкомплекта... и двух полных ампулах лидацина. Он глубоко вздохнул, затем краем глаза посмотрел на Ричардсона.
– Как рука, Джерри, болит? – наконец спросил он, также отметив разведенный коензал и другое обезболивающее вещество, которое было помечено универсальным символом для морфина.
– Терпимо, – решил Ричардсон. – Припасём на потом, – но взглянув на Кирка, он нахмурил брови. – Ты... знаешь, что происходило, пока был без сознания?
Кирк почувствовал, как по спине поползли мурашки.
– Нет, – ответил он. – Как?
– Ну, когда ты стал приходить в себя, ты звал Спока, – лёгкая улыбка появилась на лице энсина. – Само по себе это не кажется таким странным. Он – капитан: бесстрашный лидер, смелый правитель, бог среди смертных и так далее, и так далее, и так далее. Но не это привлекло мое внимание, – он успокаивающе рассмеялся, увидев растерянное выражение на лице Кирка. – Может быть, это ничего не значит, а, возможно и обратное, – продолжал Ричардсон, – но ты спрашивал у Спока об Энтерпрайз. Ты спрашивал у него в безопасности ли Энтерпрайз.
Кирк почувствовал, как что-то изменилось внутри него – мгновение нереальности, мгновение восторга... и наконец, горечь и потеря.
– Я... Энтерпрайз... – он произнёс слово, сравнивая звуки и чувства, которые сопровождали его. «Тепло. Безопасность. Дом».
Но на секунду в нём проснулся энсин Кирк. Он никогда не дотрагивался до неё. Никогда не знал её. Никогда не владел ею.
– Я не знаю, – сердито отрезал он. – Наверное, просто ещё один плохой сон, – Кирк удивился, почему опять уходит в оборону, почему чувствует себя таким беспомощным и одиноким. Лидацин «смотрел» на него из аптечки, но он отвернулся, прежде чем соблазн овладел им. – Ничего, Джерри. Просто забудь об этом!
– Тпру! – У Ричардсона расширились глаза. – Джим, ты в этом уверен? – спросил он, ёрзая, пока удобно не опёрся о скалу напротив Кирка. – И даже если ты так считаешь, я иного мнения. Я видел это в разуме С'Парвы – во время связи – и убеждён, что это что-то важное. Уверен, чёрт возьми!
Кирк поднялся, потом резко опустился на землю. «Энтерпрайз...» Всего лишь слово, – сказал он себе. Бессмысленное. Неясное. Но это, понял он, ложь. Сделав усилие, Кирк прогнал огорчённое отражение энсина обратно в тени разума и попытался вспомнить подробности слияния со Споком. «Она. Энтерпрайз... Она». В конце концов, кусочки встали на место, подобно вырезанным лазером частям головоломки. Он глубоко вздохнул.
– Это... она... корабль, – сказал, наконец, Кирк.
Ричардсон мгновение молчал, участливые карие глаза задумчиво помрачнели.
– Ваш корабль, – наконец, добавил он, и чтобы ободрить Кирка коснулся его руки. – С'Парва и я тоже это видели... просто не знали, как назвать.
Тут взбунтовался энсин Кирк, ударился о тяжёлые стены, которые капитан Кирк поставил вокруг него. Но это было безнадежное дело. Карие глаза закрылись.
– Я что, дурак, чтобы верить в это? – спросил он, не столько себя, сколько Ричардсона. – Или... это действительно возможно?
Ричардсон слегка вздрогнул, когда холодный ветер засвистел в скалах, играя шепотом альт для сопрано, зарождаясь над головой.
– Всё, что я знаю – это чувства, – ответил он. – И я чувствую, что мы принадлежим тому месту. Всё остальное, – продолжил он с озлобленным смехом, – это иллюзия, Джим.
Кирк медленно повернулся, глаза инстинктивно оглядывали предвечернее небо.
– Ну, – сказал он, не решаясь сосредотачиваться на серебристом, тёплом образе, – от сидения здесь пользы никому не будет, – поднялся с земли и стал развязывать второй узел со снаряжением. Там нашлась двухместная куполовидная палатка.
– Помощь нужна? – спросил Ричардсон, опустившись на колени рядом с Кирком.
– Я справлюсь с палаткой, – предложил Кирк, раскладывая на земле тент и распорки. – Посмотри, что годится в пищу.
Ричардсон сел на землю, скрестив ноги.
– Я паршиво готовлю, – пожаловался он. – И больше беспокоюсь о том, как мы собираемся выбираться отсюда. Вот в шестом классе всегда знаешь, что мама и папа вернутся в конце плохой недели. Но не думаю, что у наших маленьких друзей хоть какие-то подобные намерения, во всяком случае, не сразу.
После раскладывания палатки, размещения колышков и втыкания их в землю, Кирк сел, глядя на своего соседа.
– Ну, наш выбор материала для строительства космических кораблей ограничен, есть только камни и ветки, или просто отрастим себе крылья и улетим, – он поморщился. – Рискнёшь угадать наши шансы?
Ричардсон подмигнул.
– Мы может быть, физически застряли здесь, – согласился он, – но нет ничего, чтобы удержать нас от мыслей о побеге, – Джерри откинулся на землю, положив голову на здоровую руку. – Телепатическая связь со С'Парвой была только вчера, её разум уже должен быть восприимчив ко мне; и если я смогу создать прямую связь, у нас возможно получится дать ей знать, что мы здесь... где бы это «здесь» ни было.
Кирк дружелюбно хмыкнул.
– Я ставлю палатку, – повторил он, тщательно соединяя две распорки вместе, чтобы сформировать основу инопланетной конструкции. – Ты ищешь пищу.
– Как угодно, – согласился Ричардсон, не двигаясь с места. – Но если бы я был тобой, то попытался установить связь со Споком. Если образы, которые я увидел при связи со С'Парвой даже отдаленно верны, ты мог бы телепатически пробиться к нему. Будучи лейтенантом Ричардсоном, я был сильно впечатлён, что ты и Спок тоже там вместе. Кроме того, что тебе терять, не своё же здравомыслие? – спросил он с улыбкой.
Кирк почувствовал себя несколько разоблачённым, связывая распорку с тканью палатки.
– В таком случае, мне больше нечего терять, – решил он, оглядываясь через плечо и убеждаясь в появлении холодного ветерка. Через несколько минут будет темно. – Ладно, – сказал он. – Я постараюсь наладить телепатическую связь со Споком как только мы разобьём лагерь. А то будет не слишком хорошо, отправить сообщение только для того, чтобы спасли два замороженных трупа, Джерри.
Ричардсон по-прежнему не двигался. Кирк приподнял палатку, а глаза Джерри загорелись озорством.
– Теперь, когда это улажено, что на ужин, Джульетта?
Кирк удивлённо уставился на энсина, потом отклонился назад, опираясь на пятки.
– Как бы мне так же сломать себе руку? – спросил он.
Наконец, Ричардсон встал, подошёл к последней связке снаряжения и, открыв её, заглянул внутрь.
– Ну, – сказал он несчастным голосом, – у нас есть выбор между T'krouma и S'latami, – пожал плечами. – Ромуланцы не снизошли до того, чтобы поместить картинки на банки, нет никакого способа узнать, что, чёрт возьми, мы бы ели!
В ответ Кирк рассмеялся. Тут он добился должной высоты палатки.
Когда дело было сделано, бледно-голубой купол дрогнул и задышал в инопланетном пейзаже, как некое животное, которое явно не принадлежало этому месту. Захватив упаковку от палатки и два спальных мешка, Кирк забрался внутрь.
– Я пас, – решил он, когда Джерри пролез через маленькое отверстие и застегнул за собой «дверь».
Энсин Ричардсон усмехнулся.
– Ты не такой сумасшедший, как я думал, – сказал он, устраиваясь в спальном мешке. Джерри сделал глубокий вдох, закрыл глаза. – Ты собираешься сделать это?
В полумраке Кирк взглянул на своего соседа по комнате, позволяя образам, заполнить свой разум.
– Да, – пробормотал он, чувствуя, как дрогнула реальность. Кирк ощутил чужое присутствие; и, прикрыв глаза, отдался приятному теплу. «Троица... Она...» Угловатые черты лица обрели форму перед его мысленным взором, и он начал мысленную передачу.
«Нейтральная Зона... пустынный мир... голубое солнце...»

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p195022503.htm">переводит</a> 16 и 17 главы книги «Убивающее время» Деллы Ван Хайз.

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"

---

Делла Ван Хайз: «Убивающее время». Главы четырнадцатая и пятнадцатая.

Переводчик:  T*Jul.
Бета:  Алгиз.
Что было в предыдущих главах.

Глава четырнадцатая

На звездолёте наступила ночь. Спок шёл по длинному коридору, ведущему к корабельному ботаническому саду; но дойдя до двери, вулканец остановился: его захлестнула внезапная волна головокружения и дезориентации, в ушах зашумела кровь. Он глубоко вздохнул. Что-то привлекло его сюда. Кто-то... человек. После непродолжительной борьбы головокружение прошло и, совершив над собой усилие, Спок нажал кнопку, открывающую дверь.
Ночь была и тут. Искусственный закат сада лил неземное сияние на несчётное разнообразие растений, на деревья и цветущие виноградные лозы, скрывавшие стены, создавая тем самым иллюзию маленького леса. Спок вошёл в его тишину, но быстрый осмотр принёс ему нелогичное разочарование. Помещение оказалось пустым.
Вспомнив настойчивость Маккоя, он собрался уходить, но остановился, услышав слабый звук в нескольких ярдах от себя. Глаза скользнули к двери, вулканец разрывался между временем и долгом; но всё же его взгляд вернулся к центральной части парка. Спок слышал, что на других звездолётах водятся животные, которых сентиментальные люди проносят контрабандой на борт во время увольнительных, и не удивительно, если на «ШиКахр» поселился какой-нибудь грызун или кот.
Спок направился к источнику шума и, миновав густую листву, добрался до центра сада. Шесть больших деревьев росли кругом, их ветви каскадом свисали к земле, подобно тёмной траурной вуали. По контрасту с этим жутковатым зрелищем до ноздрей вулканца долетел запах свежей земли и цветов, он глубоко вдохнул его, удивляясь, как давно не ощущал внутреннего покоя, который некогда был ему присущ.
Грустные мысли роились в его голове, а Спок просто стоял, игнорируя Время и галактики, пока освещение становились всё тусклее. Наконец, осталась только люминесцирующая пурпурная дымка. На мгновение цвета вернули разум Спока на Вулкан – в дни детства, когда красное солнце уже опустилось за далёкий горизонт, а золотые пески начинали остывать под его босыми ногами.
«Вулкан!» Спок прогнал воспоминание. Звёздный Флот, действительно, был единственным решением; и за исключением незваных мыслей о прошлом, он считал... он думал, что ему удалось отгородиться от него. Но здесь только растения, и можно безопасно обдумать то, что оставлено позади. Спок понял, что его нервы не столь совершенны, какими были... а несколько лишних минут не могли что-либо сильно изменить.
Спок во многом уже принял то, что он более не был в полной мере вулканцем: вулканская культура и наследие были вырваны из него много лет назад, когда брак с Т'Принг закончился тяжелейшим психическим расстройством.
Он почувствовал, как вернулась жгучая боль от смущения, омрачив его лицо, несмотря на то, что прошли годы. Но человеческая кровь матери была слишком сильна, и эмоциональные черты, завещанные ему её генами, обрекли его провести остаток своей жизни бродягой... изгоем. Логикой Спок понимал, что Аманду нельзя винить в этом... но казалось, что даже Сарек рад был видеть его уход.
И, по крайней мере, он был свободен от Т'Принг – неверной, у неё не было ничего, кроме презрения к его смешанной крови и неприятия человеческих эмоций.
«T'kona... Уходи». Это то, что приказала Т'Пау, когда Т'Принг потребовала официального разрыва уз. «Оставь Вулкан. Не возвращайся. T'kona, Спок...»
Меньше, чем вулканец... но и не человек. Нет выбора, кроме как подчиниться Т'Пау.
И Вулкан исчез.
Он вынырнул из своей тревожной тоски, когда снова услышал тот же звук – отчётливый шелест листьев менее чем в двадцати футах от себя. Изогнув бровь, Спок подошёл ближе к кругу деревьев, тихо раздвинул их ветви и заглянул в прохладную лавандовую тьму. Даже с его острым зрением понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к темноте, но вскоре он уже мог разглядеть одинокую фигуру на земле. В первую очередь, логичная часть его разума решила, что кто-то ранен или из-за влажного тепла садов упал в обморок. Только когда Спок присмотрелся, он понял, почему пришёл сначала сюда: Кирк.
Тихо, осторожно, Спок придвинулся ближе и стал на колени возле человека.
Одетый в гражданскую одежду, человек свернулся калачиком. По-видимому, предположил вулканец, Кирк заснул на закате «солнца». Но даже в состоянии покоя энсин выглядел усталым и встревоженным, почти на грани психического и физического истощения.
Говоря себе, что это чисто профессиональный интерес, но зная обратное, Спок открыто изучал спящего человека. Он не удивился, увидев несколько шрамов и синяков. Но, судя по всему, эти незначительные повреждения сочетание бесчинств Доннера и канусианского инцидента, Спок же заметил гораздо больше. На мгновение он оказался в лазарете, стоя над этим человеком, как делал сотни раз. Кирк был ранен во время пребывания на планете (в очередной раз); Маккой лихорадочно работал, чтобы спасти его жизнь (как всегда), и Спок знал, что должен быть там, когда его товарищ проснётся (если, конечно, он постоянно так делал).
Пытаясь вырваться из воспоминаний о событиях, которых не было, вулканец откинулся назад, сев на землю.
Но тут, в одиночестве, не считая спящего человека, внезапно его настигло прозрение. Вот только несколько минут назад он принял то, что больше не был вулканцем; и понимание того, что древние доктрины и табу мешают ему помочь молодому энсину, разорвало всё, что связывало его с наследием предков. Он может прекратить кошмары человека, стереть затяжные психические страдания от талосианского устройства... заполнить пустоту целью.
И, возможно, будут и другие ответы. Разум не знает пределов. И любая вселенная, какой бы маленькой или большой она не была, может существовать внутри одной мысли.
«T'lema... тот, кто является во сне.
Нет... Кирк не был чужаком для его разума».
Головокружение покачивало руку вулканца. Логика боролась... и проиграла. Не дав себе возможности успеть передумать, он начал слияние разумов.
Кирк инстинктивно напрягся во сне от ментальной нити, которая осторожно проникла в его разум. Но тут он проснулся, резко открыл глаза и ахнул от неожиданности, увидев командира-вулканца склонившегося над ним.
На мгновение Спок замер. И когда их взгляды встретились в наступающей тьме, вулканцу показалось, что он заметил в глазах Кирка такое же узнавание, какое пережил сам. На краткий миг реальность изменилась.
Не двигаясь, Кирк сделал глубокий вдох.
– Что вы делаете? – спросил он нейтральным тоном.
Вулканец снова начал дышать, и нерешительно разорвал зародившуюся ниточку хрупкой связи. У него не было логичного ответа, но его подозрения подтвердились. Он знает Кирка... или узнает в каком-то ином будущем. И реакция Кирка только доказывала это. Согласно логике, энсин Кирк должен быть возмущён, думал вулканец, но внешнее спокойствие человека приводило его в замешательство.
– Я... почувствовал, что вас беспокоят... сны, – заявил он обычным спокойным тоном. – Пожалуйста, простите меня, – добавил Спок, раздражаясь на слова, которые вдруг стали произноситься с большим трудом. – Я не собирался... вторгаться.
Удивительно, но загадочный человек только растянулся на земле.
– Поскольку я уже считаюсь сумасшедшее большинства людей на этом корабле, – начал он, – может быть, для разнообразия не будет слишком сложно сказать, о чем я думаю, – он задумчиво улыбнулся, гадая, куда исчез его гнев. – Затем вы можете утащить меня в лазарет и надеть одну из этих рубашек, которые завязываются на спине.
Вулканец выгнул бровь, испытывая любопытство. Это был первый раз, насколько помнил Спок, когда энсин проявил хоть какое-то чувство юмора.
– Поясните, пожалуйста.
Кирк не покинул своего полулежащего положения, он начал нервно теребить золотое кольцо на левой руке. Глаза его остановились на потолке и фиолетовом, безмолвно-мрачном тумане, который проливал росы-слёзы на мшистую землю.
– Сейчас, – начал Кирк, – я чувствую себя таким же липовым, как этот закат. – Почему-то ему было легко делиться мыслями с вулканцем, чего он не ожидал. На краткий миг стало интересно, как далеко зашло слияние, пока он спал, но... нет. Это было что-то другое, что не связало их жизни вместе. – Я больше себя не знаю, – добавил он сухо, – но я знаю вас, – Кирк повернулся и стал изучать угловатое лицо своего командира.
Выражение лица вулканца смягчилось под взглядом Кирка.
– Вы посчитаете меня сумасшедшим, если я скажу, что мои мысли отражают ваши? – спросил он.
Кирк опёрся на локоть, насторожено посмотрев на вулканца, затем резко покинул расслабленную позу.
– Я поговорил кое с кем из псилаборатории, – признался он, наконец. – Из сплетен следует, что «ШиКахр» попал в какую-то альтернативную вселенную.
Вулканец молчал, наблюдая, как Кирк крутит золотое кольцо.
– Это одна из теорий, – бросил он, гадая, куда приведёт разговор.
Кирк смотрел на капитана; но выражение его лица постепенно становилось злобным.
– Что заставило вас спасти меня, а не Доннера на Канусе Четыре, капитан? – спросил он. Кирк проклинал себя за внезапный гнев, но тот не проходил. Ещё одно «благословение» талосианского устройства. – Или это случайность, что вы убили тех дикарей, которые были ближе ко мне? – он не стал дожидаться ответа. – Маленькие друзья Доннера были непосредственно на вашей линии огня, капитан, – продолжал Кирк. – Но вы намеренно позволить ему умереть. Почему?
Вулканец моргнул, удивлённый переменой в человеке. Он отвёл взгляд, внезапно ему стало неловко. Это был вопрос, который он задавал себе с того самого случая постоянно. Это был вопрос, на который так же не было логичного ответа.
– Я... я подсчитал, что у него будет достаточно времени на второй выстрел, – ответил Спок. – Доннер был более опытным. – «Лжец! – кричал его разум. – Недопустимо для вулканца. Недопустимо для командира. Лжец!» – К сожалению, мои расчёты оказались неверными, – он собрался, приказал себе молчать, но безрезультатно. – Это было решение командира, – добавил Спок, борясь с новой волной головокружения и дезориентации.
Кирк что-то пробормотал про себя, потом посмотрел прямо в глаза вулканцу.
– Рассуждая логически, – сказал он, – вы должны были спасать Доннера. Он с этого корабля. Он... хотел жить, – его щёки потемнели.
Подняв бровь, вулканец попытался скрыть свои внезапно нахлынувшие эмоции за маской командира.
– А вы не хотите? – спросил он. Это была опасная территория.
Кирк пожал плечами.
– Я не это имел в виду, – буркнул он, отворачиваясь от изучающих глаз, которые могли его разгадать. Кирк заставил себя говорить спокойно. – Всё, что я знаю – у Доннера было больше... прав на жизнь, чем у меня, – он до боли прикусил нижнюю губу. – Послушайте, капитан, – наконец сказал Кирк, – спасли ли вы мне жизнь случайно или намеренно не важно, – он помолчал, ненавидя ту часть себя, которая уже вырвалась наружу. – Но может, вы бы сделали нам обоим одолжение, если бы не делали этого! – Кирк избегал смотреть на вулканца; его забота причиняла боль. – Это... это неправильно, – настаивал он. – Я не знаю, что правильно, но не это! Это как если бы мы все шли против движения, нечто, что мы даже не можем начать понимать!
Вулканец внутренне содрогнулся, несмотря на его внешнюю невозмутимость, потрясённый тем, что живое существо может так мало заботиться о своей жизни. Она была важна – если не для Кирка, то для него самого.
– Если вы знакомы с теорией о параллельных вселенных, – начал он, чувствуя, как его мышцы напряглись, – тогда знаете, что ваши предположения вполне могут быть верными. Существует вероятность, что ваша альтернативная жизнь, полностью отличается от нынешней. И если возможно найти способ восстановить…
– Хватит! – зашипел Кирк, проклиная себя за опасные эмоции, которые снова начали возрождаться. Надежда была худшей из всех. Потерянная, безнадёжная надежда. – У вас есть то, что вы хотите, капитан Спок! – пылко сказал он, не в силах подавить гнев. – Вы получили всё, что когда-либо желали, так почему я должен верить, что вы торопитесь изменить ситуацию? – Суровые карие глаза встретились с ошеломлёнными эбеновыми. – У вас есть ваш драгоценный корабль, ваша благочестивая логика и проклятое превосходство, они делают вас счастливым. И у меня есть своя жизнь! – он выплюнул это слово с отвращением. – Хорошо, вы можете получить и её, сэр! – продолжал Кирк, поднимаясь на ноги под напором волны неуправляемой ярости. – Вы можете взять всё, чёрт возьми, и...
Но тут вулканец толкнул Кирка на землю и он не успел закончить фразу. Смертельный гнев вспыхнул в глазах человека, когда он больно упал в грязь.
– Пойми одну вещь, Человек, – грубым шёпотом заявил вулканец. – На этом корабле твоя жизнь принадлежит мне! Если я выбираю пощадить её, то это выбор, на который ты обречён! – В широко открытых карих глазах мелькнул страх и неверие, но этого проблеска было достаточно. Безумие накрыло Спока, утвердилось в нём. – Я устал от вашей жалости к себе, Кирк. И Время, в этой вселенной, не ждёт, когда ты перерастешь свою ребяческую обиду!
В глубине здравого ума, голос вулканской логики просил ответить на вопрос: «Что так сильно разгневало его?». Но безумец ничего не слышал.
Гордое лицо Кирка вспыхнуло лютой ненавистью.
– Так почему бы вам не перевести меня с этого корабля? – предложил он.
Но вулканец только покачал головой, когда что-то у него внутри вырвалось на свободу.
T'kona... Ему уже ничего не осталось доказывать – ни Вулкану, ни себе. Вулкан – слово без смысла, порт, в котором он никогда не будет желанен.
Что-то опасно напоминающее улыбку мелькнуло на его губах.
– Нет, – сказал Спок очень мягко, чувствуя новую волну страха, пронёсшуюся в человеке. – Нет... я не должен делать это таким простым для вас, Кирк, – он покачал головой, жуткий смех сорвался с его губ, которые раньше никогда не смеялись. – Пора остановиться!
Выражение ужаса промелькнуло на лице Кирка. Он почувствовал – Спок попытается проникнуть в его разум.
– Вы не посмеете...
– В этой вселенной, – ответил вулканец, – вы не тот, вы ошибаетесь, Джеймс Кирк!
Спок проник в сознание человека.
Кирк напрягся от неожиданного головокружения, которое закружило его мысли и омрачило реальность. Глаза его закрылись, он даже не заметил, когда с его пальца соскользнуло золотое кольцо Академии и застряло в рыхлом песке. Это была ещё одна часть прошлого... пройденная.
Он глубоко вздохнул, устав от борьбы, и сдался приятному головокружению, которым сопровождалось слияние разумов. Где-то вулканец – незнакомец и друг снял слои страха и нерешительности; и на мгновение, Кирк ощутил сожаление… сожаление от того что, очевидно, это дорого стоило капитану. Это могло бы быть иначе, – подумал он. Это должно было быть по-другому. Но вулканец убрал боль – боль прошлого от воспоминаний, которые были нереальны и не имели значения.
Наконец, Кирк открыл свой мысленный взор. Местность была знакомой... и глубоко в изначальной тьме разума он узнал ждущего себя...

* * *

Эдит... доброе лицо, сочувствующий взгляд.
И любовь. Он обнял её; но где-то в глубине сознания Кирк знал, что прощается.
Разум – туманная территория.
Он пристально вглядывается в ночное небо грязного города где-то на Старой Земле. «Эдит или звёзды... Эдит или «Энтерпрайз». Решение капитана... решение командира». Но было больно. Снова. «Она. Серебряная богиня. Она». Решение было принято при сотворении Вселенной.
Призрак Эдит ускользнул, оставив его руки пустыми.
Мирамани... жрица забытой расы. Мирамани... жена. С ней мир и покой... но не во снах, где видятся лица. Одно тёмноглазое и угловатое. Другое голубоглазое и отражающее любопытство. Его глаза искали лицо богини-индианки. Нежная, красивая жена, ненадолго. Но была вина... вина – обман, освящённой временем госпожи. Она требовала большего, чем простое подчинение и древние боги. Она требовала всё... такова цена.
Мирамани отступила в сторону.
Другие лица... какие-то забылись, некоторые помнятся хорошо. Дила, Рут, Райна (Забудь о боли, Джим. Забудь).
Он повернулся в сторону Источника.
– Поздравляю, капитан Кирк, – сказал адмирал Комак, энергично тряся его руку. – Она вся твоя на эту пятилетнюю миссию. Заботиться о ней, – адмирал рассмеялся. – Относиться к ней как к жене – только лучше.
Дрожа, Кирк кивнул. «Она. Серебряная кровь, плоть и кость. Звездолёт-мечта». Эта любовь – роман, к которому не следует относиться легкомысленно. Ответственность не вручается одному.
Тёплые, тёмные глаза вошли в реальность.
«Спок?»
Слово отдалось эхом в его голове. Побратим среди звёзд. Другая половина целого. Часть Троицы. Единственный, кроме него, кого Она примет в свою жизнь.
«Да, Джим», – сказал глубоко в разуме взволнованный голос. «Я... верю, что мы действительно нашли наши ответы...»
Кирк сглотнул. «Но... это реально?»
Ответа было достаточно. «Это всё, что реально, Джим».
Но новая реальность отвергла Кирка, отправив его назад, вниз, в длинный тёмный туннель. Боли пока не было. Он может вернуться назад, – сказал он себе. Он должен вернуться к ней.
Где-то в далёкой чужой реальности он услышал, как снова начал дышать. В голову пришла мысль о рождении... о вступлении в жестокий мир.
Джеймс Кирк открыл глаза на «ШиКахр» и увидел вулканца, смотрящего на него с нечитаемым выражением.
Бровь скользнула под растрёпанную чёрную чёлку, Спок покачал головой, потом отвернулся, угловатое лицо потемнело.
– Я... – вулканец вдруг встал, отвернулся, осознав, что наделал.
– Подожди, – тихо приказал Кирк. Вулканец остановился, но не взглянул на него.
Кирк медленно поднялся на ноги, задумчиво нахмурив брови, он глядел на напряжённую фигуру Спока, не зная, что сказать... но вспомнив, что увидел в мелдинге, заставил себя положиться на человека, который командовал звездолётом. Энсин Кирк почтительно отступил.
– Спок?
– Вы должны простить меня, энсин, – решительно заявил капитан. – Я... явно не в себе. Об этом... происшествии... нужно доложить. – Принудительное слияние, независимо от влияния или мотива... было недопустимо. Он уже собрался уйти, как вдруг узнал своё безумие, понял что это. Горячая кровь бормотала у него в ушах.
Кирк только рассмеялся.
Спок посмотрел на него.
– Почему? – спросил человек. – Как вы можете сожалеть, доказав мне, что есть что-то, из-за чего стоит жить? – он не стал дожидаться ответа. – Если эта другая вселенная реальна, – решил он, – значит, вы имели полное право сделать то, что сделали. – Реальность дрогнула, борясь с изменением, но он держался, используя подавленный взгляд вулканца, как якорь.
Но Спок лишь покачал головой.
– Существует опасность, – заявил он.
Кирк напрягся.
– Какая?
Бровь вулканца поднялась, когда он встретился с глазами энсина. Теперь Спок понял причину горечи... теперь он знал, как много потерял Кирк. И его собственные потери показались ему незначительными.
– Есть опасность, что мы не сможем... вернуться, – наконец сказал Спок. – Опасность остаться... навсегда пойманными в этой вселенной, – он с мукой закрыл глаза. Эмоции были слишком близки к поверхности; и Спок начал распознавать ещё одну опасность... опасность в себе самом. – Если это произойдёт, – продолжал он, используя звук своего голоса, как напоминание о действительности, – наши разумы не... примут реальность, в которую мы направимся.
Кирк с трудом сглотнул. Несколько минут назад это казалось так легко и просто... так правильно.
– Сколько у нас времени? – спросил он.
Вулканец отвёл взгляд.
– Менее одиннадцати дней, – ответил он честно. – И к тому же недостаточно данных, чтобы узнать с чего начать исправление.
Кирк принял это во внимание. «Если нет способа заново создать другую реальность, всё кончено. Всё это». Он отвернулся, прежде чем его мысль передастся вулканцу. Что-то в нём отказывалось признать поражение; нечто более сильное, чем энсин Кирк, потребовало шанс... право на жизнь, которую он когда-то знал.
– Тогда мы узнаем, – сказал он, удивляясь какой особой властью, обладает над вселенной.
Вулканец молча кивнул, легко чувствуя решимость и отчаяние в этом своеобразном энсине-капитане.
– Корабельные компьютеры работают над возможными теориями, – заметил Спок. – И если что-то будет найдено до крайнего срока...
Фраза осталась недосказанной, и Кирку показалось, что вулканец вздрогнул. На мгновение безнадежность вновь заявила о себе, но он постарался отогнать её.
– Мы сталкивались и с худшим, Спок, – сказал Кирк, гадая, откуда эти слова, что имелось в виду. – Что-нибудь придумаем.
Вулканец покачал головой, и хотел было ответить, но его прервал вызов коммуникатора. Он дернулся от неожиданности и гнева.
– Капитан Спок? – раздался голос Ухуры.
Но вулканец не достал коммуникатор. Он не отрывал взгляда от Кирка.
Наконец, человек улыбнулся, глубоко вздохнул, когда между ними произошёл безмолвный диалог.
– Долг зовёт... капитан, – с усмешкой сказал Кирк.
Очень медленно вулканец кивнул.
– В самом деле... капитан, – ответил Спок.
Он подошёл к ближайшей каменной скамейке, опустился на неё и включил ручной коммуникатор.
– Спок слушает.
– Капитан, – ответила Ухура, – VSS «Т'Руд» сигнализирует нам; просят вас.
Вулканец посмотрел на Кирка... и позволил моменту уйти, затем сделал глубокий вдох. Ещё оставались вопросы без ответов... но сейчас его приоритеты были ясны. Если бы только он мог сдержать безумие...
Спок позволил мысли вернуться в темноту.
– Иду, лейтенант, – наконец сказал он, выключил коммуникатор и повернулся к человеку.
Спок встал... ноги казались слабыми.
– Могу я чем-нибудь помочь, – предложил Кирк.
Спок покачал головой и пошёл к выходу, но вдруг остановился.
– Возможно, да, энсин, – сказал он тихо. – Я знаю, что доктор Маккой ждёт нас обоих в лазарете для ознакомления с какой-то новой информацией, касающейся теории о двойной вселенной. Возможно, вы могли бы увидеться с доктором, пока я буду говорить с командиром «Т'Руд». – И это займёт Маккоя на несколько минут, – решил вулканец.
Кирк кивнул, потом насмешливо отсалютовал, стараясь не думать, что произойдёт, если они не правы, если не смогут внести изменения вовремя. Он уже ощутил приступы безумия... сумасшествие хуже смерти. И это было легко увидеть в Споке. Вулканец за маской командира выглядел усталым, опустошённым... даже напуганным.
Но Кирк отбросил эти образы в сторону. Вселенная прежде всегда повиновалась его командам, – напомнил он себе. И Время было подобно старому другу... которого в прошлом он обманывал слишком часто.

Глава пятнадцатая

Капитан Спок опустился в командирское кресло, тёмные глаза сосредоточились на центральном обзорном экране. Звёзды Ромуланской Империи золотой лентой пересекали небо, но он не находил в этом красоты. Вместо этого Спок почувствовал, как его безумие сделало шаг ближе. Оно звало его по имени, шепотом обещало то, что никогда не сможет исполниться. Он осознал, что хочет... в чём нуждается. Кровь зашумела в ушах песней сирен и горячими красными песками Вулкана. Его разум откликнулся ритму крови, зову дома... но дома, казалось, больше не было ни в одной из вселенных.
– Связь установлена, капитан, – сказала Ухура, врываясь в его мысли. – Переключаю на аудиовизуальный режим передачи.
Откинувшись в кресле, вулканец ждал, рассеянно барабаня пальцами по креслу. Он оглядел мостик, ожидающие взгляды экипажа. Они были проинструктированы, думал Спок, но понимают ли, с чем столкнулись? Само время стало сущностью, спешащей вперёд, требующей приоритета над всем остальным. Он глубоко вздохнул, пытаясь подавить растущее нетерпение. Но когда, наконец, экран включился, Спок немного расслабился.
– Капитан Спок! – приветливо сказал командир «Т'Руд». – Сколько лет сколько зим!
Вулканец в приветствии склонил голову.
– Действительно, – пробормотал он удивленно. – Капитан Пайк?
Человек кивнул, на красивом лице появилась широкая улыбка.
– Благодаря вашей рекомендации, Спок, – тепло сказал он. – Но я приберёг «спасибо», для личной встречи. – Ярко-синие глаза зловеще потемнели. – Я... полагаю, вы получили сообщение от Командования Флота?
– Да, – просто ответил Спок, тем не менее, он был рад, что его бывший первый помощник и друг теперь командовал «Т'Руд». Возможно, это немного облегчит дело. – После обсуждения со старшими офицерами «ШиКахр», я вынужден констатировать, что приказы адмирала С'т'кала какие-то... странные.
Пайк кивнул.
– Да, – с тяжелым вздохом согласился он. – Сначала мы думали, что это чья-то плохая шутка; но приказы были засвидетельствованы, как настоящие, – он усмехнулся. – Не могу сказать, что мне нравится идея начать ненужную войну, но... я полагаю, что Командование Флота имеет на то причины, о которых нам неизвестно, – Пайк прервался. – Спок... скажите мне. С вашими людьми не было каких-либо необычных проблем?
Бровь поднялась, вулканец изучал старого друга.
– Пожалуйста, уточните, – заявил он. Ошибиться было нельзя.
– Ну, – ответил Пайк, – у нас было несколько случаев, когда члены экипажа делали... странные вещи. Чёрт, один из шаттлов был украден прямо с ангарной палубы – и об этом не узнали, пока не стало слишком поздно для применения тяглового луча. К счастью, мы были не слишком далеко от десятой базы, когда это случилось, и я получил сообщение, что сумасшедший, который захватил его, доставлен в штаб-квартиру Командования. Но это только часть, – продолжал человек. – Были и другие происшествия. Много случаев шизофрении, согласно словам моего главного офицера медицины. Он не нашёл научного объяснения но, но... – Снова последовала долгая пауза. – Мы остались с основой экипажа, Спок – с костяком. И если мы отправимся в Нейтральную Зону – без приглашения, ну вы понимаете, о чём я – у нас, чёрт возьми, мало шансов. Я сообщил С'т'калу о нашей ситуации, но он просто продолжает повторять свои приказы. Не думаю, что адмирал воспринимает меня всерьёз, когда я говорю ему, что это сверх наших сил!
Вулканец сделал глубокий вдох.
– Капитан Пайк? – мягко сказал он.
Глаза человека потемнели, он нахмурился.
– Что это, Спок?
Долгое время вулканец молчал. Мятеж не легкое дело... и сигнал был по-прежнему загадкой. Он нажал кнопку на кресле, позволяющую автоматически кодировать передачу и декодировать на «Т'Руд».
– Капитан Пайк, – сказал он, – то, что я собираюсь сказать вам, потребует ваших соображений, а также профессиональных навыков. Это вопрос, к которому не следует относиться легкомысленно.
Пайк кивнул.
– От любого вашего предложения хуже, чем есть сейчас не будет, Спок, – сказал он, наконец. – Всё, в чём вы нуждаетесь или хотите ваше, не стесняйтесь спрашивать.
Спок глубоко вздохнул.
– Вы должны вернуться к десятой звёздной базе, капитан, – заявил он без предисловий. – Ибо на борту моего корабля есть неопровержимые доказательства того, что адмирал С'т'кал сошёл с ума. Он должен быть остановлен, – Спок помолчал, внимательно глядя на своего бывшего первого офицера. – А вы сами не ощущали ничего... странного? – спросил он прямо.
Пайк покачал головой.
– Я чувствую себя просто отлично, Спок. Но вы понимаете, что предлагаете? Я не могу просто зайти на базу и сказать С'т'калу сложить с себя полномочия.
– Пожалуйста, Крис, – прервал его Спок, чувствуя, как поджимает Время, – выслушайте меня. Странности, с которыми вы столкнулись на «Т'Руд» симптомы большой... проблемы. Это не сводится к звездолётам или звёздным базам; на самом деле, я не могу быть уверен, что это ограничивается лишь нашей галактикой.
– О чем вы толкуете, Спок? – недоумённо спросил Пайк. – И не поймите меня неправильно. Мы разработали несколько теорий – это первое о чём я хотел рассказать – но мы наложили вето на многие из них, как слишком сумасшедшие, чтобы даже рассматривать. Экстраполировать?
Через тысячи световых лет, вулканец выжидательно взглянулна Пайка.
– В настоящее время, – начал он, – у нас примерно одиннадцать стандартных дней для устранения очевидного... сбоя в этой вселенной. На данный момент, мы не в состоянии сформулировать рабочую гипотезу относительно того, что вызвало этот сбой; но симптомы и в конечном итоге результаты легко вычисляются. В сущности, наши исследования без сомнения показывают, что эта вселенная – несколько искаженное отражение другой – и из этой другой вселенной и развивается наша истинная реальность, – вулканец остановился, указав на Ухуру. – Я поручу моему офицеру по связи передать полный дубликат наших исследовательских программ непосредственно на ваш центральный библиотечный компьютер. Если, после того, как ваш офицер по науке проанализирует материал, вы не согласитесь с моими выводами, я должен сразу же сдать командование кораблём первому офицеру Чехову.
Спок вновь умолк, заметив, что Ухура уже включила информацию в кодированную передачу.
– Так же фактом является то, что только некоторые затронуты безумием, – продолжил вулканец, – очевидно, что кто-то такой, как вы, должен сразу заменить С'т'кала. Хотя это не решит всей проблемы.
Пайк долго молча смотрел на своего старого капитана; Спок подумал, что человек просто прекратит передачу. Но наконец, на губах Пайка появилась очень слабая улыбка.
– Это альтернативная реальность, не правда ли, Спок? – спросил он, похлопывая рукой по подлокотнику командирского кресла. – Я слышал о халканском инциденте – и на этом частично основывались наши исследования. Не знаю, сможем ли мы что-нибудь добавить к вашим выводам, но я чертовски хорошо знаю, что не согласны с ними не будем!
Вулканец кивнул, позволив себе роскошь дышать.
– А командир «С'Тасмин»? – спросил он. – Что подумает капитан Бенедикт о сложившейся ситуации?
– «С'Тасмин» отстаёт от нас на день, Спок. И вам не надо беспокоиться о Бенедикт. У неё такие же проблемы, как и у нас на «Т'Руд». Лично я думаю, что она готова стоять в очереди, чтобы дать затрещину С'т'калу. Мы с ней работали над теорией двойной вселенной круглосуточно. К сожалению, ясных ответов, похоже, не будет. Единственное, что могу добавить к тому, что вы уже сказали мне – исследования капитана Бенедикт указывают на возможность того, что чтобы ни вызвало это... изменение, за неимением лучшего слова, оно рождено одним конкретным инцидентом. Это какое-то технологическое, не природное явление.
– Тогда можно предположить, что изменение было сделано некой группой лиц с определенной целью, – заявил вулканец.
– По сути, да, – подтвердил Пайк. – Не знаю, что хорошего это нам даёт, но подумать над этим стоит. К сожалению, – добавил он, – из заключения Бенедикт следует, что этот инцидент произошёл в прошлом какого-то конкретного мира. Мы же ещё не умеем путешествовать во времени, хотя можем сказать, в чём причина падения Римской империи. Достаточно легко увидеть, где римляне ошиблись, но не так легко вернуться и исправить это.
– Действительно, – ответил вулканец. Но тут ему пришло в голову: некоторые культуры умели путешествовать во времени. Возможно, С'т'кал знал больше, чем говорил... и все же, начинать войну с Ромуланской Империей – это не жизнеспособное решение. – Если вы извините меня, капитан Пайк, – сказал он, наконец, – я должен вернуться к моим исследованиям. Пожалуйста, свяжитесь со мной, как только определитесь, касательно нашего... временного решения.
Но Пайк только рассмеялся.
– Решения нет, Спок, – сказал он. – И я знаю, что могу говорить за капитана Бенедикт. С'т'кал должен быть сдернут со своего трона, а мы единственные корабли находящиеся достаточно близко, чтобы сделать это. Мы можем вернуться к десятой звёздной базе, не вызывая слишком много подозрений, просто сказав, что основные варп-двигатели вышли из строя. Что даст нам немного времени. И послухам, С'т'кал получил много критики из независимых миров на территории Союза, – он улыбнулся. – Слова имеют тенденцию быстро распространяться, особенно, когда засекречены, – Пайк замолчал. – Что же ваши люди будет делать в это время?
– У меня есть теория, касающаяся конкретных причин изменения, – ответил вулканец. – Кроме того, существует гипотетическая формула для использования энергии корабля для создания искривления времени. К сожалению, – добавил он, – теория никогда не была проверена, и даже в том случае, если она работает, мы не знаем, где начать поиски. Если мои подозрения верны, это может быть наш шанс.
Пайк кивнул.
– Ну, так как время кажется, будет дефицитным товаром, я оставлю это для вас. – Голубые глаза вновь потеплели. – Берегите себя, Спок, – сказал он. – Конец связи.
Экран погас, но вулканец не сразу отвёл взгляд. Звёзды вернулись... чужие звёзды. Холодные. Звёзды противника. Он подумал о сигнале, обнаруженном ранее.
Его кровь пела.

* * *

Энсин Джеймс Кирк вошёл в лазарет и увидел в углу Джерри, развалившегося в кресле восстановления. Его голова покоилась на руках, и, казалось, что слабый мурлыкающий храп вырывается из кресла. С'Парва устроилась на полу в кабинете Маккоя, её голова аккуратно лежала между ухоженных коричневых лап; а доктор сидел, лениво положив ноги на уголок захламлённого стола.
– Ну, – проворчал Маккой, поглядывая на хронометр, – наконец-то вы появились. – Он выжидающе взглянул за плечо Кирка. – Капитан не с вами?
Кирк покачал головой, беззастенчиво схватил свободное кресло и подтащил его к столу, подмигнув соседу по комнате, когда Ричардсон открыл сонные глаза.
– Капитан Спок был вызван на мостик, – объяснил Кирк. – Он попросил меня, передать ему появившуюся информацию, – внезапно, он снова почувствовал уверенность, уверенность в себе. – Так, по словам поэта, в чем дело, док?
Маккой недоверчиво нахмурился, опустил ноги под стол и хлопнул ладонью по подлокотнику кресла.
– Если вулканец не полоумный, я съем свой патент! – он с любопытством посмотрел на Кирка. – А вы, кажется, очень бодры, Кирк, – заметил доктор. – Хотите сказать, почему?
Но энсин только покачал головой, с улыбкой в светло-карих глазах.
– Скажем так: у меня на то есть веская причина, – уклончиво ответил он.
В углу застонал Ричардсон.
– Я буду говорить, – пробормотал он, вытягивая руки над головой и широко зевая. – Говорить о быстром продвижении по службе! – энсин глубоко вздохнул.
Брови Кирка сошлись.
– Что ты имеешь в виду, Джерри? – спросил он, чувствуя, как по спине поползли мурашки.
Ричардсон пожал плечами, быстро кивнул Маккою.
– Док, позвольте я объясню. Джим, – сказал он. – Помнишь, что ты предложил мне сделать со С'Парвой?
Кирк кивнул.
– Помню, – сказал он, бросив взгляд на кателланку, начавшую просыпаться. Она лениво потянулась, выгнув длинную спину и шею, наконец, села. Он повернулся к Ричардсону. – И что?
– Ну, – сказал Маккой, – мы можем сказать из их связи, Кирк, что вы занимаете весьма видное место, – он вставил голодиск в настольный сканер, произвёл настройку, затем откинулся назад, изучая собеседника. – На данный момент, – добавил доктор, – я не знаю, что, чёрт возьми, мы сделаем с результатами, но полагаю, вреда не будет, если вы их увидите. И потом, – подчеркнул он, – может быть, вы согласитесь на видеоскан.
Кирк пожал плечами. В этот момент, подумал Джим, он бы, наверное, сделал всё, что угодно. Она снова была жива в его крови.
– Может быть, – согласился он, взглянув на Ричардсона. Его сосед по комнате явно нервничал. – Джерри?
– Просто посмотри диск, Джим, – ответил Ричардсон с мягкой улыбкой. – Считайте, это выпускным подарком.

* * *

Как только диск был просмотрен, Кирк откинулся в кресле. Несмотря на слияние со Споком, увидев это в живых голографических цветах, он всё-таки был взволнован и в то же время испытал душевный подъём. И тем более это материальное подтверждение.
Он выжидающе посмотрел на Маккоя.
– Не просите меня объяснить это, Кирк! – тихо сказал хирург. – Я доктор, а не кинокритик, – он помолчал, голубые глаза внимательно смотрели на энсина. – Вы что-нибудь хотите сказать по этому поводу?
Кирк сделал глубокий вдох.
– Только то, что... чувствую, это правда, – решился он, позволив себе расслабиться в присутствии Маккоя. Во многих отношениях, доктор был почти так же знаком ему, как и Спок; единственное, чего не хватало обычного стакана бренди. Кирк подумал, стоит ли говорить о слиянии разумов, но решил не упоминать о нём. Это было что-то личное, требующее соблюдения секретности... что следовало из поведения вулканца, когда они расстались в саду. Он встал из кресла и протянул руку, чтобы вынуть диск. – Я отнесу его в каюту капитана.
Но Маккой схватил его за запястье.
– Не так быстро, – сказал он, поднимаясь из кресла, чтобы быть лицом к лицу с энсином. – Если я знаю вас – подозреваю, что знаю – то вернуть вас сюда, как только вы уйдёте, будет подобно попытке вырвать зуб у Горна. Как насчёт того, чтобы пройти видеосканирование?
Кирк бросил нервный взгляд на хронометр и позволил хитрому командиру звездолёта выскользнуть наружу. Он вынул диск, легко вывернулся из хватки Маккоя и выбрал свою самую очаровательную улыбку. – Капитан Спок хочет получить эту информацию как можно скорее, – подчеркнул Кирк и подмигнул. – В чем дело, док? Вы мне не доверяете?
Маккой покачался на носках.
– Нет, – заявил он категорически. – Я не доверяю, – но улыбнулся, глубоко вздохнув, когда Кирк сунул диск в карман рваной фланелевой рубашки. Доктор заметил остатки листьев и грязи на одежде энсина, но просто засунул эти факты в безопасный уголок своего разума, когда Кирк быстро покинул лазарет.
– Ну, – Ричардсон зевнул, – я думаю, мне придётся найти нового соседа по комнате. Королевское ложе на офицерской палубе. – Он обратился к С'Парве. – Что ты делаешь сегодня вечером, дорогая?
Кателланка пожала плечами.
– Ничего, – сказала она, подмигнув Маккою. – Что ты имеешь в виду, Ромео?
Ричардсон сглотнул, так как это был блеф.
Маккой покачал головой в немом изумлении.

* * *

Капитан Спок лежал на кровати, но медитативное состояние ускользало от него. Теперь он знал, что, вне всякого сомнения, его срок был сокращён. «Пон-фарр». Еще один симптом безумия вселенной, подумал вулканец. Оно просто пришло за ним в такой форме... так что не было надежды избежать этого. Одна лишь логика была бесполезна. Он взглянул на прикроватный столик, тёмные глаза нашли компьютерный диск, который Кирк принёс час назад. «Ответы, да. Даже правда. Но... к чему?» Без возможности вернуться в прошлое и всё исправить, они были в ловушке. И это было истиной в последней инстанции.
Для него это не имеет никакого значения; ибо без партнёра по связи лихорадка крови убьёт его в течение недели. Бровь поднялась. Время установило эффективную ловушку, подумал Спок. Даже если бы он мог вернуться на Вулкан, там не было никого, с кем ему можно создать, даже временную связь. А мысль о попытке соединения с целителем оставляла его равнодушным. «Нет... Вулкан не решение».
Но прежде чем Спок успел продолжить мысль, панель связи у кровати шумно потребовала его внимания. Вулканец резко вдохнул, звук казался гораздо громче, чем обычно, больше раздражал. Повернувшись на локте, он нажал кнопку приёма.
– Спок, – подтвердил он устало.
– Да, капитан, – последовал ответ, – это мистер Скотт с мостика. – Инженер замолк, и до Спока донеслись неразборчивые слова быстрого разговора. – Я думаю, вы, возможно, захотите прийти сюда, сэр. Сонарное сканирование снова обнаружило след и это, безусловно, какой-то корабль. Вероятно, транспортное судно, но никаких подробностей пока нет.
Спок был уже на ногах, потянулся за чистой форменной рубашкой, которую предусмотрительно выложил перед тем, как ложиться спать.
– Иду, мистер Скотт, – подтвердил он, и, одёрнув форму, направился к двери.

Когда Спок шёл по коридору к лифту, то не мог не заметить, пустое место рядом с собой... место, которое, в другом времени и пространстве, занимал Кирк.
Он игнорировал это, как мог, стараясь не думать о том, что видел в сознании человека. Ибо если сигнал окажется ромуланским крейсером, вопрос может стать чисто академическим. Как указал капитан Пайк, слово имеет тенденцию достигать любых мест; и если ромуланцы каким-то образом перехватили приказы С'т'кала... Он выкинул эту мысль из головы, надеясь найти такую же хитрость в себе, которой его капитан из другой вселенной обладал от природы.
Усевшись в командирское кресло, Спок попытался не замечать своё повышенное давление. Кровь в ушах постоянно ревела, нескончаемым фантомным шепотом. Он захлопнул дверцу к нему.
– Доклад, мистер Чехов, – потребовал он, голос прозвучал резче, чем хотелось бы.
– Последний сенсорный контакт с сигналом произошёл ровно семь минут назад, капитан, – доложил первый офицер, заглянув в окуляр сканера. – Тогда мы смогли убедиться, что это корабль. Слишком маленький для боевого крейсера, – продолжал он, – но, определенно, слишком большой и с четкими обводами, чтобы быть астероидом или другим космическим мусором. Мы также обнаружили энергетическое излучение от корабля, но быстро прекратившееся, поэтому источник не определён, – русский, подняв голову, встретился глазами с капитаном. – Они играют с нами, сэр.
Вулканец подался вперёд, усевшись на краю кресла, пристально вгляделся в обзорный экран, несмотря на то, что увидеть ничего не мог.
– Пространственное сканирование? – спросил он.
– Мы выполнили его, как только снова обнаружили сигнал, капитан, – заявил Чехов. – Каким бы ни был этот корабль, он достаточно проворен, чтобы избегать наших сенсоров.
Подавляя вздох разочарования, вулканец поднялась из кресла, порывисто повернувшись к панели связи.
– Лейтенант Ухура, поприветствуйте их на всех частотах, вдруг они захотят установить контакт.
– Да, сэр, – ответила Ухура, нажав ряд кнопок для передачи универсальных приветственных кодов по всем каналам. – Ответ отрицательный, капитан, – доложила она. – Если там кто-то есть, они отклонили приём.
– Продолжайте пытаться, лейтенант, – поручил Спок и вновь вернулся к командирскому креслу. Он быстро сел, так как волна неожиданной тошноты нахлынула на него. Спок почувствовал, что побледнел, и понадеялся на то, что никто не заметил. – Если это ромуланский корабль, они, очевидно, пришли сюда для определенной цели и в конечном итоге озвучат свои требования.
– Да, сэр, – согласилась Ухура и заменила декодер. – Капитан? – сказала она. – Я поймала слабую передачу на нашем Т-канале.
– Аудио, Ухура, – попросил вулканец.
Ухура занялась регуляторами. Записанное сообщение фильтровалось, изредка прерываясь громкими всплесками статики.
– Это корабль-разведчик «Т'Фаварон», – произнес механический женский голос. – Мы отрезаны от материнского корабля «Рэйвон», и полагаем, что дрейфуем на территорию Союза. Сенсоры отказали, энергии недостаточно. Любое ромуланское судно, получившее эту передачу, пожалуйста, ответьте непосредственно компьютеру.
Спок внимательно слушал закодированное сообщение, раздосадованный тем, что компьютер «ШиКахр» тратил полных три секунды на перевод сложного ромуланского кода.
– Мы включили устройство невидимости, чтобы избежать обнаружения кораблями Союза, – слабо продолжилось сообщение, – но энергия начинает падать. Запасов мало, топливо на исходе. Пожалуйста, ответьте.
Спок ждал. Это может быть ловушка, напомнил он себе. И все же... это также может быть ответ, который ему нужен. Бровь высоко поднялась.
– Мы их засекли, капитан, – вдруг сказал Чехов. – Оказывается их корабль – ромуланский транспортный корабль класса «Разведчик»; наши сенсоры регистрируют только легкое вооружение.
Вулканец колебался только мгновение.
– Поймайте это судно тягловым лучом, мистер Скотт, – приказал он. – Доставьте их на ангарную палубу. – Спок нажал кнопку на подлокотнике командирского кресла. – Полный отряд безопасности на ангарную палубу, – сказал он в панель. – Жёлтая тревога.

Обзорам

[J]T*Jul[/J] <a href="http://1701-j.diary.ru/p194998702.htm">переводит</a> 14 и 15 главы книги «Убивающее время» Деллы Ван Хайз.

@темы: Star Trek, Переводы, "Убивающее время"